Le pic d’Omicron pourrait bientôt être atteint et les hospitalisations pourraient augmenter, selon Tam.
La variante Omicron a « éclipsé » toutes les vagues précédentes de COVID-19 au Canada et une nouvelle modélisation prévoit une « forte poussée » et un pic potentiel de nouveaux cas ce mois-ci, avant un déclin en février.
« Le Canada pourrait connaître un pic et un déclin brutaux des cas dans les semaines à venir, étant donné que l’activité de la maladie dépasse de loin les pics précédents, mais même le revers de cette courbe pourrait être considérable », a déclaré vendredi le Dr Theresa Tam, administrateur en chef de la santé publique.
Les données de modélisation fournies par l’Agence de la santé publique du Canada montrent également que le Canada est en passe de connaître environ entre 100 000 et 250 000 infections quotidiennes.
« Le nombre réel de cas quotidiens, dû à la transmissibilité extrêmement élevée de la variante Omicron, pourrait encore dépasser largement tout ce que nous avons connu jusqu’à présent au cours de cette pandémie », a déclaré M. Tam. « Nous avons bon espoir que les cas atteignent bientôt un pic ».
En raison du nombre record d’infections, les nouvelles admissions hospitalières quotidiennes devraient également battre des records, dépassant de loin les pics antérieurs.
Cependant, les fonctionnaires fédéraux avertissent qu’ils ne disposent pas encore d’une image complète du taux d’hospitalisation d’Omicron par rapport aux souches antérieures de COVID-19.
« Étant donné le profil de gravité plus faible d’Omicron, les hospitalisations n’ont pas augmenté au même rythme explosif que les cas », a déclaré M. Tam. « Néanmoins, cette accélération soudaine et l’énorme volume de cas associés à une poussée d’Omicron mettent les hôpitaux à rude épreuve pendant plusieurs semaines, et s’ajoutent à des impacts plus durables tels que des arriérés prolongés et une main-d’œuvre mise à rude épreuve. »
En moyenne, au cours des sept derniers jours, 6 779 patients étaient hospitalisés pour le COVID-19, 883 étaient en soins intensifs et 82 décès ont été enregistrés.
L’incidence la plus élevée des cas signalés concerne les adultes âgés de 20 à 39 ans, les hospitalisations augmentant aux taux les plus élevés chez les personnes âgées de plus de 80 ans.
Les données indiquent que le Canada pourrait atteindre plus de 3,5 millions de cas cumulés et jusqu’à 32 600 décès cumulés d’ici la dernière semaine de janvier, bien que ces chiffres puissent sous-estimer la situation réelle, en raison de l’accès réduit aux tests et à la déclaration des infections au COVID-19.
Tam prévient que les Canadiens doivent faire tout ce qui est en leur pouvoir pour limiter leurs contacts, continuer à prendre de la distance physique, porter des masques bien ajustés et de haute qualité lorsqu’ils sont en public, dans le but de freiner la transmission rapide de l’Omicron.
Lors de la dernière mise à jour de la modélisation fédérale en décembre, la variante Delta était la souche dominante, mais dans les semaines qui ont suivi, Omicron l’a dépassée en tant que variante prédominante dans ce pays, et a dépassé les projections antérieures.
La variante hautement transmissible a fait que le Canada a connu plus de cas actifs qu’à n’importe quel autre moment au cours des deux dernières années de cette pandémie, et a conduit à une nouvelle vague de restrictions par crainte de saturer la capacité des hôpitaux.
De nombreuses régions sont revenues à l’enseignement virtuel pour les étudiants et ont fermé ou fortement réduit la capacité des entreprises telles que les gymnases, les théâtres et les restaurants, comme c’était le cas lors des vagues précédentes de la pandémie.
Malgré tout, compte tenu du niveau actuel des mesures de santé publique et des restrictions sociétales, le système de soins de santé va connaître un hiver difficile, a déclaré M. Tam.
« Avec plusieurs semaines d’activité très intense attendues, nous devons faire de notre mieux maintenant pour limiter l’ampleur de la poussée d’Omicron afin de maintenir le système de santé et les fonctions essentielles de la société », a-t-elle déclaré.
Alors que les responsables fédéraux ont cherché à encourager le public canadien frustré, fatigué et en colère par la crise du COVID-19, le Premier ministre Justin Trudeau a prévenu qu’ils devront probablement « se mettre à l’abri » cet hiver avant de voir « un meilleur printemps. »
En tant que principal responsable de la santé publique au Canada, M. Tam continue d’implorer les Canadiens de se faire vacciner comme meilleure ligne de défense contre le COVID-19.
Elle a déclaré vendredi que plus de 6,5 millions de Canadiens ne sont toujours pas vaccinés et que les personnes non vaccinées sont toujours « significativement » plus susceptibles d’être hospitalisées que les personnes entièrement vaccinées.