Edmonton Freedom Convoy: Des manifestants descendent sur l’Assemblée législative de l’Alberta, obligeant les entreprises locales à fermer pour la journée
Pour la deuxième semaine consécutive, des centaines de personnes et de véhicules ont envahi les rues du centre-ville pour soutenir les manifestations du « convoi de la liberté » d’Ottawa, provoquant la fermeture de certaines entreprises pour la journée.
Le service de police d’Edmonton a émis un avis de circulation pour le centre-ville d’Edmonton alors que des véhicules participant à des convois provenant de plusieurs régions de la province convergeaient vers les terrains de l’Assemblée législative.
La police a estimé qu’entre 1 000 et 2 000 manifestants se trouvaient sur le terrain de l’Assemblée législative samedi après-midi pour accueillir les véhicules du convoi qui passaient.
Le trafic a été grondé le long de la 109e rue de la 111e avenue à la 98e avenue alors que des centaines de véhicules passaient devant l’enceinte de l’Assemblée législative en opposition aux mandats de vaccination transfrontaliers et à d’autres restrictions de santé publique pandémiques.
Les automobilistes le long du chemin Queen Elizabeth Park, de Walterdale Hill NW et du boulevard Gateway ont également été touchés par le cortège lent de voitures, de camions et de matériel agricole. À 19 h, EPS a déclaré que les flux de trafic à Edmonton étaient revenus à la normale.
À 17 heures, EPS a déclaré à CTV News qu’il n’avait reçu aucun rapport de vandalisme, d’agression ou de harcèlement lié à la manifestation au centre-ville.
Samedi matin, les shérifs de l’Alberta et EPS ont bloqué les principaux points d’accès à l’Assemblée législative, notamment à la 107e rue et à la 99e avenue.
Les shérifs de l’Alberta bloquent la 107e rue et la 99e avenue avant l’arrivée des manifestants du « convoi de la liberté » (CTV News Edmonton).
Les gens se rassemblent pour protester contre les mandats de la COVID-19 et pour soutenir une manifestation contre les restrictions de la COVID-19 qui se déroule à Ottawa, à Edmonton, le samedi 5 février 2022 (La Presse canadienne/Jason Franson).
CONVOIS PAS SUR LA LIBERTÉ OU LES CAMIONNEURS: MAIRE
Le maire d’Edmonton a publié samedi une déclaration alors que les convois bloquaient la circulation dans les rues de la ville, affirmant que même si beaucoup sont fatigués et frustrés par la pandémie, ce ne sera pas fini si les gens ignorent leur « responsabilité collective » pour limiter sa propagation.
« Une chose devient claire », a déclaré le maire Amarjeet Sohi. « Ce convoi ne concerne pas les camionneurs ni la liberté. J’ai des membres de ma famille et des amis qui travaillent dans l’industrie du camionnage. Ils sont tous vaccinés. Ils ont fait leur part.
« Tout le monde a le droit de manifester pacifiquement. J’y crois fermement », a-t-il ajouté. « Mais ce que nous ne pouvons pas tolérer, ce sont des manifestants qui entrent dans notre ville pour créer la peur ou afficher des symboles de haine. Ce type de comportement ne devrait pas être toléré par les forces de l’ordre. »
Le maire a déclaré que les Edmontoniens méritaient de profiter de leur week-end dans la communauté et de se sentir en sécurité.
« Je comprends et je partage les inquiétudes et les frustrations des Edmontoniens », a déclaré Sohi. « Ces manifestations perturbent leur vie quotidienne, en particulier celle de ceux qui vivent et font des affaires au centre-ville et dans les communautés environnantes. »
Les gens se rassemblent pour protester contre les mandats de la COVID-19 et pour soutenir une manifestation contre les restrictions de la COVID-19 qui se déroule à Ottawa, à Edmonton, le samedi 5 février 2022 (La Presse canadienne/Jason Franson).
DES ENTREPRISES FORCÉES DE FERMER DES PORTES
Alors que les manifestants descendaient dans les rues de la ville, les entreprises et les restaurants locaux fermaient leurs portes pour des raisons de sécurité.
« Je n’ai jamais entendu parler ni vu une manifestation aussi perturbatrice et nuisible pour les résidents et les propriétaires d’entreprise », a déclaré Puneeta McBryan, directrice exécutive de la Downtown Business Association.
« Il a été extrêmement frustrant et décourageant qu’en plus de tout ce que COVID a apporté, ces manifestants le week-end dernier et certainement ce week-end perturbent les affaires d’une manière pire que pendant COVID », a-t-elle ajouté.
