Le réfrigérateur communautaire de Vancouver Est donne du pouvoir aux résidents
La sécurité alimentaire est devenue une préoccupation croissante dans le monde entier au cours des dernières décennies, certains pays ayant davantage besoin d’aide à cet égard que d’autres.
Les Nations Unies définissent la sécurité alimentaire, de manière générale, comme le fait pour une personne d’avoir un accès physique, social et économique à un approvisionnement sûr, sécurisé et suffisant en aliments nutritifs.
Vancouver est l’une des villes les plus chères du monde, et la stagnation des salaires, les taux d’aide sociale historiquement bas et la montée en flèche des loyers ont privé un pourcentage important de la population de la région de sa capacité à atteindre la sécurité alimentaire. (La banque alimentaire du Grand Vancouver compte maintenant plus de 8 500 clients mensuels réguliers, dont près de la moitié sont des enfants, des jeunes et des personnes âgées).
Mais récemment, certains résidents de Vancouver Est ont décidé qu’ils en avaient assez de rester sur la touche face à cette question urgente. Ils se sont organisés, ont tissé des liens, ont déniché des fournitures et obtenu une petite subvention, et ont construit une structure au toit de bois assez grande pour abriter un petit congélateur coffre, un réfrigérateur et quelques étagères de garde-manger.
Les amies Mary-Jane Cox et Jessica Kokott, toutes deux anciennes habitantes de Calgary, ont été inspirées par le projet de réfrigérateur communautaire de Calgary. Cox, qui travaille dans le domaine des costumes pour Bard on the Beach et l’Arts Club Theatre, a raconté à l’équipe du projet que le projet de réfrigérateur communautaire de Calgary était une réussite. Straight par téléphone que Kokott est retournée dans cette ville et a examiné l’initiative. « Puis elle est rentrée à la maison et a dit : ‘Ok, faisons-le’. »
Ils ont mis en place un site web, compte Instagramet Page FacebookCox, et a compilé une liste de bénévoles potentiels par courriel. « Nous avons donc une liste de personnes intéressées à donner un coup de main. »
L’une des méthodes les plus inclusives pour faire passer le mot aux habitants intéressés à aider a été d’afficher le quartier qui a été choisi comme emplacement pour le frigo communautaire. « Tout le monde n’a pas de médias sociaux », a noté Cox.
Les deux hommes ont également contacté des projets similaires à Regina, Toronto et New York, a ajouté M. Cox, et ont examiné certains exemples de Vancouver, notamment le site de Kensington-Cedar Cottage (4040 Victoria Drive) du Vancouver Community Fridge Project (qui a également un site dans le DTES au Vancouver Women’s Health Collective).
Elle a déclaré qu’une équipe d’étudiants en maîtrise de l’UBC, qui étudiait un projet similaire, les a orientés vers le quartier de Hastings-Sunrise, où l’un d’entre eux avait un lien familial avec le restaurant local Dachi Vancouver, qui a offert le site et l’électricité.
« Ils avaient l’emplacement et nous avions l’engagement de la communauté », a déclaré Cox. « Maintenant, nous voulons que plus de gens dans le quartier s’impliquent ».
Tout en parlant à la StraightCox a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’elle et Kokott n’ont pas fait la majeure partie du travail nécessaire à la mise en place du projet communautaire. Elle a dit qu’ils n’aimaient pas le mot organisateurs. » Nous sommes davantage des intendants. Nous avons beaucoup de bénévoles, et nous avons l’occasion de rencontrer des gens et d’établir des liens avec les membres de la communauté. »
Cox a souligné que de nombreuses personnes, y compris celles qui se rendent disponibles dans le quartier pour les tâches courantes liées au fonctionnement quotidien de l’initiative, sont responsables de l’arrivée des choses au point où elles sont presque prêtes à ouvrir.
L’objectif du réfrigérateur communautaire est d’acquérir et d’entreposer en toute sécurité des aliments périssables mais nutritifs tels que des fruits et des légumes – que la banque alimentaire du Grand Vancouver n’accepte normalement pas comme dons des particuliers – et de les mettre à la disposition de tous les habitants du quartier, réfrigérés, gratuitement.
Les bénévoles espèrent que ce projet servira d’inspiration à des initiatives communautaires identiques dans toute la ville.
Cette structure en bois (« Tous les appareils électroménagers ont été donnés », a déclaré Cox, « et le contreplaqué [for construction] a été donné ») s’appelle LOAF, un acronyme pour « local open-access fridge », et elle se trouve maintenant à l’extérieur du mur est de Dachi (2297 East Hastings Street, à Garden Drive).
Les amis Cox, Kokott et leurs collègues bénévoles seront prêts à ouvrir le LOAF ce samedi (10 juillet) près de la limite nord des quartiers Grandview-Woodland et Hastings-Sunrise de l’East Side.
« Nous aurons des frigos et des boissons fraîches à distribuer », a déclaré Cox le jour après qu’elle et Kokott aient montré le site de LOAF à l’Assemblée générale des Nations Unies. Straightmais nous voulons vraiment fêter le fait d’être allés si loin. »
Cox dit qu’ils espèrent commencer à recevoir des dons de « quantités copieuses de pain » provenant d’épiceries et de boulangeries (« C’est quelque chose qui se congèle très bien »), et elle espère qu’une initiative de jardinage appelée « Grow a Row » aidera à apporter un approvisionnement régulier de légumes cultivés localement.
J’ai eu des gens qui m’ont contactée et m’ont dit : « Oh, vous pouvez prendre des produits de mon jardin ? » explique Cox. « Quand vous récolterez, vous saurez que ce rang… [of produce] va aller dans le réfrigérateur communautaire. C’est quelque chose que la banque alimentaire ne peut pas prendre, et c’est bien d’avoir un frigo pour ces choses. »
Elle a déclaré que le bon sens dictera l’état des fruits et légumes à donner. « Si vous ne les mangeriez pas, ne les donnez pas. Donc tant qu’ils ne sont pas pourris ou moisis et qu’ils ne sont pas mauvais pour vous, donnez-les. »
Et pour ce qui est des produits spécifiques ? « Il n’y aura pas de « Oh, nous recommandons ce type d’aliments » », a déclaré Cox. « La communauté décidera de ce qu’elle veut ».
Cox, qui a déménagé de Calgary à Vancouver il y a environ deux décennies et qui vit dans le quartier voisin de Commercial Drive depuis une quinzaine d’années, a également insisté sur le fait que les membres de la communauté réguleront la distribution des aliments.
« Il n’y aura pas de limites quant à ce que vous pouvez prendre ; il n’y aura pas de police », a-t-elle dit. « Apportez ce que vous pouvez et prenez ce dont vous avez besoin ».
Une liste de bénévoles vérifiera quotidiennement le LOAF pour nettoyer, retirer les aliments périmés et entretenir la structure, a noté Cox. « Je pense que nous espérons vraiment qu’il se gère tout seul. Nous aimerions que la communauté le guide et réponde à ses besoins – c’est tout ce qu’on peut espérer. »