Les employés de Twitter Inc ont exprimé leur incrédulité et leur épuisement vendredi après que l’entrepreneur milliardaire Elon Musk a déclaré qu’il mettait fin à un accord pour acheter la société de médias sociaux dans ce qui pourrait être le début de mois de querelles juridiques.

Elon Musk a déclaré que Twitter avait enfreint plusieurs dispositions de l’accord de fusion de 44 milliards de dollars conclu en avril, notamment en ne communiquant pas suffisamment de données sur les comptes de spam et en laissant partir certains cadres et recruteurs. Le président de Twitter a déclaré que le conseil d’administration prévoyait d’engager une action en justice pour faire respecter l’accord.

Les ingénieurs, les responsables du marketing et d’autres membres du personnel de l’entreprise se sont rapidement rendus sur Twitter pour poster publiquement des mèmes, tels qu’un tour de montagnes russes et un bébé criant dans un téléphone, dans un commentaire apparent sur le dernier développement de la cour que Musk fait à Twitter depuis janvier. D’autres ont plaisanté sur l’impossibilité de rompre leurs engagements personnels.

Les employés ont exprimé leur inquiétude quant à la prise de contrôle de Twitter par Musk, en raison de ses préférences pour la réduction des effectifs et d’autres coûts, la diminution de la modération du contenu et la limitation du travail à distance.

Mais l’offre de Musk, à laquelle il a renoncé, représente également une prime de 36 % https://tmsnrt.rs/3aoza2X pour les actions de la société et pourrait signifier un gros salaire pour les employés et les autres actionnaires. Après des mois de gros titres incessants, un employé de Twitter a déclaré vendredi à Reuters qu’il ne se sentait que plus las de la route à suivre.

« Je n’arrive pas à croire que c’est vraiment terminé », a déclaré l’employé sous couvert d’anonymat.

Amir Shevat, dont la biographie sur Twitter indique qu’il travaille sur les produits de développement de l’entreprise, a posté sur le service peu après l’annonce du licenciement de Musk : « Fin de la saison 1 – quel cliffhanger… »

Jared Manfredi, dont le profil indique qu’il travaille sur les produits iOS chez Twitter, a écrit : « Si seulement ce n’était pas le début d’une longue bataille judiciaire qui ne fera que faire baisser le prix d’achat et poursuivre le cirque pendant une durée indéterminée. »

Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante les informations figurant dans leurs profils, et ils n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires par messages privés.

Le mois dernier, Twitter a déclaré à ses employés qu’il était sur la bonne voie pour augmenter le nombre d’utilisateurs qui voient des publicités de 13 millions au cours du deuxième trimestre qui vient de s’achever, l’objectif le plus élevé jamais fixé. Twitter n’a pas encore annoncé les résultats du deuxième trimestre.

Musk, qui est le directeur général du constructeur automobile Tesla et de la société de fusées SpaceX, a déclaré au personnel de Twitter plus tard dans le mois, lors d’une réunion publique vidéo, qu’il souhaitait faire passer la société de 229 millions d’utilisateurs à au moins 1 milliard. Il leur a également dit que les utilisateurs devraient être autorisés à poster « des choses assez scandaleuses ».

Musk, un utilisateur prolifique de Twitter, a déclaré qu’en possédant un service de médias sociaux, il pourrait le rendre plus divertissant et le maintenir comme un forum public essentiel.

Son avocat, dans un dépôt réglementaire vendredi, a déclaré que Twitter avait violé une disposition de l’accord visant à « préserver substantiellement intacts les éléments matériels de son organisation commerciale actuelle » en licenciant deux directeurs, en mettant à pied une partie de son équipe d’acquisition de talents, en instituant un gel de l’embauche, en annulant des offres d’emploi. Elle a également cité les démissions de trois chefs de service.

Twitter comptait plus de 7 500 employés à la fin de l’année 2021.

(Reportage de Sheila Dang à Dallas et Katie Paul à Palo Alto, Californie ; Rédaction de Paresh Dave ; Édition de Lisa Shumaker).