Nadal souffre d’une blessure au pied lors de la défaite de l’Open d’Italie
À seulement 10 jours de Roland-Garros, Rafael Nadal est à nouveau aux prises avec une blessure.
Nadal a été gêné par un problème de pied vers la fin d’une défaite de 1-6, 7-5, 6-2 au troisième tour contre Denis Shapovalov à l’Open d’Italie jeudi.
À un moment donné, Nadal, 35 ans, s’est approché et s’est appuyé sur sa boîte à serviettes et a grimacé de douleur apparente. Il boitait également entre les points.
Nadal a raté une grande partie de l’année dernière en raison d’une blessure au pied gauche.
« Je me suis encore fait mal au pied avec beaucoup de douleur », a déclaré Nadal. « Je suis un joueur vivant avec une blessure. Ce n’est pas nouveau. C’est quelque chose qui existe, malheureusement. Au jour le jour, c’est difficile.
C’était une scène inquiétante pour Nadal – surtout avec Roland-Garros commençant le 22 mai.
« Ce qui peut arriver dans les prochains jours, je ne sais pas », a déclaré Nadal, qui a remporté Roland Garros un record de 13 fois. « Ce qui peut arriver en une semaine, je ne sais vraiment pas maintenant. »
Nadal est revenu sur le circuit la semaine dernière après une fracture de stress aux côtes qui l’a empêché d’entrer pendant six semaines après un début d’année fulgurant qui comprenait son record de 21e titre du Grand Chelem à l’Open d’Australie.
« C’est parfois difficile pour moi d’accepter la situation », a déclaré Nadal. « Cela peut être frustrant de ne pas pouvoir m’entraîner de la bonne manière. »
Nadal a également été battu par Carlos Alcaraz, 19 ans, en quarts de finale de l’Open de Madrid la semaine dernière.
Nadal a commis une double faute à deux reprises, puis a raté un long revers pour donner à Shapovalov un break de son service et le deuxième set. Shapovalov a ensuite pris le contrôle total en remportant 14 points consécutifs en fin de troisième.
« C’est vraiment difficile de le voir souffrir à la fin », a déclaré Shapovalov, qui affrontera Casper Ruud en quart de finale. « Je ne veux jamais voir ça, surtout avec une grande légende comme Rafa. … Il apporte tellement à notre sport. J’espère qu’il est en forme et prêt à partir pour les Français.
Nadal, qui a remporté l’Open d’Italie un record de 10 fois, a déclaré que son pied avait commencé à lui faire mal au milieu du deuxième set, ajoutant: « Alors (ce n’était) pas jouable pour moi. »
Plus tôt, Novak Djokovic, le mieux classé, n’a pas été dérangé lors d’une victoire 6-2, 6-2 contre Stan Wawrinka, qui ne disputait que son deuxième tournoi après avoir subi deux opérations au pied gauche.
Djokovic, quintuple champion à Rome, affrontera ensuite Felix Auger-Aliassime, qui a mis fin à la course du qualifié américain Marcos Giron avec une victoire 6-3, 6-2. Ce sera la première rencontre entre Djokovic et Auger-Aliassime.
Dans le tournoi féminin, Iga Swiatek, la mieux classée, a été testée avant de remporter une victoire 6-4, 6-1 sur l’ancienne n ° 1 Victoria Azarenka pour atteindre les quarts de finale et prolonger sa séquence de victoires à 25 matchs.
Azarenka a pris une avance de 3-0 avant que Swiatek ne remporte cinq matchs consécutifs dans un premier set exténuant qui a duré 1 heure et 20 minutes.
« Mon premier service n’a pas fonctionné correctement », a déclaré Swiatek. « Mais je suis heureux d’avoir pu gagner en quelque sorte moche dans le premier set, puis m’améliorer dans le second. Cela me donne confiance que même lorsque mon jeu n’est pas bon à 100%, je peux toujours gagner des matchs.
Swiatek tente de remporter son cinquième tournoi consécutif et de défendre son titre à Rome.
La dernière joueuse à avoir remporté plus de matchs consécutifs a été Serena Williams, qui a connu une séquence de 27 matchs consécutifs en 2014 et 2015.
« (La séquence) n’a pas vraiment d’importance pour moi parce que chaque match est différent », a déclaré Swiatek. « Dans de nombreux matches, j’ai eu du mal cette saison, même si je les ai gagnés. Tout peut arriver. Chaque match est une histoire différente.
La course de Swiatek fait d’elle une favorite pour remporter un deuxième Open de France lorsque le deuxième Grand Chelem de l’année débutera dans 10 jours. Lorsque Swiatek a gagné à Roland Garros en 2020, elle était classée n ° 54 – ce qui en fait la femme la moins bien classée à remporter le majeur de Paris à l’ère Open.
Signe de la difficulté pour Swiatek de tenir le service sur le terrain en terre battue rouge du Foro Italico, elle a joué plus de deux fois plus de points sur son service qu’Azarenka – 98 à 47.
Azarenka a été secouée lorsqu’un spectateur est entré dans la première rangée de la section VIP presque vide juste derrière elle alors qu’elle faisait face à un point de rupture à la fin du premier set. Lorsqu’elle a ensuite commis une double faute pour donner à Swiatek le contrôle du set, elle a claqué sa raquette de frustration et s’est plainte à l’arbitre de chaise de l’interruption en milieu de partie.
Swiatek affrontera ensuite la championne de l’US Open 2019 Bianca Andreescu, qui a éliminé la qualifiée croate Petra Martic 6-4, 6-4.
Les acclamations les plus bruyantes de la journée étaient pour Jannik Sinner, l’Italien de 20 ans qui a battu Filip Krajinovic 6-2, 7-6 (6) pour atteindre les quarts de finale pour la première fois dans son tournoi à domicile.
Sinner affrontera ensuite Stefanos Tsitsipas, qui a dépassé Karen Khachanov 4-6, 6-0, 6-3 pour une 29e victoire de l’année en tête du circuit.
De plus, le champion de Rome 2017 Alexander Zverev, qui vient également de se qualifier pour la finale de Madrid, a battu Alex De Minaur 6-3, 7-6 (5).
Zverev, qui cherche toujours son premier titre de l’année, a son père et entraîneur, Alexander, de retour sur le circuit avec lui après une absence prolongée pour des raisons que la famille a gardées personnelles.
Lorsque Zverev a remporté la finale de l’ATP en novembre, son frère aîné et collègue professionnel, Mischa, l’entraînait.
« Il m’a manqué un entraîneur pendant six mois », a déclaré Zverev. « C’est ce qui manquait. »