Les États-Unis battent le Canada pour le titre de champion du monde et une place aux Jeux olympiques de 24 ans.
Alex Morgan ne se lasse jamais de gagner des championnats, même après tant de titres déjà.
Morgan a transformé un penalty à la 78e minute et l’équipe nationale féminine des États-Unis a remporté le Championnat du monde de la CONCACAF 1-0 contre le Canada lundi soir, s’assurant ainsi l’une des places de la région pour les Jeux olympiques de 2024.
« C’est toujours agréable d’être appelé champion, et ce match signifie beaucoup pour nous. Il aura toujours une grande importance », a déclaré Morgan. « Évidemment, contre le Canada, ils nous ont donné du fil à retordre, mais nous avons gagné et nous sommes heureux de notre performance. »
Sous le regard du président de la FIFA Gianni Infantino depuis une loge privée, les États-Unis ont finalement brisé l’impasse lorsque Rose Lavelle a commis une faute dans la surface et que Morgan a trompé la gardienne canadienne Kailen Sheridan sur le penalty. C’était le 118e but de la carrière de Morgan.
« Alex est un grand joueur, et les grands joueurs sont nés pour les grands moments », a déclaré l’entraîneur américain Vlatko Andonovski. « Et c’est ce qui la rend spéciale ».
La Jamaïque a battu le Costa Rica 1-0 en prolongation plus tôt dans la journée de lundi et a pris la troisième place du tournoi.
Les quatre demi-finalistes ont tous gagné une place pour la Coupe du monde 2023 qui aura lieu l’été prochain en Australie et en Nouvelle-Zélande. Le Canada, deuxième, jouera contre la Jamaïque dans un match de barrage pour l’autre candidature olympique de la région en septembre 2023.
Les États-Unis sont maintenant 33-0 dans les matchs de qualification pour la Coupe du monde ou les Jeux olympiques depuis leur défaite contre le Mexique 2-1 avant la Coupe du monde 2011.
Le match était une revanche de la demi-finale olympique disputée il y a un an à Tokyo. Le Canada a battu les États-Unis 1-0 sur un penalty en fin de match pour se qualifier pour la finale, sa première victoire sur les Américains en 20 ans.
Les Canadiens ont ensuite remporté la médaille d’or lors d’une séance de tirs au but contre la Suède. L’équipe américaine termine avec la médaille de bronze.
Alyssa Naeher était dans les buts des États-Unis à la place de Casey Murphy, qui avait débuté le dernier match du tournoi. La défenseuse Emily Fox a également fait son retour dans l’équipe après le protocole COVID-19.
Les États-Unis ont changé depuis les Jeux olympiques, et Morgan est maintenant l’une des joueuses les plus âgées de la liste, entourée de talents prometteurs comme les attaquantes Sophia Smith et Mallory Pugh.
Mais l’équipe a clairement bénéficié de la présence constante des vétérans Morgan, Megan Rapinoe et Becky Sauerbrunn. Ces trois joueuses ont déjà remporté deux Coupes du monde et savent ce qu’il faut faire pour être performantes sur la grande scène.
Les températures ont oscillé autour de 90°C au début du match à l’Estadio BBVA. Sheridan effectuait un arrêt important à la 31e minute lorsque Pugh faisait une percée sur le côté droit et tirait au but.
Elle en a fait une autre à la 45e, avec une aide de sa coéquipière Kadeisha Buchanan, sur une tentative de Smith de marquer sur la ligne de but. Smith a eu une autre occasion à la 64e, mais elle est passée à côté.
Le Canada s’est procuré une multitude d’occasions en fin de match, dont une tête de Jordyn Huitema qui est passée à côté.
« Je pense que ce qui m’a le plus satisfait, c’est qu’après avoir obtenu cette pénalité, le groupe a rebondi après cela, ils ont montré qu’ils étaient prêts à tout faire pour récupérer le résultat. Nous avons tout donné et c’est tout ce que nous pouvons demander », a déclaré l’entraîneur canadien Bev Priestman.
Kalyssa van Zanten a marqué à la 102e minute pour donner l’avantage à la Jamaïque dans le match précédent. Van Zanten, qui joue pour Notre Dame, est entrée en jeu comme remplaçante à la 99e minute et a marqué sur une passe bien placée de Drew Spence.
« Je lui ai parlé avant qu’elle n’entre en jeu et je lui ai dit qu’il y avait un but dans ces bottes. Elle m’a fait un signe de tête et cela lui a donné confiance », a déclaré l’entraîneur de la Jamaïque, Lorne Donaldson, qui vient de prendre en charge les Reggae Girlz au début du mois dernier dans un climat de bouleversement.
Le Costa Rica a peut-être eu la meilleure occasion de la première mi-temps lorsque Melissa Herrera s’est retrouvée seule face à la gardienne jamaïcaine Rebecca Spencer, mais son tir est passé à côté.
Rocky Rodriguez, qui joue pour les Portland Thorns dans la National Women’s Soccer League, touchait le poteau d’un tir dans le temps additionnel, et le match allait en prolongation.
Le Costa Rica s’est incliné face aux États-Unis 3-0 en demi-finale, tandis que la Jamaïque a perdu face au Canada 3-0. La Jamaïque et le Costa Rica ont tous deux participé à la Coupe du monde une fois auparavant.
Les États-Unis ont participé à toutes les Coupes du monde depuis le début du tournoi en 1991. Les Américains comptent quatre titres, dont les deux derniers en 2015 et 2019.