William Sandeson sera éligible à la libération conditionnelle en 2030
Un juge de la Nouvelle-Écosse a statué qu’un ancien étudiant en médecine qui a tué un autre étudiant lors d’un trafic de drogue – puis s’est débarrassé de son corps – sera admissible à une libération conditionnelle dans environ sept ans et demi.
Le juge Jamie Chipman a statué à la Cour suprême de la Nouvelle-Écosse que William Sandeson devrait passer au moins 15 ans en prison pour avoir tiré une seule balle dans la tête de Taylor Samson, étudiant en physique de 22 ans. Les deux hommes ont fréquenté l’Université Dalhousie à Halifax.
« (Sandeson) a fait un choix répréhensible et incompréhensible », a déclaré Chipman dans sa décision orale. « Au lieu d’entrer à l’école de médecine, M. Sandeson est entré en prison à l’été 2015. »
Le juge a déclaré que puisque le meurtrier de 30 ans avait déjà passé sept ans et huit mois en prison, Sandeson peut demander à la commission des libérations conditionnelles une libération conditionnelle en 2030.
« S’il est libéré à ce moment-là ou à un moment ultérieur, il a le potentiel d’être un membre actif de la société », a déclaré Chipman.
Sandeson a témoigné lors de son procès devant jury qu’il avait tiré avec son arme de poing sur Samson en état de légitime défense le 15 août 2015, mais le jury l’a reconnu coupable de meurtre au deuxième degré le 18 février.
Jeudi, Chipman a réfuté les affirmations de Sandeson en déclarant: « Je rejette catégoriquement l’idée que M. Sandeson avait des raisons de craindre Samson. »
Sandeson a déclaré au cours de son procès qu’il avait jeté le corps – qui n’a jamais été retrouvé – dans une rivière à marée près de la maison de sa famille à l’extérieur de Lower Truro, en Nouvelle-Écosse. Le juge a déclaré que cet acte était un facteur « aggravant » qui a ajouté des années à la peine.
Les personnes reconnues coupables de meurtre au deuxième degré risquent une peine d’emprisonnement à perpétuité automatique, mais un juge peut fixer l’admissibilité à la libération conditionnelle entre 10 et 25 ans.
Le procès de six semaines a marqué la deuxième fois que Sandeson a été jugé pour le meurtre de Samson. Il a été reconnu coupable de meurtre au premier degré en 2017, mais le verdict a été annulé en appel et un nouveau procès a été ordonné en 2020.
L’avocate de la Couronne Carla Ball avait plaidé pour 22 ans de prison avant d’être éligible à la libération conditionnelle, ce qui aurait rendu Sandeson inéligible à la libération conditionnelle jusqu’en 2037, tandis que l’avocate de la défense Alison Craig a plaidé pour une peine de 10 à 12 ans.
Ball a fait valoir que même si Sandeson n’avait pas de casier judiciaire, il était impliqué dans le trafic de drogue au moment du meurtre et avait planifié un vol à main armée de Samson.
Craig, cependant, a déclaré: « Parfois, un accord de drogue qui a mal tourné n’est qu’un accord de drogue qui a mal tourné. Il n’est pas nécessaire d’approfondir une sorte de cause profonde psychologique. »
Chipman a déclaré que sa décision de rechercher un terrain d’entente pour déterminer l’admissibilité à la libération conditionnelle était fondée sur sa conclusion que même si le crime était « odieux », il ne pouvait pas conclure « au-delà de tout doute raisonnable » qu’il était calculé.
Il a également dit qu’il espérait qu' »avec le temps, le tribunal ne peut qu’espérer que William Sandeson redeviendra un jour un membre productif de la communauté tandis que la mémoire de Taylor Samson servira à inspirer la vie de ceux qu’il a touchés et continue de toucher à travers son temps sur Terre. »
Au cours de l’audience de jeudi, Chipman a entendu une série de déclarations de victimes d’amis et de membres de la famille.
La mère de Samson, Linda Boutilier, a déclaré dans une déclaration écrite soumise au tribunal qu’après la mort de son fils, elle a parcouru à plusieurs reprises des routes secondaires entre Halifax et Truro, en Nouvelle-Écosse, à la recherche de son corps ou d’un indice sur l’endroit où il pourrait être trouvé.
« La plupart des gens peuvent se rendre au lieu de repos d’un être cher pour le visiter », a-t-elle écrit. « Le lieu de repos de Taylor ne devrait pas être un endroit caché dans les bois ou au fond de l’océan. »
La petite amie de Samson au moment de sa mort, Mackenzie Ruthven, a déclaré au tribunal qu’elle se sentait privée de la possibilité de lui dire au revoir.
« Nous ne pouvons pas rire ou pleurer, lui apporter des fleurs ou traiter notre traumatisme en sa présence », a-t-elle déclaré à la barre des témoins.
La Couronne avait fait valoir au cours du procès que Sandeson était motivé par la cupidité de tuer Samson et de voler les neuf kilogrammes de marijuana qu’il avait apportés à l’appartement du centre-ville de Sandeson pour les vendre. Au cours du procès, le procureur Kim McOnie a déclaré que Sandeson avait prévu de vendre la marijuana volée pour effacer une dette de 78 000 $ alors qu’il commençait ses études de médecine à Dalhousie.
Elle a également déclaré au jury que Sandeson avait acheté des produits de nettoyage en prévision de la destruction des preuves d’une scène de crime sanglante.
Témoignant pour sa propre défense, Sandeson a rejeté tous ces arguments. Il a dit qu’il avait apporté son arme de poing semi-automatique de 9 mm au deal de drogue pour intimider Samson, pas pour le tuer.
Sandeson a admis avoir disposé du corps, mais a nié l’allégation de la Couronne selon laquelle il avait démembré le cadavre pour le rendre plus facile à manipuler.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 20 avril 2023.