Spencer van Vloten : Avec une déficience intellectuelle, nous avons tous un rôle à jouer dans l’inclusion.
Par Spencer van Vloten
La prochaine fois que vous vous promenez dans la communauté, prenez une minute pour observer votre environnement.
Vous êtes peut-être en train d’attendre à un arrêt de bus, de discuter dehors avec les voisins, ou de vous détendre entre deux cours dans votre café préféré du campus.
Maintenant, notez les personnes que vous voyez, puis notez les personnes que vous voyez. ne faites pas voyez pas. Il y a de fortes chances que vous ne voyiez pas l’un des milliers de Britanno-Colombiens ayant une déficience intellectuelle.
Les Britanno-Colombiens souffrant de retards de développement ou d’affections telles que le syndrome de Down étaient autrefois considérés comme des » incurables « , confinés dans des institutions telles que le tristement célèbre centre d’hébergement pour personnes âgées. Woodlands afin qu’ils soient hors de la vue du public, et qu’ils existent séparément de la société.
Bien que, heureusement, ce degré d’exclusion ne persiste plus, l’inclusion communautaire des personnes ayant une déficience intellectuelle n’est toujours pas ce qu’elle devrait être.
Et à l’origine de cette situation, il y a nos attitudes.
L’une de nos tendances les plus problématiques en tant qu’humains est que nous nous concentrons trop souvent sur ce qui nous différencie plutôt que sur ce que nous avons en commun. Pendant des décennies, les personnes présentant des déficiences intellectuelles ont été considérées comme les autres, et les pratiques sociétales ont renforcé cette attitude.
Dans les écoles, les étudiants ayant des besoins complexes ont été séparés dans des cohortes où ils ont peu ou pas de contact avec la plupart de leurs pairs du même âge. Dans le domaine de l’emploi, les ateliers protégés ont vu les personnes handicapées isolées du reste de la population active et moins bien payées que leurs homologues non handicapés
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De telles pratiques ont contribué à ancrer dans la société l’idée que les personnes handicapées existent séparément de celles qui ne le sont pas : ce ne sont pas des personnes avec lesquelles on se fait des amis, ce ne sont pas des personnes avec lesquelles on travaille, et elles ne sont pas comme nous. Elles sont simplement différentes.
Mais quelles que soient les différences qui existent, elles sont largement dépassées par ce que nous partageons.
Les personnes ayant une déficience intellectuelle ont pour objectif de vivre de manière indépendante, de poursuivre des amitiés et des amours, et de trouver un travail qui leur plaît – au grand bénéfice des employeurs et des collègues, pourrais-je ajouter, qui sont prouvés que le moral et la productivité s’améliorent lorsque les employés handicapés font partie d’environnements de travail intégrés.
Les personnes ayant une déficience intellectuelle sont également perspicaces, drôles et gentilles, et partagent les mêmes intérêts pour des choses comme le hockey, Netflix, la musique et l’art que les personnes non handicapées.
Et ils sont incroyablement capables, surtout lorsque leurs communautés en ont le plus besoin.
Prenez, par exemple, le Réseau de leadership des auto-intervenants. Formé par deux amis ayant une déficience intellectuelle, ce réseau a organisé un réseau de défense des droits à l’échelle de la province et a joué un rôle important pendant la pandémie, en mettant les membres de la communauté en contact avec des informations cruciales et un soutien social.
C’est aussi, en partie, grâce à leur action que la politique de la Colombie-Britannique sur les visiteurs essentiels a été modifiée, permettant aux familles d’être auprès de leurs proches dans les maisons de soins et les hôpitaux
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Pourquoi est-ce que je parle de cela maintenant ? Parce que le mois d’octobre est le mois de l’inclusion communautaire..
Officiellement déclaré comme tel par la province, c’est le moment de célébrer la participation des personnes ayant une déficience intellectuelle dans nos communautés et de réfléchir à notre propre vision de l’inclusion. C’est aussi le moment d’analyser les améliorations à apporter.
Il s’agit notamment pour tous les niveaux de gouvernement de fournir un financement plus important et un soutien politique pour les développements de logements inclusifs, accessibles et abordables ; il s’agit également de créer plus d’opportunités pour les personnes handicapées de poursuivre la profession de leur choix, ainsi que la formation requise pour rendre cela possible.
Et, plus important encore, il faut un changement d’attitude qui reconnaît que les personnes ayant une déficience intellectuelle ne sont pas des « autres » à mettre de côté, mais des êtres humains avec des objectifs, des sentiments et une famille, tout comme vous et moi. Sans ce changement d’attitude, aucun des autres changements ne sera possible, et nous ne serons pas une société véritablement inclusive.
Alors, la prochaine fois que vous regardez autour de vous et que vous ne voyez personne ayant une déficience intellectuelle, demandez-vous pourquoi et s’il y a quelque chose que vous pouvez faire pour promouvoir l’inclusion, que ce soit en embauchant une personne handicapée, en faisant du bénévolat auprès d’une organisation de personnes handicapées ou simplement en souriant et en disant bonjour si une personne ayant une déficience intellectuelle croise votre chemin.
Ce n’est que lorsque ces gestes deviendront le statu quo, notre façon de faire les choses sans avoir à y penser, que l’inclusion des Britanno-Colombiens ayant une déficience intellectuelle sera là où elle doit être.
Embrassons nos similitudes, célébrons nos différences et visons une C.-B. où tout le monde peut participer pleinement pendant le Mois de l’inclusion communautaire et au-delà.