Un homme de Floride accusé de trafic d’êtres humains après la découverte de quatre corps près de la frontière canado-américaine
Un homme de Floride a été accusé de trafic d’êtres humains après la découverte des corps de quatre personnes, dont un bébé, au Manitoba, près de la frontière canado-américaine.
Selon le bureau du procureur des États-Unis pour le district du Minnesota, Steve Shand, 47 ans, a été arrêté mercredi par la US Border Patrol pour trafic de ressortissants étrangers sans papiers.
Les accusations portées contre lui n’ont pas été prouvées devant les tribunaux.
Le bureau du procureur des États-Unis a déclaré mercredi que la US Border Patrol avait arrêté Shand, qui conduisait une camionnette blanche de quinze passagers dans une zone rurale à moins de deux kilomètres au sud de la frontière. Le communiqué allègue qu’il y avait deux personnes sans papiers dans la camionnette.
Selon un communiqué du bureau du procureur des États-Unis, alors que Shand et les deux passagers étaient emmenés au poste de patrouille frontalière de Pembina dans le Dakota du Nord, cinq autres personnes ont été retrouvées juste au sud de la frontière marchant en direction de l’endroit où Shand avait été arrêté. .
Le communiqué indique que les cinq personnes ont déclaré aux agents qu’elles avaient traversé la frontière en s’attendant à être récupérées par quelqu’un.
Le communiqué indique que l’un des membres du groupe portait un sac à dos contenant des vêtements pour enfants, une couche, des jouets et des médicaments pour enfants à l’intérieur. Le communiqué indique que l’homme a déclaré aux policiers qu’il portait le sac à dos d’une famille de quatre personnes qui avait marché avec le groupe plus tôt mais s’était séparé pendant la nuit.
La GRC du Manitoba a reçu cette information peu après 9 h 20 mercredi et a commencé à fouiller la région.
La commissaire adjointe de la GRC du Manitoba, Jane MacLatchy, a déclaré que vers 13 h 30, des agents avaient trouvé les corps de trois personnes du côté canadien de la frontière, à environ 10 kilomètres à l’est d’Emerson.
Elle a dit que les corps comprenaient un homme et une femme adultes et un bébé. Un quatrième corps, un garçon que l’on pense être au milieu de l’adolescence, a été retrouvé peu de temps après, a-t-elle déclaré.
« Les cadavres ont été provisoirement identifiés comme étant la famille de quatre personnes qui a été séparée », a indiqué le communiqué du bureau du procureur des États-Unis.
La GRC a déclaré que les quatre corps avaient été retrouvés à environ 40 pieds de la frontière.
Une carte fournie par la GRC du Manitoba montre la zone approximative (entourée en rouge) où les corps de quatre personnes ont été retrouvés le 19 janvier 2022. (Source : GRC du Manitoba)
« À ce stade très précoce de l’enquête, il semble qu’ils soient tous morts en raison d’une exposition au froid », a déclaré MacLatchy, ajoutant que la GRC pense que les quatre personnes sont liées au groupe qui a été appréhendé du côté américain de la frontière.
MacLatchy a déclaré que les enquêteurs de la GRC travaillent en étroite collaboration avec les douanes et la protection des frontières des États-Unis et le département américain de la Sécurité intérieure.
Elle a déclaré qu’il faudrait du temps pour identifier les noms, âges et nationalités des quatre personnes, ajoutant qu’une autopsie était prévue pour confirmer la cause du décès. À ce stade, MacLatchy a déclaré que les enquêteurs ne savaient pas comment ces quatre personnes étaient arrivées à Emerson.
« Nous sommes très préoccupés par le fait que cette tentative de traversée ait pu être facilitée d’une manière ou d’une autre et que ces personnes, y compris un bébé, aient été laissées à elles-mêmes au milieu d’un blizzard alors que le temps oscillait autour de -35 ° C en tenant compte du vent », a-t-elle déclaré. .
« Ces victimes ont dû faire face non seulement au froid, mais aussi à des champs sans fin, à de grandes congères et à l’obscurité totale. »
MacLatchy a déclaré que lors de tentatives passées de franchissement de la frontière, la GRC avait vu des groupes organisés impliqués.
La GRC a déclaré que les agents continuaient de fouiller la zone jeudi à la recherche d’autres victimes potentielles, mais qu’aucune n’a été trouvée.
MacLatchy a déclaré qu’en raison du terrain très difficile et des congères profondes, la GRC avait besoin de véhicules tout-terrain pour la recherche.
La GRC du Manitoba utilise des véhicules tout-terrain (photo) lors d’une perquisition près de la frontière canado-américaine le 19 janvier 2022, où les corps de quatre personnes, dont un bébé, ont été retrouvés. (Source : GRC du Manitoba)
« J’ai également un message pour tous ceux qui envisagent de traverser la frontière au Manitoba, que ce soit vers le sud ou vers le nord – ne le faites pas », a déclaré MacLatchy. « N’écoutez personne qui vous dit qu’il peut vous amener à destination en toute sécurité. Ils ne le peuvent pas. »
MacLatchy a déclaré qu’elle comprenait que certains pourraient avoir un grand besoin de se rendre dans un autre pays, mais a déclaré que ce n’était pas la façon de le faire.
« Vous risquez votre vie et celle des personnes qui vous sont chères si vous l’essayez », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons tout simplement pas avoir une autre tragédie de cette ampleur au Manitoba ou au Canada. »
« Shand est accusé d’un chef d’accusation de savoir ou d’ignorer imprudemment le fait qu’un étranger était venu, est entré ou est resté aux États-Unis en violation de la loi, d’avoir transporté, déplacé ou tenté de transporter et de déplacer de tels étrangers. « , a déclaré le bureau du procureur des États-Unis dans un communiqué de presse.
Il a ajouté que Shand est présumé innocent jusqu’à preuve du contraire hors de tout doute raisonnable devant un tribunal.
Il reste en garde à vue.