Un voleur de sirop d’érable doit payer 9 millions de dollars d’amendes, selon la Cour suprême.
La Cour suprême du Canada a confirmé l’amende de 9 millions de dollars infligée à l’un des meneurs du célèbre vol de sirop d’érable au Canada.
Dans une décision publiée jeudi, la Cour suprême a déclaré s’être rangée du côté de la Couronne dans une décision unanime après que la défense ait lancé un appel pour réduire l’amende imposée à l’un des meneurs du casse de 2012 : Richard Vallieres.
Vallières a été reconnu coupable de fraude, de trafic et de vol de 9 500 barils de sirop d’érable entre 2011 et 2012 dans un entrepôt de Saint-Louis-de-Blandford, dans la région de Québec. Les 2 700 tonnes de sirop, volées à la Fédération des producteurs acéricoles du Québec, avaient une valeur d’environ 18 millions de dollars.
Le vol a été découvert après que la fédération ait effectué une vérification de routine de l’inventaire de son entrepôt et ait trouvé des barils contenant de l’eau au lieu du sirop d’érable.
La police provinciale du Québec a arrêté 16 personnes au total.
L’une des personnes arrêtées était Vallières, qui a été reconnu coupable de fraude, de trafic et de vol. Bien que le sirop volé ait une valeur de plus de 18 millions de dollars, lors du procès en Cour supérieure du Québec, il a déclaré avoir vendu le sirop pour 10 millions de dollars et avoir réalisé un profit personnel d’environ 1 million de dollars.
La Cour supérieure du Québec a d’abord condamné Vallières à payer près de 10 millions de dollars d’amendes sur 10 ans, puis la Cour d’appel a ramené l’amende à 1 million de dollars. La Cour d’appel a ensuite réduit l’amende à 1 million de dollars. Cette décision a ensuite été portée devant le plus haut tribunal du pays, qui a déterminé qu’un tribunal ne peut pas limiter le montant d’une amende au profit réalisé par un contrevenant.
La Cour suprême du Canada, qui a entendu l’affaire en novembre dernier, a accepté l’interprétation de la Cour supérieure. Elle a soustrait 828 602,43 $, un montant assujetti à une ordonnance de restitution.
« M. Vallières doit payer une amende égale à la valeur du sirop volé. Cette valeur s’élève à plus de 9 millions de dollars (autrement dit, les 10 millions de dollars pour lesquels il a vendu le sirop moins le montant qu’il doit à la Fédération en vertu d’une ordonnance judiciaire distincte). M. Vallières a dix ans pour payer cette amende, sinon il devra purger une peine de six ans de prison », a déclaré le juge en chef Wagner, au nom de la Cour.
La Cour suprême a déterminé que Vallières n’avait pas prouvé en première instance ou en appel que l’amende de 10 millions de dollars devait être divisée entre lui et les autres voleurs.
« En conséquence, le juge de première instance n’avait pas d’autre choix que de lui ordonner de payer la totalité de la somme », peut-on lire dans l’arrêt.
– Avec des fichiers de la Presse Canadienne