Une association caritative s’associe au gouvernement fédéral pour réinstaller 600 Afghans LGBTQ2S+
Rainbow Railroad, un organisme de bienfaisance qui aide les réfugiés LGBTQ2S+ à trouver un foyer sûr, affirme qu’il s’associe au gouvernement canadien afin de réinstaller environ 600 Afghans.
Cela survient après des mois passés à demander au gouvernement fédéral de travailler avec eux pour établir une voie de référence dédiée pour aider les Afghans LGBTQ2S+ qui vivent dans la peur de la persécution et de la violence des talibans.
Le directeur exécutif du groupe, Kimahli Powell, a déclaré à actualitescanada.com lors d’un entretien téléphonique que le partenariat est un grand pas en avant.
« C’est un exemple clair que nous pouvons travailler en collaboration pour aider les personnes LGBTQI+ à risque », a-t-il déclaré.
« Nous savons qu’il y a même plus de 600 Afghans LGBT qui sont immédiatement en danger. Nos chiffres se comptent par milliers. Mais il s’agit d’une première étape importante qui signifie simplement la nécessité de veiller à ce que les personnes LGBTQI+ à risque soient réinstallées.
Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada n’a pas confirmé l’initiative, invoquant des risques pour la sécurité, mais affirme qu’elle facilite la réinstallation de groupes vulnérables spécifiques en collaboration avec des intervenants, dont Rainbow Railroad.
« Nous continuons d’explorer toutes les avenues et de maximiser toutes les opportunités pour amener les Afghans au Canada aussi rapidement et en toute sécurité que possible », a déclaré Jeffrey MacDonald, porte-parole du ministère, dans un communiqué envoyé par courrier électronique à actualitescanada.com.
L’annonce de Rainbow Railroad concernant les 600 réfugiés intervient après que le groupe basé à Toronto a publié lundi un rapport détaillant certaines des conditions horribles auxquelles les personnes LGBTQ2S+ sont confrontées en Afghanistan depuis que les talibans ont pris le pouvoir en août 2021.
Le rapport de recherche, basé sur 1 739 demandes d’aide soumises à Rainbow Railroad par des Afghans en Afghanistan, décrit une surveillance accrue, des familles et d’anciens partenaires sexuels transformant des personnes LGBTQ2S+ en talibans, et des personnes LGBTQ2S+ battues en public, violées, détenues et même tuées pour leur sexualité ou leur identité de genre.
« Les individus sont fréquemment soumis à des fouilles aléatoires dans leur maison, dans la rue, il y a beaucoup d’inspections sur la façon dont les gens s’habillent, comment les gens sont autorisés à se conduire », a déclaré Powell. « Et s’il y a le moindre soupçon ou la réalisation qu’une personne peut être membre de la communauté LGBTQI+, elle est presque immédiatement confrontée à la persécution, à la violence. »
Depuis que les talibans ont pris le pouvoir en Afghanistan, plus de 6 000 Afghans ont contacté Rainbow Railroad pour obtenir de l’aide de l’intérieur du pays ou des pays voisins, selon le groupe, bien loin des 50 demandes d’aide qu’ils avaient reçues de l’Afghanistan au cours de l’année. avant la reprise.
Jusqu’à présent, ils ont été en mesure de faciliter la réinstallation d’environ 230 réfugiés afghans LGBTQ2S+ dans de nombreux pays comme le Royaume-Uni et l’Irlande, 143 de ces réfugiés ayant trouvé un foyer au Canada.
Selon Rainbow Railroad, ces chiffres signifient que le Canada est l’un des pays les plus accueillants en termes d’accueil de réfugiés afghans LGBTQ2S+.
Mais compte tenu de l’ampleur du problème, l’organisation fait pression depuis plus d’un an pour que le gouvernement lui permette d’orienter directement les personnes vers le statut de réfugié et l’aide, car les voies d’accès existantes pour les réfugiés ne sont pas accessibles à de nombreuses personnes ayant besoin d’aide.
« Le programme humanitaire du Canada se concentre sur la réinstallation des ressortissants afghans qui n’ont pas de solution durable dans un pays tiers, ce qui comprend les personnes 2SLGBTQI+ », a déclaré Macdonald.
Mais alors que les Afghans LGBTQ2S+ sont éligibles au statut de réfugié par le biais de la voie humanitaire dédiée du Canada, pour le recevoir, ils doivent être soit parrainés par le secteur privé, soit référés – et seule l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés est répertoriée comme partenaire de référence spécifique sur le le site Web du gouvernement. Selon Rainbow Railroad, cela signifie que de nombreux nécessiteux sont passés entre les mailles du filet.
Powell a expliqué que jusqu’à présent, les personnes qu’ils ont pu aider à entrer au Canada ont été facilitées grâce à un partenariat entre le Canada et les États-Unis, Rainbow Railroad utilisant leurs connexions aux États-Unis pour amener les gens au Canada.
Ce nouvel accord visant à faciliter la réinstallation de 600 réfugiés marque un tournant, selon Powell.
« Il s’agit d’une relation directe avec le gouvernement canadien », a-t-il déclaré.
