Un pygargue à tête blanche se rend à Halifax après une chirurgie rare à l’Île-du-Prince-Édouard
Il ne pourra pas s’envoler dans les cieux ni effleurer les eaux avec ses ailes, mais un pygargue à tête blanche soigné dans un collège vétérinaire de l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard après avoir été heurté par une voiture en octobre 2021 se porte bien et s’installe une nouvelle maison.
Le pygargue à tête blanche 450 – le 450e patient de l’hôpital Atlantic Veterinary College en 2021 – serait le deuxième oiseau au monde à subir une intervention chirurgicale pour une compression de la moelle épinière.
« Cela a peut-être été fait sur un pingouin il y a 20 ans, mais il n’y avait pas de vrais papiers dessus », a déclaré le technicien de la faune Fiep de Bie dans une récente interview, ajoutant que la procédure est « parfois » pratiquée sur des chats ou des chiens.
« C’était très excitant. Une semaine après l’opération, l’aigle était capable de se tenir debout, nous savions donc que nous allions dans la bonne direction », a déclaré de Bie.
Lorsque 450 personnes ont été amenées à la clinique, il avait de graves blessures à la tête et de petites coupures et ecchymoses aux jambes, a-t-elle déclaré. « Il avait beaucoup de sang sur la tête et toutes ses plumes sur la tête avaient disparu. »
Une semaine après son admission, elle a déclaré que le personnel avait remarqué que l’aigle ne pouvait pas se tenir debout.
« Nous avons pensé: » Que se passe-t-il? Nous avons pris des radiographies et nous avons remarqué qu’il y avait un problème avec la colonne vertébrale, mais nous ne pouvions pas voir précisément de quoi il s’agissait. Nous avons fait un scanner.
Le scanner a confirmé une fracture de la colonne vertébrale, a déclaré de Bie. « Il a également montré une compression de la moelle épinière. Les nerfs sont en quelque sorte pincés. Cela a provoqué une paralysie. »
Et bien que la chirurgie de la colonne vertébrale ait été un succès, elle a déclaré que ce sont les blessures secondaires qui étaient particulièrement troublantes. L’oiseau, a-t-elle dit, avait une longue convalescence devant lui.
L’aigle se tenait debout et s’appuyait sur ses poignets, ce qui causait des blessures car la peau de cette zone était délicate, a déclaré de Bie. Il avait également des blessures aux pieds et ne pouvait pas se percher, a-t-elle ajouté.
« Nous avons envisagé l’euthanasie à plusieurs reprises », a-t-elle déclaré.
« Nous avons pensé: ‘Eh bien, allons-nous guérir tout cela? Est-ce que ça va arriver?’ Mais cet aigle a montré tellement de détermination et d’amélioration à chaque fois que nous étions tellement encouragés que nous avons continué… Il est sorti, il a commencé à se percher, ses pieds guérissaient, donc à partir de là, il n’y avait plus de regard en arrière. assez spécial. »
De Bie a déclaré que l’aigle 450 avait « tout à fait la personnalité » et l’a décrit comme un « bavard ».
« Je ne sais vraiment pas ce que cela signifie », a-t-elle dit en riant. « Cela n’a pas l’air stressant ou quelque chose comme ça. C’est plutôt comme te reconnaître. C’est plutôt agréable à entendre. Comme, ‘Oh, bonjour.’
Il aime les cailles et son jouet préféré était une piscine pour enfants rose vif dans laquelle il aimait tremper et nettoyer son bec, a-t-elle déclaré.
Au fur et à mesure que la santé de l’oiseau s’améliorait, elle a déclaré que le personnel avait commencé à chercher une maison.
Les dommages à l’os du poignet étaient « trop graves » pour que l’oiseau vole sur de longues distances, a-t-elle déclaré. L’oiseau a environ six ans et le personnel n’est pas encore sûr de son sexe. La durée de vie d’un pygargue à tête blanche est d’environ 30 ans.
« Nous pensions que c’était une condamnation à mort pour cet animal. »
Ils se sont tournés vers Hope for Wildlife à Seaforth, en Nouvelle-Écosse, qui sauve, réhabilite et libère des animaux sauvages, et éduque également les gens à leur sujet. Hope Swinimer, fondatrice du centre, s’est dite enthousiasmée par la nouvelle arrivée. Ils prévoient de l’appeler « Buddy », a-t-elle dit, un nom qui a été évoqué dans les médias.
« J’appelle toujours les animaux, ‘Hé, mon pote' », a déclaré de Bie. « Habituellement, je ne parlerais pas du tout aux animaux sauvages parce que nous voulons qu’ils soient relâchés. Mais parfois, je dis simplement » mon pote « et je pense que l’un des journalistes a compris cela. Et puis c’est devenu Buddy. »
L’oiseau sera conduit vendredi de l’Île-du-Prince-Édouard à Halifax et élira domicile dans un enclos de 15 mètres de long et de trois mètres de haut construit pour lui et qui offre une vue sur l’océan d’un côté et une zone boisée de l’autre.
« Il aura beaucoup d’air frais, il a une belle vue, il sera beaucoup stimulé », a déclaré Swinimer.
Le personnel a également placé des bûches laissées par la tempête post-tropicale Fiona, comme perchoirs pour l’oiseau, a-t-elle déclaré. « Bien sûr, nous sommes inquiets parce que nous espérons qu’il va s’installer et être à l’aise. »
« Ma plus grande crainte est qu’il soit très nerveux. Nous réévaluerons si cela se produit », a déclaré Swinimer. « Nous voulons que tous nos animaux d’éducation aient une bonne vie avec nous. J’espère vraiment qu’avec un peu de temps et de patience, de nos deux côtés, il s’installera assez bien. »
Mais de Bie n’est pas inquiet.
« Il a de la chance », a-t-elle déclaré. « Il est tout à fait le super soldat. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 janvier 2023.