Les hôpitaux canadiens manquent de béquilles en raison de problèmes de chaîne d’approvisionnement
TORONTO — Chaque jour au Canada, des personnes se retrouvent au service des urgences de l’hôpital avec des entorses et des fractures qui peuvent endommager leur capacité à marcher.
Certains reçoivent des plâtres ou des bottes autour de leur pied ou de leur cheville blessés, mais la plupart reçoivent également une paire de béquilles pour les aider à se déplacer pendant que leur blessure guérit.
Mais des problèmes de chaîne d’approvisionnement et une pénurie d’aluminium signifient qu’au Canada, qui importe toutes ses béquilles en aluminium de l’étranger, l’offre est en train de s’épuiser.
De nombreux hôpitaux n’ont plus que quelques béquilles, et aucune solution de rechange n’est prévue. Le service des urgences d’Oakville Trafalgar Memorial dispose encore d’environ trois douzaines de béquilles sur les supports suspendus à l’intérieur du service des urgences.
« Après ça, il n’y en a plus », a déclaré à CTV News Jeffrey Natividad, infirmier auxiliaire autorisé à Oakville. « D’habitude, ils le réapprovisionnent chaque semaine. Mais cette fois, c’est tout ce que nous avons ».
Et environ la moitié des patients qui seraient normalement renvoyés chez eux avec des béquilles ne les reçoivent pas en ce moment. Une des raisons est qu’il n’y a pas les bonnes tailles pour certains jeunes patients.
Sans béquilles, la guérison des blessures à la jambe, au pied ou à la cheville peut être plus lente.
« Les béquilles ont permis de soulager la pression exercée sur les jambes et les pieds. [an] pied blessé « , a déclaré Natividad. « [If] il y a moins de pression, alors la guérison est plus rapide. »
Les hôpitaux sont en difficulté dans toute l’Amérique du Nord en raison de la pénurie. Il y a quelques jours à peine, une équipe hospitalière de l’Utah a lancé une alerte, demandant des dons de béquilles, de cannes, de déambulateurs et de fauteuils roulants légèrement usagés.
« Nous avons désespérément besoin de […] béquilles, cannes », a déclaré le Dr Joey Kamerath, directeur médical principal des services de réadaptation à Intermountain Healthcare. « Notre chaîne d’approvisionnement est complètement à sec. »
On signale également de graves pénuries en Géorgie, au Colorado et en Virginie occidentale.
Et certains magasins au Canada qui vendent des appareils médicaux d’assistance reçoivent des appels quotidiens d’hôpitaux désespérés dans tout le pays.
Vital Mobility, un magasin basé à Vaughan, en Ontario, a déclaré à CTV News qu’il recevait plusieurs courriels par semaine.
« Malheureusement, il n’y a pas de produit disponible, et nous ne savons pas pendant combien de temps cela va se produire », a déclaré Bruno Rzeznikiewiz de Vital Mobility. « Je pense que c’est une situation très grave ».
Il a dit que le téléphone sonne tous les deux jours également avec les hôpitaux qui vérifient s’ils ont quelque chose.
« Vous pouvez imaginer que chaque clinique de fracture dans l’hôpital, combien de béquilles par jour ils auront besoin », a-t-il dit, ajoutant que s’ils avaient du stock, ils auraient été en mesure de vendre 3.000 à 4.000 unités au cours des deux dernières semaines en fonction de la demande des hôpitaux.
« Partout au Canada, en Colombie-Britannique, à Montréal, au Québec, en Ontario, au nord, au sud, tous les hôpitaux ont ce problème en ce moment « , a déclaré M. Rzeznikiewiz.
Et la saison des béquilles est à quelques semaines seulement.
« Dès que l’hiver arrive, on commence à avoir des glissades, des trébuchements et des chutes sur la glace « , a déclaré Scott Etherington, responsable de la logistique à Halton Health, à CTV News.
Presque aucune béquille utilisée au Canada n’est fabriquée au pays.