Une commission parlementaire en juin pour créer une « voie dédiée » pour aider les réfugiés afghans LGBTQ2S+.
Powell lui-même a participé à ce comité dans l’espoir d’obtenir un engagement clair.
« Mon intervention spécifique était de faire valoir que parce que nous avons fait le travail, parce que nous étions en première ligne pour faire sortir certaines des premières personnes de l’Afghanistan, que nous avons une expérience et une expertise uniques qui aideront le gouvernement canadien, » il a dit. « C’était vraiment la motivation de mon intervention au comité restreint. Et nous avons été très heureux que deux de nos principales recommandations aient été intégrées au rapport. L’une consistait à augmenter le nombre de partenaires référents pour aider les Afghans à risque, et plus précisément, à s’associer pour aider 300 Afghans LGBTQI+ à se réinstaller au Canada.
Il a noté que ce partenariat avec le gouvernement était en cours depuis un certain temps.
« L’été dernier, j’ai amené une des personnes que nous avons aidées à arriver au Canada [to meet] avec le [immigration] ministre », a-t-il déclaré.
Ce réfugié, qui vit maintenant en Nouvelle-Écosse, a déclaré à actualitescanada.com fin août qu’il ne craignait plus pour sa vie, maintenant qu’il est installé au Canada.
« Après 26 ans, je me sens en sécurité », a-t-il déclaré.
Lorsque les talibans ont pris le contrôle de l’Afghanistan, le Canada s’est engagé à accepter au moins 20 000 réfugiés, un nombre qui a rapidement été porté à 40 000.
Plus de 26 700 réfugiés afghans ont été réinstallés au Canada au 14 décembre.
Les personnes appartenant à la communauté LGBTQ2S + ont été désignées comme un groupe prioritaire de réfugiés afghans à risque par le gouvernement canadien en 2021, a déclaré Powell.
« Ce partenariat permet au gouvernement canadien de vraiment tenir la promesse de cette annonce il y a plus d’un an », a-t-il déclaré.
« Il n’était pas clair que les personnes LGBTQI+ allaient vraiment être représentées parmi les dizaines de milliers de personnes qui sont réinstallées au Canada. Évidemment, il pourrait y en avoir parmi ce nombre qui ne se sont pas pré-identifiés comme LGBTQI+, mais (avec ce nouveau partenariat) nous savons avec certitude qu’ils se rapprochent maintenant de 1 000 personnes qui seront réinstallées au Canada dans le cadre de l’engagement du Canada réinstaller les personnes LGBTQI+ et c’est la chose la plus importante.
Macdonald a noté que le gouvernement canadien avait récemment augmenté sa capacité pour les réfugiés parrainés par le secteur privé par le biais du Rainbow Refugee Assistance Partnership – établi en coopération avec la Rainbow Refugee Society basée à Vancouver – pour fournir 150 places supplémentaires aux réfugiés afghans LGBTQ2S+ entre 2022 et 2024.
« Notre objectif d’amener au moins 40 000 ressortissants afghans au Canada d’ici la fin de 2023 est inébranlable et nous continuerons de travailler en étroite collaboration avec des partenaires internationaux et nationaux pour y parvenir », a-t-il déclaré.
Il existe encore de nombreux obstacles pour aider les réfugiés LGBTQ2S+ à fuir l’Afghanistan et à se rendre au Canada. Parfois, les gens doivent rester cachés sans même pouvoir partir et obtenir de la nourriture ou des produits de première nécessité pendant des semaines, a déclaré Powell, « simplement parce qu’ils ont peur de ce qui pourrait arriver s’ils étaient découverts par les talibans ».
Même s’ils sont en mesure de se rendre en toute sécurité jusqu’à la frontière d’un pays voisin, à partir duquel ils peuvent être en mesure d’organiser le transport vers le Canada, de nombreuses personnes LGBTQ2S+ ont d’autres complications. Par exemple, les Afghans trans ou de diverses identités de genre peuvent avoir des difficultés à traverser les frontières si leur présentation de genre ne correspond pas à leur identification.
« Les conditions en Afghanistan rendent difficile la fuite des individus », a déclaré Powell. « Et les pays voisins criminalisent également l’intimité homosexuelle, ce qui signifie que même si les gens sont capables de fuir, ils ne sont pas nécessairement en sécurité. C’est la réalité pour les gens sur le terrain, c’est pourquoi nous continuerons à travailler aussi dur que possible pour aider autant de personnes que possible.
La possibilité de réinstaller 600 personnes qu’ils ont déjà identifiées comme ayant un besoin urgent d’aide est un signe positif, qui, espère Powell, pourrait signaler de nouveaux engagements sur toute la ligne.
« Notre objectif ultime est la création d’un flux de réfugiés, similaire au flux des défenseurs des droits humains, qui nous permettra d’identifier les personnes de plusieurs communautés. [and refer them] pouvoir se réinstaller au Canada », a-t-il dit. « C’est en fin de compte l’un de nos principaux objectifs. Et c’est un excellent premier pas dans cette direction.