Selon une nouvelle étude, les enchères ouvertes peuvent entraîner des augmentations plus importantes du prix des maisons que les enchères à l’aveugle, mais un agent immobilier soutient qu’une plus grande transparence serait préférable pour les acheteurs et les vendeurs.

Un rapport publié par le Smart Prosperity Institute, un groupe de réflexion politique basé à l’Université d’Ottawa, indique que certaines données suggèrent que les enchères ouvertes entraîneraient des prix encore plus élevés sur un marché immobilier en pleine expansion.

L’étude a été financée par l’Association canadienne de l’immobilier, qui représente plus de 130 000 courtiers, agents et vendeurs immobiliers à travers le pays.

L’étude a porté sur des pays comme la Suède, où les offres immobilières doivent être ouvertes, et la Nouvelle-Zélande, où les offres ouvertes dans les ventes aux enchères immobilières sont courantes. La Suède a connu une croissance des prix des maisons plus rapide (17,2 %) que le Canada (16 %) au cours d’une année pendant la pandémie. Au cours des 20 dernières années, après ajustement en fonction de l’inflation, les prix de l’immobilier en Nouvelle-Zélande (181 %) ont augmenté plus rapidement que dans n’importe quel autre pays du monde, suivis par le Canada (159 %) et la Suède (142 %).

Les enchères à l’aveugle se produisent souvent lorsqu’une maison à vendre attire des offres multiples. Il s’agit de la pratique consistant à accepter les offres d’acheteurs potentiels qui ne connaissent pas le montant et les conditions de l’offre d’un autre acheteur. Une fois les offres initiales reçues, les acheteurs peuvent avoir une idée de l’intérêt que suscite la propriété, puis avoir la possibilité de faire une nouvelle offre.

Il est possible qu’un acheteur potentiel soumette une offre beaucoup plus élevée que nécessaire, ou même qu’il se surenchérisse.

L’étude admet que, bien qu’il soit plausible qu’un système d’enchères à l’aveugle entraîne une augmentation des prix des logements, l’argument contre ce système « néglige le fait que, dans un système d’enchères ouvertes, les enchérisseurs de rang inférieur sont susceptibles de continuer à augmenter leurs offres s’ils peuvent observer les montants offerts par le premier enchérisseur ».

Il ajoute : « Cette forme de surenchère, qui est disponible dans une enchère ouverte, peut conduire à des prix plus élevés qu’ils ne l’auraient été autrement. »

Certains experts sont sceptiques quant aux résultats de l’étude.

« Y avait-il des preuves provenant réellement de ces pays qui suggèrent que leurs processus d’enchères ouvertes étaient un facteur de leur croissance des prix ? ». Philip Kocev, courtier et associé directeur chez iPro Realty à Toronto, a déclaré jeudi à CTVNews.ca.

Il a cité des choses comme « des revenus plus élevés, la croissance de la population, l’immigration, les faibles taux d’intérêt, la planification restrictive, l’augmentation des coûts de construction » de ces pays comme éléments possibles affectant leurs marchés immobiliers. « Des choses similaires auxquelles nous sommes, bien sûr, confrontés ici ».

L’étude semble également soutenir la position traditionnelle adoptée par certaines associations immobilières, a déclaré M. Kocev, qui ne sont pas favorables à un changement de la façon traditionnelle de faire les choses.

Cela ne résoudra pas le problème de la flambée des prix des logements, a déclaré M. Kocev, mais une plus grande transparence dans le processus d’achat d’une maison pourrait rendre l’expérience moins frustrante pour les acheteurs et aider les propriétaires à obtenir des offres plus conformes à leurs conditions de vente. Seuls certains ajustements devraient être apportés au processus d’achat, a-t-il ajouté.

« Laissez [competing bidders] ne connaissent que les principales conditions de l’offre telles qu’elles sont considérées par le vendeur, ce qui n’est pas toujours le prix, et permettent ensuite aux acheteurs de décider s’ils veulent essayer d’améliorer leur offre ou s’ils veulent se retirer », a-t-il déclaré.

La transparence est une question qui a attiré l’attention du gouvernement fédéral.

L’étude elle-même a été motivée par un élément du programme électoral du Parti libéral pendant la campagne de cet été, qui proposait d’interdire les enchères à l’aveugle pour les acheteurs potentiels.

Certaines associations immobilières se sont déclarées opposées à une telle législation et, bien que M. Kocev soit en faveur d’une réforme, il met en garde contre le fait de rendre les enchères ouvertes obligatoires. Au lieu de cela, il dit qu’elle devrait être facultative.

« En fin de compte, notre travail consiste à servir les consommateurs et à protéger leurs intérêts », a-t-il déclaré. « Si nous ne le faisons pas, alors nous ne faisons pas notre travail ».