Une mère s’assied devant l’école de sa fille à Toronto pour l’aider à utiliser les toilettes.
Michelle Cousins se trouve chaque jour dans sa camionnette, assise en bas de la rue de l’école de sa fille à Toronto, après l’avoir suivie sur le trajet du bus.
« Je suis celle qui l’accueille quand elle descend du bus. Je l’aide à entrer dans l’école. Je l’aide à enlever son manteau. Je lui fais un bisou, puis je remonte dans ma camionnette et je trouve une place de parking », a-t-elle déclaré à actualitescanada Toronto.
Cousins attend au cas où sa fille appelle pour aller aux toilettes. Normalement, ce sont les assistants d’éducation qui sont chargés d’aider dans de tels cas, mais Mme Cousins dit qu’elle sacrifie ses journées parce que c’est le meilleur moyen d’assurer la pudeur de sa fille.
Sa fille, Colette Cousins, est âgée de 14 ans. Elle souffre d’athrogrypose, ce qui affecte sa mobilité, et utilise un fauteuil roulant.
Cousins dit qu’elle a essayé de signaler les problèmes en octobre dernier avant que Colette ne soit acceptée à l’école secondaire Marshal McLuhan.
Colette a été acceptée en mai et un ergothérapeute a fait une évaluation en juin.
C’est à ce moment-là qu’on lui a dit que des modifications basées sur l’évaluation seraient effectuées au cours de l’été, a dit Mme Cousins, et qu’il y aurait deux aides-enseignants pour aider aux soulèvements et aux transferts à l’automne.
« La veille de la rentrée scolaire, j’ai appris que rien n’avait été fait physiquement pour elle, malgré toutes les recommandations – les barres d’appui n’ont pas été installées, la compagnie d’ascenseur n’est pas venue inspecter et modifier le bâtiment », a-t-elle déclaré.
Sur neuf assistants, on lui a dit que seuls deux seraient capables de soulever sa fille en cas de besoin.
Cousins dit qu’elle a également dû signer un plan d’évacuation en cas d’incendie avant un exercice d’incendie, où sa fille serait laissée dans une cage d’escalier.
Michelle Cousins est vue dans son van devant l’école de sa fille le 28 octobre 2022.
« Les étudiants handicapés sont traités comme une réflexion après coup par un système qui n’a pas été conçu pour eux « , a déclaré David Lepofsky, président de l’Alliance pour la loi sur l’accessibilité des personnes handicapées de l’Ontario.
Ce défenseur de longue date était membre du Comité d’élaboration des normes d’éducation de la maternelle à la 12e année, qui a été nommé en 2017 pour rédiger des recommandations sur les normes d’accessibilité et les pratiques exemplaires dans toutes les écoles financées par les fonds publics en Ontario.
Les recommandations ont été présentées au ministère de l’Éducation en février. Le bureau du ministre Stephen Lecce indique que le ministère travaille avec le ministère des Aînés et de l’Accessibilité pour examiner les conclusions.
Lepofsky dit que la province reste les bras croisés.
« Les parents, d’un bout à l’autre de la province, doivent continuer à lutter contre ces obstacles, un par un « , a-t-il déclaré.
En attendant, Mme Cousins dit qu’elle et Colette ont proposé une solution à son ergothérapeute pour démontrer que Colette est capable de se soutenir partiellement elle-même et qu’elle aurait besoin d’un équipement différent qui permettrait à une seule personne de la soulever avec des résultats moins invasifs.
Le problème maintenant est de trouver un fournisseur pour l’équipement, d’attendre qu’il la reçoive, et de former le personnel au nouveau régime, dit-elle.
« Maintenant, nous sommes en train de rattraper le retard », a-t-elle dit. « Maintenant, ils travaillent sans relâche – et je crois individuellement qu’ils s’en soucient – mais je suis juste assise là et c’est juste un désordre.
« Et je sais que cela fait partie d’un problème plus large. C’est systémique. »