TYLER, TEXAS — Un infirmier texan a été reconnu coupable mardi de meurtre capital dans la mort de quatre patients qui sont décédés après que les procureurs aient déclaré qu’il leur avait injecté de l’air après des opérations cardiaques.

Le jury du comté de Smith a délibéré pendant environ une heure avant de déclarer William George Davis, de Hallsville, coupable de meurtre capital impliquant plusieurs victimes. Les procureurs prévoyaient de demander la peine de mort lors de la phase de détermination de la peine, qui devait commencer mercredi.

Davis, 37 ans, était accusé d’avoir injecté de l’air dans les artères des quatre patients après qu’ils aient subi une chirurgie cardiaque à l’hôpital Christus Trinity Mother Frances de Tyler en 2017 et 2018. Pendant leur convalescence après leur opération, les quatre — John Lafferty, Ronald Clark, Christopher Greenway et Joseph Kalina — ont souffert de problèmes neurologiques inexpliqués et sont morts.

Pendant le procès, le Dr William Yarbrough, pneumologue et professeur de médecine interne de la région de Dallas, a expliqué au jury comment l’injection d’air dans le système artériel du cerveau provoque des lésions cérébrales et la mort.

Yarbrough a dit qu’il a pu déterminer qu’il y avait de l’air dans le système artériel du cerveau des victimes en regardant les images des scanners cérébraux – quelque chose qu’il a dit n’avoir jamais observé auparavant au cours de ses décennies de médecine.

Il a exclu les problèmes de pression sanguine ou toute autre cause de décès en dehors de l’injection d’air, et a déclaré que cela avait dû se produire après les interventions chirurgicales, car les complications sont survenues pendant la convalescence des patients.

L’avocat de la défense, Phillip Hayes, a déclaré au jury que l’hôpital avait des problèmes et que Davis était un bouc émissaire qui n’était accusé que parce qu’il était là lorsque les décès se sont produits.

Le procureur Chris Gatewood a dit pendant les arguments finaux que Davis « aimait tuer des gens ». Et le procureur Jacob Putman a déclaré que l’hôpital n’avait changé aucune de ses procédures et n’avait pas eu d’incidents similaires depuis le départ de Davis.