La plupart sont fabriquées en Chine, et il y a actuellement une pénurie d’aluminium et de magnésium utilisés pour les fabriquer.
Le coût de l’expédition pendant la pandémie a également triplé, ce qui signifie que le prix passera probablement de 30 $ pour une paire de béquilles à près de 100 $.
Rzeznikiewiz a expliqué que certains fabricants choisissent de conserver leurs produits parce qu’il est inutile de les expédier si le prix de détail est si élevé que personne ne peut les acheter.
« Je pense qu’ils ne savent pas non plus ce qui se passe et combien de temps cela va prendre », a-t-il déclaré.
Il n’y a pas de mot sur le moment où les approvisionnements pourraient reprendre.
« Nous entendons maintenant parler de la mi-novembre, mais cela pourrait se prolonger jusqu’en décembre, janvier ou février », a déclaré Etherington.
Pour lutter contre ce problème, Halton Healthcare a lancé une collecte de dons dans l’espoir d’obtenir davantage de béquilles, dans le cadre d’une campagne intitulée « Nous sommes dans une situation de débrayage, faites un don de béquille ».
Etherington a déclaré que l’idée derrière cette campagne est que de nombreuses familles ont une vieille paire de béquilles qu’elles ont oubliée et qui est probablement encore utilisable.
« Tout le monde doit avoir une paire de béquilles dans son sous-sol, dans ses placards, qu’il a utilisée », a-t-il dit. « Je sais que j’en avais une paire. La première chose que j’ai apportée à l’hôpital. Nous avons donc demandé à la communauté : « Si vous en avez, vous n’en avez pas besoin. Pouvez-vous en faire don ? »
La campagne indique qu’environ 300 béquilles sont utilisées chaque mois pour les patients des trois hôpitaux couverts par Halton Healthcare.
Jusqu’à présent, environ 40 paires de béquilles ont été données, selon Etherington.
« Nous essayons d’arriver à un point où nous sommes en mesure de nous approvisionner et de compléter avec les dons afin de ne pas être à un point où nous n’avons rien sur les étagères », a-t-il dit.
Il a dit que lorsque sa femme a subi une double opération du genou, elle s’est appuyée sur ses béquilles.
« Si elle ne les avait pas eues lorsqu’elle a été opérée, je ne sais pas ce que nous aurions fait « , a-t-il dit.
« Donc on espère juste que tout le monde pourra jeter un coup d’oeil. Et s’ils les ont, qu’ils les déposent. Et nous passerons par le processus de vérification, de nettoyage et nous nous assurerons qu’ils retournent sur l’étagère pour un patient. »
L’hôpital général de Guelph a également dû demander des dons il y a quelques semaines, alors qu’il manquait cruellement de béquilles.
« À ce jour, nous n’avons reçu qu’une poignée de béquilles », a déclaré Perry Hagerman, spécialiste principal des communications à l’hôpital, à CTV News dans un courriel.
Le fournisseur habituel de l’hôpital leur a dit qu’elles étaient en rupture de stock pour au moins un mois, expliquant que le port d’origine en Chine a connu une hausse des infections au COVID-19, ce qui a réduit la capacité de 70 pour cent pendant plusieurs semaines.
L’hôpital général de Guelph a dû demander des dons pendant qu’il cherchait d’autres fournisseurs, mais il a déclaré avoir réussi à obtenir suffisamment de béquilles jusqu’à ce que son fournisseur habituel soit rétabli.
Bien que les béquilles soient le point de mire pour l’instant, les fournisseurs préviennent qu’il pourrait bientôt y avoir une pénurie de déambulateurs, de cannes et d’autres dispositifs en métal – un autre chapitre dans l’histoire de la façon dont la pandémie a perturbé le monde.
Etherington a souligné que si nous avions la capacité de fabriquer ces produits d’assistance médicale essentiels ici, cela permettrait d’éviter ces situations.
« Je pense que nous devrions avoir cela », a-t-il dit.