La détention de Brittney Griner en Russie prolongée d’un mois
L’avocat de la star de la WNBA Brittney Griner a déclaré vendredi que sa détention provisoire en Russie avait été prolongée d’un mois.
Alexander Boykov a déclaré à l’Associated Press qu’il pensait que la prolongation relativement courte de la détention indiquait que l’affaire serait bientôt jugée. Elle est en détention depuis près de trois mois.
Elle s’est présentée à la brève audience menottée, ses dreadlocks recouvertes d’un sweat à capuche rouge et le visage bas.
Boykov a déclaré : « Nous n’avons reçu aucune plainte de notre cliente concernant les conditions de détention. »
Griner, double médaillée d’or olympique, a été arrêtée dans un aéroport de Moscou après que des cartouches de vape contenant de l’huile dérivée du cannabis auraient été trouvées dans ses bagages, ce qui pourrait entraîner une peine maximale de 10 ans de prison.
L’administration Biden affirme que Griner, 31 ans, est détenue à tort. La WNBA et les autorités américaines ont travaillé à sa libération, sans progrès visible.
Les Russes ont décrit le cas de Griner comme un délit criminel sans faire d’associations politiques.
Mais cette affaire intervient dans le contexte de la guerre de Moscou en Ukraine qui a porté les relations américano-russes à leur niveau le plus bas depuis la guerre froide.
Malgré cette tension, la Russie et les États-Unis ont procédé à un échange de prisonniers inattendu le mois dernier : l’ex-marine Trevor Reed a été échangé contre Konstantin Yaroshenko, un pilote russe qui purge une peine fédérale de 20 ans pour avoir conspiré en vue de faire entrer de la cocaïne aux États-Unis.
Les Russes pourraient considérer Griner comme une partie potentielle d’un autre échange de ce type.
La semaine dernière, le département d’État a déclaré qu’il considérait désormais que Griner était détenue à tort, un changement de classification qui suggère que le gouvernement américain sera plus actif pour tenter d’obtenir sa libération, même si l’affaire juridique est en cours. Ce changement de statut place son cas sous la responsabilité de l’Envoyé présidentiel spécial pour les questions relatives aux otages, qui est chargé de négocier la libération des otages et des Américains considérés comme injustement détenus.
Un centre dirigé par Bill Richardson, l’ancien ambassadeur américain aux Nations Unies qui a contribué à la libération de nombreux otages et détenus, dont Reed, travaille également sur cette affaire.
La raison pour laquelle le gouvernement américain, qui s’était montré plus circonspect dans son approche pendant des semaines, a reclassé Griner comme un détenu injustifié n’est pas entièrement claire. Mais selon la loi fédérale, il y a un certain nombre de facteurs qui entrent en ligne de compte dans une telle caractérisation, y compris si la détention est basée sur le fait d’être un Américain ou si le détenu n’a pas bénéficié d’une procédure régulière.
Le porte-parole du Département d’État américain, Ned Price, a confirmé que l’ambassadeur américain John Sullivan avait rencontré ses homologues russes, mais n’a pas voulu dire si Griner avait été évoquée ni parler davantage de son cas.
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