Timothy LeDuc est le premier athlète américain ouvertement non binaire à patiner aux Jeux olympiques d’hiver.
Le patineur en couple américain Timothy LeDuc est devenu le premier athlète ouvertement non binaire des Jeux olympiques d’hiver du pays lorsqu’il est entré sur la glace vendredi soir.
« C’était un moment tellement joyeux pour nous aujourd’hui », a déclaré LeDuc.
LeDuc, 31 ans, et sa partenaire en couple Ashley Gain-Gribble se sont classés septièmes pour leurs débuts olympiques. LeDuc portait une chemise blanche avec des paillettes et Cain-Gribble une robe bleu glace alors qu’ils se produisaient sur une musique d’Ilan Eshkeri dans un programme court rempli de sourires.
Lorsque la musique s’est terminée, Cain-Gribble a fait un petit saut d’excitation.
« Je pense qu’Ashley et moi avons dû surmonter tellement de choses différentes, tellement de fois, où les gens nous ont dit non ou que nous n’étions pas à notre place », a déclaré LeDuc.
LeDuc rejoint d’autres olympiens ouvertement non binaires des Jeux d’été de Tokyo de l’année dernière, notamment la joueuse de football canadienne Quinn, qui est devenue la première médaillée olympique ouvertement transgenre et non binaire en décrochant l’or. L’haltérophile Laurel Hubbard, la skateboardeuse Alana Smith et la cycliste Chelsea Wolfe – toutes transgenres – ont également participé à ces Jeux d’été, parmi au moins 186 participants ouvertement LGBTQ, selon les données d’Outsports.
« J’espère que les gens qui regardent ces images sentent qu’il y a un espace pour eux dans le patinage artistique et qu’ils peuvent célébrer ce qui les rend différents », a déclaré LeDuc.
M. LeDuc, originaire de Cedar Rapids, dans l’Iowa, a révélé son homosexualité à l’âge de 18 ans et s’est déclaré non binaire l’année dernière. Ce terme est utilisé pour décrire une personne qui ne s’identifie pas exclusivement comme un homme ou une femme. Selon la Campagne des droits de l’homme, il peut également englober les termes agender, bigender, genderqueer et gender-fluid.
Les débuts olympiques de LeDuc ont été difficiles – il a manqué de peu de faire partie de l’équipe pour Pyeongchang – d’autant plus que l’équipe a failli dérailler à cause d’une blessure il y a deux nuits.
Cain-Gribble a souffert d’une entorse de la cheville qui a affecté son pied de réception droit. Elle a dit qu’elle a pu récupérer en faisant une thérapie manuelle avec le médecin de l’équipe.
« C’était fou que nous soyons allés si loin – vous savez, nous sommes ici depuis plus de deux semaines… il fallait que cela arrive juste avant le court, » a déclaré Cain-Gribble. « Ces choses-là arrivent, mais vous devez apprendre à aller de l’avant. »
Ce contretemps s’est manifesté dans leur performance lorsqu’elle a fait un double pied à la réception de leur triple lutz lancé. Mais ils ont également réussi leur triple boucle et ont reçu des notes de niveau 4 pour tous les autres éléments.
« Voir les gens nous tendre la main à tous les deux signifie beaucoup », a déclaré LeDuc. « Cela nous rappelle aussi que nous sommes une personne parmi tant d’autres, et que nous préparons le terrain pour d’autres personnes à venir. Je sais que pour moi, être ouvertement nonbinaire n’est possible que parce que des personnes incroyables et formidables avant moi avaient préparé le terrain pour moi. »