L’Invasive Species Council of B.C. demande au public de signaler l’observation d’une plante « hautement toxique » qui peut laisser des cloques et des brûlures sur la peau – ce qu’une famille a récemment appris à ses dépens.

Les résidents de l’Okanagan, Doug et Sandra Nimmo, accueillaient leurs petites-filles pendant le long week-end de juillet lorsque les enfants sont entrés en contact avec l’euphorbe myrique, une plante vivace de jardin qui transporte une sève méchante capable de provoquer la cécité dans les cas graves.

Heureusement, les enfants, qui avaient cueilli des plantes pour un bouquet, ne se sont réveillés que le lendemain matin avec une peau rouge et irritée, selon l’Invasive Species Council, qui a partagé l’histoire de la famille.

« Ils sont sortis du lit, et j’ai été choquée de voir leurs visages gonflés d’ampoules », a déclaré Sandra Nimmo à l’ISCBC, ajoutant que les enfants n’étaient pas sérieusement blessés.

« Ils ont ri quand ils ont vu leur visage dans le miroir, et il n’a fallu qu’une semaine et demie pour que leur peau s’éclaircisse ».

L’euphorbe myrte, ou euphorbia myrsinites, est décrite comme une espèce invasive extrêmement agressive originaire de la Méditerranée qui peut rapidement envahir les jardins et autres espaces verts.

En cas d’ingestion, la plante peut provoquer des nausées, des vomissements et des diarrhées. Pour provoquer la cécité, la sève doit entrer en contact avec les yeux d’une personne.

Selon l’Invasive Species Council, l’euphorbe myrique est reconnaissable à ses petites fleurs jaunes et à ses feuilles bleu-vert clair, qui sont pointues et s’enroulent en spirale autour de la tige. La plante atteint 10 à 15 cm de hauteur et forme un « monticule bas et étalé », selon le CIPCS.

L’euphorbe myrique est vue dans une image du Conseil des espèces envahissantes de la Colombie-Britannique.

Les plantes se trouvent principalement dans l’Okanagan, où elles prospèrent dans son climat chaud et son sol sec. On les trouve aussi parfois en vente dans les jardineries, bien qu’elles soient réglementées par la province.

« Avec notre programme PlantWise, nous travaillons avec les producteurs, les détaillants et les consommateurs pour faire passer le mot sur les espèces envahissantes qui ne devraient pas être vendues et cultivées en Colombie-Britannique », a déclaré Allison McCabe de l’ISCBC dans un communiqué. « Parmi les excellentes alternatives à l’euphorbe myrique, il y a le sédum lanceolatum (Lanceleaf Stonecrop), une belle succulente indigène qui prospère dans des conditions chaudes et sèches. »

L’Invasive Species Council of B.C. a déclaré que les gens peuvent trouver d’autres alternatives sur son site Web Grow Me Instead. Toute personne qui a été en contact avec l’euphorbe myrique ou une autre espèce envahissante est priée de le signaler en ligne.