Trois sœurs de Westmount ont commencé l’année avec un sentiment de frustration après que leur père, âgé de 92 ans, ait passé 72 heures dans le couloir des urgences d’un hôpital, en proie à d’atroces douleurs.

Elles espèrent que d’autres familles ne vivront pas la même épreuve.

Valerie Schwartz et ses deux sœurs ont passé le jour de l’an à faire de leur mieux pour aider leur père, Earl, après qu’il ait subi une grave blessure. Mme Schwartz a déclaré qu’il ne pouvait pas bouger ou sortir du lit et qu’il avait besoin d’une ambulance.

« Il hurlait à l’agonie, et il a une tolérance à la douleur assez élevée ; il n’est pas du genre à se plaindre », a-t-elle déclaré.

L’ambulance l’a emmené à l’Hôpital général de Montréal, où travaille le médecin de son père. Les médecins ont déterminé que l’homme avait une fracture par tassement des vertèbres due à l’ostéoporose. Il a ensuite été placé sur un brancard dans un couloir près d’une porte d’escalier, où il a passé les trois jours suivants directement sous une lampe.

« Les gens entrent et sortent, dorment sur le sol », a déclaré Schwartz, décrivant la scène kafkaïenne.

Couché directement sous la lumière sans interruption pendant trois jours, Earl ne pouvait pas dormir correctement et il est devenu très agité.

« Il a commencé à délirer », dit Schwartz. « Les trois jours qu’il a passés là l’ont vieilli d’environ cinq ans. »

Schwartz et ses deux sœurs sont restées aux côtés de leur père tout au long de cette épreuve, l’aidant à faire sa toilette car aucun aide-soignant ou infirmier n’était disponible pour l’aider, dit-elle.

Après environ 48 heures, alors que rien ne se passait, les filles ont envisagé de partir.

A un moment donné, nous avons dit : « Rentrons à la maison », a déclaré Schwartz. « Nous avons décidé de ne pas le faire, car si vous partez, vous perdez votre place dans la file d’attente ».

Elle n’avait pas à se plaindre du personnel de l’hôpital, qui, selon elle, faisait de son mieux.

« Ils sont tellement surchargés de travail, très polis, très professionnels », a-t-elle dit. « Ils faisaient des efforts. »

Le Centre universitaire de santé McGill (CUSM) qui dirige l’Hôpital général de Montréal a présenté ses excuses pour l’état des soins de l’homme.

« Nous sommes vraiment désolés d’apprendre l’expérience de ce patient. Nous comprenons que cette situation puisse être frustrante et nous encourageons le patient et/ou sa famille à s’adresser à notre ombudsman s’ils souhaitent déposer une plainte officielle », a déclaré Rebecca Burns, conseillère en relations avec les médias.

Le centre hospitalier a déclaré avoir vu les urgences dépasser leur capacité au cours des derniers mois.

« Des volumes élevés dans les services d’urgence (SU) ont été observés dans l’ensemble du système de santé, une situation causée par un certain nombre de facteurs, dont trois virus circulant en même temps », a déclaré Rebecca Burns, ajoutant qu' »avec moins de lits que nous avions avant 2015, les patients des SU peuvent parfois subir un retard lorsqu’ils attendent d’être admis à un étage. »

L’Hôpital général de Montréal. (Daniel J. Rowe/actualitescanada)

De plus, l’hôpital a déclaré que les patients gravement malades sont traités en premier et qu’ils sont tous triés à leur arrivée dans le service, ce qui entraîne des temps d’attente plus longs pour les autres patients.

Après trois jours, Earl a été admis dans une chambre privée qui était calme et lui permettait de se reposer.

« Il a pu rattraper ses heures de sommeil, mais cela fait des ravages », a déclaré Schwartz. « Il va mieux, mais il est encore un peu confus ».

Il est rentré chez lui vendredi avec des analgésiques et sera suivi par son médecin pour déterminer une routine de soins. Schwartz a dit que les médecins ont déterminé que la chirurgie n’était pas la meilleure option pour le moment.

La famille devra toutefois s’occuper de lui car sa femme Stéphane, 85 ans, s’est cassé la hanche il y a trois semaines et ne peut l’aider que de manière limitée.

Earl Schwartz, 92 ans, et sa femme Stephane, 85 ans, ont tous deux subi des blessures qui limitent gravement leur mobilité pendant les vacances. Ils vont devoir déterminer comment prendre soin l’un de l’autre dans les mois à venir. SOUCE : Valerie Schwartz

La Dre Ariane Murray, du Service régional de médecine générale (SRMG) de Montréal, a déclaré que les patients devraient essayer d’éviter les services d’urgence si possible en appelant le 811, en consultant un pharmacien ou en obtenant des soins spécialisés, comme consulter un optométriste pour un problème oculaire. Pour ceux qui ont un médecin de famille, M. Murray suggère d’appeler la clinique.

Schwartz a déclaré que le 811 n’était pas une option car l’état de son père nécessitait un professionnel de la santé immédiat.

« Il était à l’agonie, hurlant de douleur », a-t-elle dit.