Kate, la princesse de Galles, avait la meilleure place de la maison mardi sur le court central de Wimbledon – au premier rang de la loge royale et juste à côté de Roger Federer.

La future reine, vêtue d’un blazer vert menthe, s’est rendue à son siège quelques instants seulement avant que Federer ne soit célébré avant le match d’ouverture du deuxième jour du tournoi sur gazon.

Federer, huit fois champion du All England Club, était assis entre la princesse et sa femme, Mirka.

Le premier match d’une deuxième journée humide de Wimbledon – avec le toit rétractable fermé – a opposé Elena Rybakina à l’adversaire américaine Shelby Rogers. Comme le veut la tradition du plus traditionnel des tournois de tennis, Rybakina a ouvert le jeu mardi en tant que championne en titre.

Kate est en quelque sorte une visiteuse régulière à Wimbledon depuis son mariage avec le prince William, fréquentant même dans le passé sa belle-sœur Meghan Markle. La regrettée , la grand-mère de William, n’a fait qu’une poignée de voyages au All England Club au cours de ses 70 ans de règne. Sa dernière apparition dans la Royal Box remonte à 2010.

Le roi Charles III a parfois pris place dans la loge royale, mais pas depuis qu’il a succédé à sa mère en tant que monarque. Elizabeth est décédée en septembre dernier et Charles a eu son couronnement en mai.

Rybakina a remporté ce match d’ouverture 4-6, 6-1, 6-2 et le double champion de Wimbledon Andy Murray a ensuite battu Ryan Peniston 6-3, 6-0, 6-1. En 2013, Murray a remporté le premier de ses deux titres à Wimbledon, mettant fin à une attente de 77 ans pour un champion masculin britannique au All England Club.

Son deuxième titre à Wimbledon est survenu en 2016, et il a également remporté la médaille d’or olympique aux Jeux de Londres en 2012 sur la même pelouse du court central, battant Federer en finale.

Federer, qui aura 42 ans le 8 août, a annoncé sa retraite du tennis à la fin de l’année dernière après une série d’opérations au genou.

Outre la princesse Kate et les Federers, Nazanin Zaghari-Ratcliffe était également dans la loge royale, assise derrière le trio.

Zaghari-Ratcliffe est une travailleuse caritative anglo-iranienne qui a été détenue à Téhéran pendant près de six ans. Elle a été libérée l’année dernière.

« J’ai pu la voir très brièvement après le match », a déclaré Murray. « Je lui ai parlé il y a quelque temps. Ouais, c’était très émouvant de lui parler et d’entendre son histoire … c’était génial qu’elle ait pu venir et regarder. C’était sa première fois ici. Contente qu’elle ait pu y arriver . »