Une tempête sème la destruction dans le sud de l’Alberta
La tornade de jeudi au sud-est de Sundre a laissé un chemin de plus de 1,5 kilomètre de propriétés et d’arbres écrasés, mais n’a fait aucun blessé.
La tornade fait maintenant l’objet d’une enquête de la part d’Environnement Canada, qui avait des météorologues sur place vendredi pour cartographier les dégâts et étudier l’ampleur de la tempête.
« Vous savez, il y a tant de choses que nous savons et tant de choses que nous ne savons pas sur les tornades », a déclaré Sara Hoffman, météorologue à Environnement Canada. « C’est assez incroyable de voir comment elles peuvent causer des dommages à plusieurs endroits tout en étant une tornade cohérente, elles peuvent causer des dommages extrêmes juste à côté de très petits dommages. »
Une famille a eu la chance d’échapper à la tempête. Chris Mariak était avec ses filles de quatre et sept ans en visite chez ses parents quand ils sont sortis pour voir les éclairs.
« J’ai vu les orages se diriger l’un vers l’autre et lorsqu’ils sont entrés en collision, ils ont commencé à tourbillonner », a déclaré M. Mariak. « Puis on a entendu un grand ‘WHOOSH’ très fort. C’était un son inoubliable. »
(Supplied/Alberta RCMP)
Après avoir observé le nuage en entonnoir qui semblait se poser à plusieurs reprises, les adultes ont rapidement discuté de leur situation. Leur maison est posée sur un socle et n’a pas de sous-sol. Ils ont décidé de monter dans leurs véhicules et de s’enfuir sur une route louée qui les éloignait de la tempête qui s’approchait rapidement.
Ils l’ont fait avec quelques secondes d’avance.
« Vous pouvez voir dans le rétroviseur le grand entonnoir et il a touché le sol juste derrière nous », a déclaré Mariak. « On pouvait voir des branches d’arbres voler en travers de la route. »
ARBRES ÉCRASÉS
Peu d’arbres sont restés debout sur leur propriété, beaucoup d’entre eux étant éclatés et couchés par la tornade.
À moins d’un kilomètre de là, une autre propriété a subi les pires conséquences de cet événement météorologique violent, détruisant complètement plusieurs bâtiments, dont au moins une maison. Des morceaux d’isolant en fibre de verre étaient visibles, suspendus aux lignes électriques, tandis que des remorques et des morceaux de toiture métallique étaient éparpillés dans des centaines de mètres de forêts morcelées.
On pouvait entendre des tronçonneuses presque constamment partout dans la zone de la Township Road 320 et des Range Roads 44 et 45 pendant une grande partie de la journée de jeudi.
Environnement Canada a déclaré que les précipitations importantes de cette année ont laissé plus de matière première pour créer des orages violents et des tornades que l’année dernière.
En 2021, des conditions sèches et souvent enfumées ont contribué à limiter à trois le nombre de tornades dans la province. L’Alberta en connaît en moyenne 10 par an.
Si une tempête violente avec un potentiel de tornade approche, dirigez-vous vers le sous-sol et trouvez la pièce la plus sûre et la mieux construite, de préférence loin des murs extérieurs.
(Fourni/Alberta RCMP)
Malgré les règles, comme l’a appris la famille Mariak, il est toujours utile de prendre des décisions et de se rendre compte qu’il n’y a pas de réponse unique pour chaque situation.
« Restez vigilant, observez le ciel et lorsque vous voyez ces nuages se développer rapidement, s’assombrir très vite et tourbillonner, faites confiance à votre instinct », a déclaré M. Hoffman.