Un homme de la Colombie-Britannique a été accusé de meurtre après la découverte du corps de sa petite amie, cinq ans après sa disparition, selon la famille de la femme.

Un membre de la famille a déclaré à CTV News lundi qu’ils avaient été informés que les enquêteurs avaient trouvé les restes d’Ashley Marie Simpson, qui a été vue pour la dernière fois à Vernon, en Colombie-Britannique, en avril 2016.

À la suite d’une enquête sur la mort de la jeune femme de 32 ans, Derek Lee Matthew Favell a été accusé de meurtre au deuxième degré.

Les dossiers judiciaires montrant le nom de Favell indiquent que la date de l’infraction présumée est le 27 avril 2016, à ou près de Salmon Arm, en Colombie-Britannique.

Selon ces dossiers, l’homme de 39 ans doit comparaître devant le tribunal de Kamloops, en Colombie-Britannique, plus tard cette semaine et reste en détention.

La famille de Simpson a déclaré à CTV News que Favell était son petit ami au moment de sa disparition.

Selon sa famille, la victime et Favell avaient récemment déménagé à Salmon Arm, étaient sans emploi et vivaient dans une remorque. Ils s’étaient « disputés toute la journée » lorsque Simpson a disparu, a déclaré sa famille dans un courriel.

La famille et les amis sont venus de l’Ontario en Colombie-Britannique pour chercher des signes de la femme disparue, et son père est revenu plusieurs fois depuis.

Bien que la police ait classé sa disparition comme un acte criminel, il n’y a eu aucun suspect dans l’affaire pendant un certain temps, a déclaré sa famille.

Dans une déclaration, le père de Simpson, John, a déclaré que malgré la classification, « nous avons toujours eu l’espoir que, contre toute attente, Ashley nous reviendrait. »

« Malheureusement, il n’y a pas eu de fin de livre d’histoires. »

John Simpson a écrit que des détectives de la Colombie-Britannique se sont rendus au domicile de sa famille en Ontario pour lui transmettre la nouvelle vendredi, et qu’ils étaient eux aussi émus.

« Tout ce que nous avons pu rassembler, ce sont des larmes de joie mélangées à de la tristesse », a-t-il dit à propos de ce que sa famille a ressenti en apprenant que ses restes avaient été retrouvés et que quelqu’un était en détention.

« En tant que père, je peux vous dire que personne ne peut être préparé à la nouvelle que sa fille a été retrouvée assassinée et laissée à pourrir dans le sol. Mais nous sommes reconnaissants qu’elle nous revienne pour qu’elle puisse enfin reposer dans un endroit où sa famille et ses amis pourront lui rendre visite. »

Environ un an après sa disparition, sa famille a eu un certain espoir de découvrir ce qui est arrivé à Simpson lorsque la police a découvert des restes humains dans une ferme de l’intérieur sud de la province.

Les familles de , qui se trouvait entre Vernon et Salmon Arm, se sont préparées à la nouvelle.

Les restes ont été identifiés comme étant ceux de Traci Genereaux, 18 ans. Aucun suspect n’a été nommé dans cette affaire, et la police n’a pas indiqué que d’autres restes avaient été trouvés dans la ferme.

D’autres femmes ont été portées disparues à l’époque, notamment Deanna Wertz, Nicole Bell et Caitlin Potts, dont aucune n’a été retrouvée.

À ces familles, et à d’autres, John Simpson a déclaré qu’il espérait que la mise à jour de l’affaire de sa fille leur apporterait de l’espoir.

Selon les données disponibles les plus récentes du Centre national des personnes disparues et des restes non identifiés, la Colombie-Britannique a enregistré l’an dernier le plus grand nombre d’adultes disparus par habitant, avec 239 rapports pour 100 000 personnes.

Lundi est la Journée nationale de commémoration et d’action contre la violence faite aux femmes au Canada. Plus de 30 ans se sont écoulés depuis le meurtre de 14 femmes à .

Les femmes sont mortes et d’autres ont été blessées lorsqu’un homme a ouvert le feu dans une salle de classe le 6 décembre 1989, dans ce qui est généralement considéré comme la plus grande fusillade de masse au Canada visant spécifiquement les femmes.

Cette information est en cours d’élaboration et sera mise à jour au fur et à mesure que des informations supplémentaires seront disponibles.