Yémen. Les belligérants conviennent de renouveler la trêve
Les Nations Unies ont déclaré jeudi que les parties belligérantes au Yémen avaient convenu de renouveler une trêve nationale pour deux mois supplémentaires. Le développement a offert une lueur d’espoir pour le pays, en proie à huit années de guerre civile, bien que des obstacles importants subsistent pour une paix durable.
Le cessez-le-feu entre le gouvernement internationalement reconnu du Yémen et les rebelles houthis soutenus par l’Iran est initialement entré en vigueur le 2 avril – la première trêve nationale au cours des six dernières années de conflit dans la nation la plus pauvre du monde arabe. Cependant, les deux parties ont parfois accusé l’autre de violer le cessez-le-feu.
L’annonce, qui est le résultat des efforts de l’ONU, est intervenue quelques heures seulement avant que la trêve initiale n’expire plus tard jeudi.
« La trêve représente un changement significatif dans la trajectoire de la guerre et a été obtenue grâce à une prise de décision responsable et courageuse par les parties », a déclaré l’envoyé spécial de l’ONU pour le Yémen, Hans Grundberg, dans un communiqué. Il a déclaré qu’il servirait de médiateur pour les pourparlers entre les parties belligérantes afin de solidifier la nouvelle trêve et de parvenir éventuellement à un règlement politique pour mettre fin au conflit.
Le président américain Joe Biden a salué le renouvellement de la trêve et a souligné que mettre fin à la guerre au Yémen était une priorité de son administration. « J’exhorte toutes les parties à avancer rapidement vers un processus de paix global et inclusif. Notre diplomatie ne s’arrêtera pas tant qu’un règlement permanent ne sera pas en place », a-t-il déclaré.
Les combats au Yémen ont éclaté en 2014, lorsque les Houthis sont descendus de leur enclave du nord et ont pris le contrôle de la capitale de Sanaa, forçant le gouvernement internationalement reconnu à s’exiler en Arabie saoudite. Une coalition dirigée par l’Arabie saoudite est entrée en guerre au début de 2015 pour tenter de rétablir le gouvernement au pouvoir.
Le conflit, qui a finalement dégénéré en une guerre par procuration entre l’Arabie saoudite et l’Iran, a tué plus de 150 000 personnes, dont plus de 14 500 civils, et créé l’une des pires crises humanitaires au monde, poussant des millions de Yéménites au bord de la famine.
Dans sa déclaration, Biden a également félicité le gouvernement saoudien pour ce qui, selon lui, reflétait un « leadership courageux » dans l’approbation et la mise en œuvre de la trêve dirigée par l’ONU. Ses remarques sont intervenues alors que les intérêts stratégiques supérieurs des États-Unis dans le pétrole et la sécurité ont récemment poussé l’administration à repenser la position d’indépendance que Biden s’était engagé à adopter avec les Saoudiens en tant que candidat à la Maison Blanche.
La position initiale de Biden a été provoquée par le meurtre horrible en 2018 au consulat saoudien en Turquie du journaliste américain Jamal Khashoggi, un critique du dirigeant saoudien de facto, le prince héritier Mohammed bin Salman. Khashoggi a été tué par une équipe d’agents saoudiens, dont des personnes qui travaillaient pour le bureau du prince héritier. Ses restes n’ont pas été retrouvés.
Les dispositions de la trêve initiale prévoyaient la réouverture des routes autour de la ville assiégée de Taiz, l’établissement de deux vols commerciaux par semaine entre Sanaa et la Jordanie et l’Égypte, et également l’autorisation de 18 navires transportant du carburant dans le port de Hodeida. Sanaa et Hodeida sont contrôlées par les rebelles houthis.
Plus tard jeudi, le conseil présidentiel du gouvernement yéménite a exprimé son soutien aux efforts de l’envoyé de l’ONU et a réaffirmé que les Houthis devaient être incités à rouvrir les routes autour de Taiz, selon l’agence de presse publique SABA.
Dans un communiqué, Mahdi al-Mashat, chef du conseil politique suprême des Houthis qui gère les zones contrôlées par les rebelles, a déclaré que les Houthis avaient décidé de « répondre positivement » à la pression de l’envoyé de l’ONU pour renouveler la trêve afin « d’alléger les souffrances ». du peuple yéménite, et de laisser plus de temps pour la mise en œuvre de toutes les dispositions incluses dans l’accord de cessez-le-feu initial.
Ces dernières semaines, les vols commerciaux ont repris depuis Sanaa et les expéditions de carburant sont arrivées. Cependant, l’ouverture des routes autour de Taiz reste une question contestée et les deux parties doivent encore s’entendre sur un cadre pour la levée du blocus sur la ville clé.
Les combats, les frappes aériennes et les bombardements ont diminué depuis le début de la trêve début avril, et les rebelles ont cessé leurs attaques transfrontalières contre l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, les deux piliers de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite.
Le Conseil norvégien pour les réfugiés a salué la prolongation de la trêve comme le signe d’un « engagement sérieux » à mettre fin au conflit. La directrice du conseil yéménite, Erin Hutchinson, a exprimé l’espoir que le cessez-le-feu pourrait conduire à la réouverture des routes afin que l’aide humanitaire puisse atteindre les nécessiteux et que davantage de Yéménites déplacés puissent rentrer chez eux.
De nombreux Yéménites et observateurs soulignent le fait que les combats ont été réduits, mais pas complètement arrêtés. Selon le groupe humanitaire norvégien, la trêve initiale a entraîné une baisse de plus de 50 % du nombre de victimes civiles au cours du premier mois.
Le chef du Conseil de coopération du Golfe, Nayef al-Hajraf, a salué la prolongation de la trêve dans un communiqué, exprimant l’espoir qu’elle serait propice à une paix globale au Yémen. Le CCG basé en Arabie saoudite – représentant Bahreïn, le Koweït, Oman, le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis – élabore des politiques économiques pour le bloc, servant de contrepoids arabe dirigé par les sunnites au pouvoir chiite iranien.
En outre, la délégation de l’Union européenne au Yémen a tweeté qu’elle se félicitait de cette décision, soulignant l’importance de lever le blocage de la ville de Taiz.
Plus tôt cette semaine, le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, a déclaré que les besoins humanitaires du Yémen restent élevés malgré les améliorations depuis la trêve, avec quelque 19 millions de personnes qui devraient faire face à la faim cette année, dont plus de 160 000 qui seront confrontées à des conditions de famine.
« Les agences d’aide ont besoin de 4,28 milliards de dollars pour aider 17,3 millions de personnes à travers le pays cette année », mais seulement 26% de ce montant a été financé, a-t-il déclaré, exhortant les donateurs à promettre de l’argent et à transformer les promesses en espèces.
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Les rédacteurs de l’Associated Press Samy Magdy au Caire, Edith M. Lederer aux Nations Unies et Zeke Miller à Washington ont contribué à ce rapport