McBryan a déclaré que même lorsqu’il y avait des restrictions, les entreprises pouvaient rester ouvertes et utiliser des chauffeurs-livreurs, un ramassage en bordure de rue et des repas en plein air pour passer.
Maintenant, avec des manifestants obstruant les rues et un comportement abusif envers les membres du personnel, McBryan a déclaré que les propriétaires ne pouvaient pas faire grand-chose pour s’adapter.
« Il n’y a pratiquement aucune capacité à générer des revenus », a-t-elle déclaré. « Les week-ends ont été absolument essentiels pour les entreprises du centre-ville.
« La réalité de ce que de nombreuses entreprises du centre-ville ont vécu le week-end dernier était que les gens n’entraient que pour harceler leur jeune personnel de service et crier à propos des masques et des vaccins. Ce n’est pas du tout l’environnement dans lequel quiconque veut mettre son personnel. »
Le Common, situé au 109 Street et 99 Avenue, a repoussé ses heures d’ouverture pour éviter le gros des manifestants.
Buok Fresh Korean Kitchen est resté fermé, racontant que les employés de CTV News ont été harcelés par des manifestants la semaine dernière, dont beaucoup ne voulaient pas porter de masque ou respecter le programme d’exemption des restrictions.
« Nous avons fermé pour la sécurité du personnel et du restaurant », a déclaré Henry Song, propriétaire et exploitant de Buok. « De plus, personne ne pourra de toute façon se rendre au restaurant en raison de la manifestation.
« Nous ne faisons que suivre les réglementations », a déclaré Song. « Certains manifestants étaient compréhensifs, d’autres non.
« Nous vivons dans un grand pays qui nous permet de manifester. Je demande (juste) la civilité et le respect pour ceux qui essaient de gagner leur vie en ces temps difficiles. »
Certains manifestants peuvent être vus en train d’accueillir un convoi passant devant l’enceinte de l’Assemblée législative de l’Alberta le samedi 5 février 2022 (CTV News Edmonton).
Sohi a encouragé les Edmontoniens à soutenir les entreprises locales en achetant des cartes-cadeaux et en les utilisant après la fin des manifestations.
« J’encourage les Edmontoniens, s’ils le peuvent, à soutenir ces entreprises locales », a-t-il déclaré, « une fois qu’elles rouvriront. Nous devons nous soutenir et nous soutenir mutuellement en ces temps difficiles. »
Le premier ministre Jason Kenney a tweeté samedi que tous les Albertains peuvent envoyer leur message par des moyens pacifiques et légaux.
« Mais perturber la vie de vos concitoyens albertains et créer des dangers routiers illégaux et dangereux est totalement inacceptable », a déclaré Kenney. « Dans une démocratie, nous avons toujours de forts désaccords, mais nous devons les résoudre dans le cadre de l’État de droit.
« La police est chargée d’assurer la sécurité publique et une conduite légale sur nos routes », a ajouté le premier ministre. « Ils peuvent imposer des pénalités fixes, par exemple en vertu de l’Infrastructure Defence Act (de l’Alberta), à ceux qui bloquent les routes. »
Des centaines de camionneurs et d’autres personnes sont arrivées à Ottawa la semaine dernière pour un rassemblement et une présence continue sur la Colline du Parlement.
un rassemblement à l’Assemblée législative a vu environ 2 000 personnes bordant les rues pour saluer des centaines de véhicules qui ont bloqué la circulation au centre-ville et à travers la ville.
Selon la police, malgré les graves perturbations de la circulation, aucune contravention ou mesure d’exécution n’a été prise lors de l’événement le week-end dernier.
« L’EPS est au courant des convois prévus dans la ville samedi et consacre des ressources à la gestion des foules et du trafic », a déclaré Cheryl Voordenhout, porte-parole de la police, dans un communiqué.
Voordenhout a déclaré qu’EPS serait soutenu par des partenaires municipaux et provinciaux « pour maintenir la sécurité publique » et « défendre les droits de tous les citoyens lors de la manifestation » à Edmonton.
Certains manifestants peuvent être vus en train d’accueillir un convoi passant devant l’enceinte de l’Assemblée législative de l’Alberta le samedi 5 février 2022 (CTV News Edmonton).
« L’atténuation d’une conduite désordonnée peut inclure des avertissements, des contraventions, des arrestations et la collecte de preuves pour des enquêtes de suivi », a-t-elle ajouté.
La ville d’Edmonton dit qu’elle travaille avec l’EPS pour « assurer la sécurité publique et minimiser les perturbations », ajoutant que l’hôtel de ville sera fermé au public jusqu’à nouvel ordre.