Pence : Trump a « tort » de dire que les élections pourraient être annulées
Vendredi, l’ancien vice-président américain Mike Pence a directement réfuté les fausses affirmations de Donald Trump selon lesquelles Pence aurait pu d’une manière ou d’une autre annuler les résultats des élections de 2020, affirmant que l’ancien président avait tout simplement « tort ».
Dans un discours prononcé devant un rassemblement de la Federalist Society conservatrice en Floride, Pence a évoqué les efforts intensifiés de Trump cette semaine pour faire avancer le faux récit selon lequel, en tant que vice-président, il avait le pouvoir unilatéral d’empêcher Joe Biden de prendre ses fonctions.
« Le président Trump a tort », a déclaré Pence. « Je n’avais pas le droit d’annuler l’élection. »
Alors que Pence a déjà défendu ses actions le 6 janvier et a déclaré que lui et Trump ne verraient probablement jamais « les yeux dans les yeux » sur ce qui s’est passé ce jour-là, les remarques de vendredi ont marqué sa réfutation la plus énergique de Trump à ce jour. Et ils surviennent alors que Pence a jeté les bases d’une éventuelle candidature à la présidence en 2024, ce qui pourrait le mettre en concurrence directe avec son ancien patron, qui a également taquiné un retour.
Trump cette semaine avait intensifié ses attaques contre Pence. Dans un communiqué mardi, Trump avait déclaré que le comité chargé d’enquêter sur l’attaque meurtrière du 6 janvier contre le Capitole devrait plutôt rechercher « pourquoi Mike Pence n’a pas renvoyé les votes pour une recertification ou une approbation ». Et dimanche, il a fustigé Pence, déclarant à tort qu' »il aurait pu annuler l’élection! »
Les vice-présidents ne jouent qu’un rôle cérémoniel dans le dépouillement des votes du collège électoral, et toute tentative d’ingérence dans le dépouillement aurait représenté une rupture profonde avec les précédents et les normes démocratiques.
Pence, dans ses remarques de vendredi, a décrit le 6 janvier 2021 comme « un jour sombre dans l’histoire du Capitole des États-Unis » et a défini ses actions ce jour-là comme conformes à son devoir de conservateur constitutionnel.
« Le peuple américain doit savoir que nous respecterons toujours notre serment envers la Constitution, même s’il serait politiquement opportun de faire autrement », a-t-il déclaré vendredi au groupe. Il a noté qu’en vertu de l’article II, section 1, de la Constitution, « les élections sont conduites au niveau de l’État, et non par le Congrès » et que « le seul rôle du Congrès en ce qui concerne le collège électoral est d’ouvrir et de compter les votes soumis et certifiés par les États. Ni plus, ni moins.
Il a ensuite appelé ceux qui ont insisté sur le fait que ce n’était pas le cas.
« Franchement, il n’y a pas d’idée plus anti-américaine que l’idée que n’importe qui pourrait choisir le président américain », a-t-il ajouté. « En vertu de la Constitution, je n’avais pas le droit de changer le résultat de notre élection. Et Kamala Harris n’aura pas le droit d’annuler l’élection lorsque nous les battrons en 2024. »
Le public a applaudi la ligne de Pence sur le fait de battre les démocrates lors de la prochaine élection présidentielle, mais est resté silencieux lorsque Pence a déclaré plus tôt que « Trump a tort ».
Pence était à l’intérieur du Capitole américain le 6 janvier, présidant la session conjointe du Congrès pour certifier l’élection présidentielle, lorsqu’une foule de partisans de Trump s’est violemment écrasée à l’intérieur, agressant des policiers et traquant les législateurs. Pence, qui avait publié une lettre quelques instants avant le début de la session indiquant clairement qu’il n’avait pas le pouvoir d’annuler la volonté des électeurs, a été précipité en lieu sûr alors que certains émeutiers scandaient « Hang Mike Pence! »
Pence, dans ses remarques de vendredi, a reconnu la colère persistante de nombreux membres de la base de Trump, même s’il a déclaré qu’il était temps « de se concentrer sur l’avenir ».
« La vérité est qu’il y a plus en jeu que notre parti ou notre fortune politique », a-t-il déclaré. « Hommes et femmes, si nous perdons foi dans la Constitution, nous ne perdrons pas seulement les élections, nous perdrons notre pays. »
La rhétorique croissante de Trump survient alors qu’il fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux de la part du comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’attaque. Le panel a interrogé des centaines de témoins, émis des dizaines d’assignations à comparaître et obtenu des tonnes de documents gouvernementaux que Trump a tenté de garder cachés.
Cela survient également alors qu’un groupe bipartite de législateurs fait pression pour mettre à jour la loi sur le décompte électoral afin d’éliminer toute ambiguïté sur le rôle du vice-président.
Bien qu’il s’agisse d’une déclaration de fait fondamentale, la décision de Pence de décrire Trump comme « mal » était particulièrement importante compte tenu de la position de Pence à la Maison Blanche. En tant que vice-président de Trump, Pence lui a fait preuve d’une déférence exceptionnelle, n’exprimant jamais publiquement son désaccord et défendant même ses actions les plus controversées.
Pence a jusqu’à présent tenté d’enfiler une aiguille sur ses actions du 6 janvier, qui continuent de faire enrager une grande partie de la base de Trump, ce qui pose une complication potentielle s’il se présente à la présidence en 2024.
Ces derniers mois, il s’est généralement abstenu de soulever volontairement les événements de ce jour-là, mais a défendu ses actions lorsqu’il a été pressé, affirmant qu’il respectait son rôle constitutionnel et qu’il était « fier » des mesures prises par le Congrès ce jour-là.
« Je serai toujours fier que nous ayons fait notre part en ce jour tragique pour convoquer à nouveau le Congrès et rempli notre devoir en vertu de la Constitution et des lois des États-Unis », a-t-il déclaré dans un discours l’année dernière.
Il a également accusé les démocrates et les médias de continuer à se concentrer sur l’insurrection pour marquer des points politiques contre les républicains et détourner l’attention de l’agenda de Biden.
Pence a parcouru le pays, visité les États à vote anticipé, prononcé des discours et organisé des collectes de fonds pour les candidats à mi-mandat. Pence, contrairement à certains candidats potentiels à la présidentielle de 2024, a notamment refusé d’exclure de se présenter contre Trump.