Brittney Griner choisie comme starter honoraire du WNBA All-Star
Brittney Griner aura sa place au All-Star Game de la WNBA, puisqu’elle a été nommée starter honoraire mercredi par la commissaire Cathy Engelbert.
Griner est détenue en Russie depuis le 17 février après que les autorités d’un aéroport situé à l’extérieur de Moscou aient déclaré qu’elle avait dans son sac des cartouches de vape contenant de l’huile de cannabis.
« Durant chaque saison de la carrière de Brittney où il y a eu un All-Star Game, elle a été sélectionnée comme All-Star », a déclaré Engelbert. « Il n’est pas difficile d’imaginer que si BG était parmi nous cette saison, elle serait à nouveau sélectionnée et ferait, sans aucun doute, étalage de ses incroyables talents. Il est donc tout à fait approprié qu’elle soit nommée starter honoraire aujourd’hui et que nous continuions à travailler à son retour en toute sécurité aux États-Unis. » [Le département d’État a désigné en mai Griner comme étant détenue à tort, plaçant son cas sous la supervision de son envoyé spécial présidentiel pour les affaires d’otages, qui est effectivement le négociateur en chef du gouvernement pour les otages.
L’agence de presse étatique russe Tass a rapporté la semaine dernière que la détention de Griner avait été prolongée jusqu’au 2 juillet au moins. Un autre Américain, Paul Whelan, est détenu en Russie depuis décembre 2018 sur des accusations d’espionnage que lui et le gouvernement américain disent être fausses.
Breanna Stewart et A’ja Wilson ont reçu le plus de votes des fans et ont été choisies comme cocapitaines pour l’événement. Elles seront rejointes par Sue Bird et Sylvia Fowles, qui ont toutes deux annoncé leur retraite à la fin de la saison. Bird établira un record avec sa 13e participation aux All-Stars. Fowles, qui est actuellement blessée, a été sélectionnée pour son huitième match.
Stewart et Fowles seront associés en tant que co-capitaines, tout comme Wilson et Bird, et choisiront leurs équipes. [Wilson, Stewart et Fowles seront accompagnées de Jonquel Jones (Connecticut), Nneka Ogwumike (Los Angeles) et Candace Parker (Chicago). Les gardiennes titulaires, en plus de Bird, sont Sabrina Ionescu de New York et les coéquipières de Las Vegas Kelsey Plum et Jackie Young.
« »Pour des icônes comme Sylvia et Sue, être élues au AT&T WNBA All-Star Game en tant que titulaires dans leurs 15e et 19e saisons, respectivement, est extraordinaire », a déclaré Engelbert. « Et quand on voit que les lignes de départ sont parsemées de premières All-Stars comme Sabrina Ionescu, Kelsey Plum et Jackie Young, il semble juste que Sylvia et Sue – qui ont dit que ce sera leur dernière saison – rejoignent A’ja et Breanna en tant que co-capitaines pour un événement All-Star qui, d’une certaine manière, symbolisera le passage du flambeau à une nouvelle génération de stars de la WNBA. »
Les titulaires ont été choisies par une combinaison de votes des fans, des médias et des joueuses. [Les entraîneurs de la ligue voteront pour les 12 réservistes et les co-capitaines rédigeront leur liste le 2 juillet. Le match aura lieu le 10 juillet à Chicago avec une compétition à 3 points et un défi d’habileté la veille.