La manifestation pour la « liberté » se poursuit à Québec
Les manifestants de Québec qui s’opposent aux restrictions sanitaires liées au COVID-19 ont entamé leur deuxième journée de manifestation vendredi, sous la surveillance d’une présence policière renforcée.
La manifestation est un prolongement du « convoi de la liberté » des camionneurs qui est arrivé à Ottawa il y a sept jours, et qui a depuis occupé le centre-ville de la capitale nationale et causé des dégâts aux résidents locaux.
A Québec, Bernard « Rambo » Gauthier, membre d’un syndicat de machinerie lourde, et ses partisans ont manifesté devant l’Assemblée nationale, qui est gardée par des agents de la Sûreté du Québec (SQ).
À son arrivée vers 17 heures, M. Gauthier s’est adressé aux médias après avoir pris des selfies avec la centaine de manifestants qui l’attendaient.
« Vous êtes […] complices », a-t-il dit en s’adressant aux journalistes qui se trouvaient devant lui.
« Où voyez-vous une pandémie ? » a-t-il demandé, alors que ses partisans lançaient des insultes aux journalistes.
PRÉPARATION DE LA MANIFESTATION
Bien que la manifestation ait officiellement commencé dans la soirée, certains manifestants klaxonnaient et agitaient des drapeaux dès le début de l’après-midi.
« A 17 heures, ça va commencer et ça ne s’arrêtera pas. Ce sera non-stop. À 17 heures, tout le monde sera devant le parlement », a déclaré le co-organisateur Kevin Grenier dans une vidéo Facebook Live vendredi depuis la capitale provinciale, aux côtés de Gauthier.
« Si vous avez des questions sur l’hébergement et la nourriture, nous avons tout cela. Nous sommes là pour vous. »
« Nous allons rendre cela amical… si M. Legault ne comprend pas après le carnaval, nous utiliserons un autre moment », a ajouté M. Grenier.
Dans une autre vidéo sur Facebook, il a dit que les manifestants seraient remboursés jusqu’à 300 $ pour le coût de l’essence pour se rendre à Québec.
On ne sait pas encore combien de manifestants se présenteront, mais la police affirme qu’elle sera prête. Des camions lourds de la ville de Québec ont déjà été stationnés stratégiquement sur les routes menant au bâtiment de la législature pour empêcher les manifestants de garer leurs camions devant.
Des camions stationnés dans la ville de Québec, le vendredi 4 février 2022, avant une manifestation contre les restrictions sanitaires COVID-19. (CTV News)
Le premier ministre du Québec, François Legault, a déclaré que le groupe a le droit de manifester tant que cela se fait de manière pacifique, en particulier avec le début du carnaval annuel d’hiver qui commence à proximité le même jour.
Vendredi, le premier ministre a déclaré qu’il y aura une tolérance zéro pour les comportements illégaux.
« Les citoyens de Québec peuvent avoir une vie normale, dans les restaurants, au Carnaval du Québec. Jusqu’à présent, ça se passe bien et je veux m’assurer que ça reste comme ça », a déclaré M. Legault.
« Je n’accepterai pas qu’on commence à insulter les citoyens à l’entrée des restaurants ou autre. Nous sommes très prudents et il n’y a aucune tolérance. »
De nombreuses dépanneuses sont disponibles pour dégager les camions, si nécessaire, a dit M. Legault.
Le maire de Québec, Bruno Marchand, a déclaré que les manifestants qui sont arrivés jeudi étaient respectueux, et il les a appelés à rester ainsi. Mais M. Marchand a ajouté que la police est prête à toute éventualité.
La matinée de vendredi a été calme à Québec, mais les organisateurs préparent une scène et ont garé environ cinq gros camions près de l’Assemblée nationale en attendant l’arrivée d’autres personnes. La majorité des camionneurs et de leurs partisans devraient arriver samedi matin.
Pendant ce temps, à côté, en Ontario, la police locale adopte un ton différent dans son approche de l’occupation en cours.
Le chef de la police d’Ottawa, Peter Sloly, a déclaré lors d’une conférence de presse vendredi matin que le service de police qui comprend une augmentation de 150 agents supplémentaires patrouillant les rues et les quartiers dans et autour du centre-ville.
« La haine, la violence et les actes illégaux que les résidents et les entreprises d’Ottawa ont endurés au cours de la dernière semaine sont inacceptables en toute circonstance », a déclaré M. Sloly.
Le ministre fédéral de la Sécurité publique, Marco Mendecino, a déclaré que la GRC avait accédé à la demande de la ville d’Ottawa de fournir des agents supplémentaires pour aider à contenir la foule.
Un noyau de manifestants et plusieurs centaines de camions sont restés dans le centre-ville depuis le week-end dernier, et d’autres devraient arriver samedi.
–Avec des fichiers d’Andrew Brennan de CTV Montréal et de la Presse Canadienne.