Le magnat japonais Maezawa revient de l’espace avec des rêves d’affaires
« L’espace maintenant », voilà ce que le milliardaire japonais Yusaku Maezawa voulait tweeter depuis des années. Il l’a finalement fait, depuis la Station spatiale internationale.
« Le marché de l’espace recèle un tel potentiel », a-t-il déclaré vendredi au Foreign Correspondents’ Club de Tokyo, lors de sa première conférence de presse au Japon après son retour sur terre avant Noël.
Maezawa, qui dirige une société appelée Start Today, se prépare à investir dans diverses entreprises qui pourraient se développer à partir des recherches en cours de la NASA, de l’équivalent japonais appelé JAXA et d’autres. Mais il veut d’abord se remettre de sa récente aventure céleste : le retour à la vie avec la gravité s’est avéré plus lourd que prévu, a-t-il dit.
Maezawa, 46 ans, s’est envolé à bord d’un vaisseau spatial russe Soyouz avec un cosmonaute russe le 8 décembre, devenant ainsi le premier touriste payant à visiter la station depuis 2009.
Il est revenu sur terre après avoir passé 12 jours dans l’avant-poste orbital, où il a pris des vidéos de lui faisant le clown en apesanteur, transformant des gouttelettes d’eau en bulles et jouant au golf avec une balle qui dérive vers un drapeau dans le vaisseau spatial.
Les clips, pris par l’astronaute Yozo Hirano, qui accompagnait Maezawa, ont été postés sur YouTube, attirant des millions de vues.
Il a tweeté « uchyu nau », ou « espace maintenant », dans le style que les Japonais utilisent souvent sur les médias sociaux populaires pour relayer ce qu’ils sont en train de faire, comme « faire la fête maintenant » ou « dîner maintenant ».
« Voici ce que je voulais vraiment dire. Mon premier tweet depuis l’espace », dit le post suivant avec une photo de lui portant un T-shirt et un short, flottant les jambes croisées dans une pose de méditation.
Il a ajouté qu’il aimerait ensuite tweeter « moon now ». Il a réservé une orbite autour de la lune à bord du Starship du PDG de Tesla, Elon Musk, prévue dans les prochaines années, peut-être dès l’année prochaine.
« Je ne sais pas quand exactement je devrais le tweeter », a-t-il déclaré, car il ne se posera pas sur la lune. « Peut-être quand nous serons sur la face cachée de la Lune ».
Maezawa a plus de 11 millions d’abonnés sur Twitter et est devenu une célébrité flamboyante connue pour son style de gestion en roue libre, rare dans le monde des affaires conformiste et statique du Japon.
Il a dirigé une entreprise d’importation de CD et joué dans un groupe de rock avant de lancer une entreprise de mode en ligne en 1998. Célèbre pour avoir fréquenté des stars de cinéma, Maezawa a été à la fois admiré et ridiculisé pour ses achats somptueux, notamment un violon Stradivarius et des œuvres d’art de Jean-Michel Basquiat et Andy Warhol.
En 2019, Maezawa a démissionné de son poste de PDG de la société de commerce électronique Zozo Inc. pour se consacrer aux voyages spatiaux, vendant son entreprise à Yahoo Japan. Le magazine Forbes estime sa fortune à 1,9 milliard de dollars.
Le montant que Maezawa a payé pour son voyage a fait l’objet de nombreuses spéculations et de scepticisme. Les rapports font état d’un prix de plus de 80 millions de dollars. Maezawa a refusé une nouvelle fois de divulguer le coût.
Mais il a déclaré que le fait de vivre dans l’espace lui a permis d’apprécier davantage le quotidien : le vent, le changement des saisons, les odeurs et les sushis.
Maezawa espère qu’un jour les dirigeants du monde entier pourront faire ce même voyage. La planète Terre est « 100 fois plus belle » que n’importe quelle photo qu’il a pu voir, dit-il, et peut-être se rendront-ils compte de l’importance de travailler ensemble.
« C’est mon rêve », a-t-il déclaré.