Anne Cools, la première sénatrice noire du Canada, affirme qu’il y a encore trop de barrières raciales à franchir pour les aspirants politiciens de couleur et qu’il est difficile d’obtenir une représentation plus diversifiée au sein du gouvernement.

« Je peux vous dire que c’est un grand défi. C’est une grosse commande « , a déclaré Mme Cools, qui a été sénatrice pendant 30 ans, à CTVNews.ca dans une interview vidéo le 1er février.

Elle dit que tous ceux qui cherchent à entrer en politique sont motivés par quelque chose qu’elle comprend profondément.

« Ils ont l’espoir que, d’une manière ou d’une autre, ils peuvent surmonter toutes ces difficultés « , a déclaré Mme Cools, notant qu’ils auront une chance de se battre s’ils  » s’accrochent à la terre  » sur les questions qui les passionnent.

Cependant, elle met en garde les nouveaux venus en politique de faire passer leurs électeurs avant leurs aspirations personnelles. Elle dit que s’ils font cela, ils réussiront.

Regardez la vidéo ci-dessus pour en savoir plus sur ses commentaires.

LA CARRIÈRE DE COOLS EN UN CLIN D’ŒIL

Née à la Barbade, Cools a déménagé au Canada avec sa famille en 1957, alors qu’elle était adolescente, et a grandi à Montréal.

Pendant ses jeunes années, Cools et des dizaines d’autres personnes ont occupé l’université Sir George Williams – aujourd’hui l’université Concordia – pour protester contre le traitement raciste présumé de six étudiants noirs en 1969.

Elle a été arrêtée et accusée d’obstruction volontaire et a passé quatre mois en prison. Sa réhabilitation prendra des décennies, puisqu’elle sera graciée en 1981.

Après plusieurs tentatives infructueuses d’entrer dans la vie publique, Anne Cools a passé les années 1980 à 1984 à siéger à la Commission nationale des libérations conditionnelles du Canada. C’était jusqu’à ce qu’elle soit nommée au Sénat par le premier ministre de l’époque, Pierre Elliot Trudeau.

Avant elle, aucun Canadien noir n’avait jamais siégé au Sénat. « La politique était très différente il y a 30 ans de ce qu’elle est aujourd’hui », a déclaré Mme Cools.

Elle a cité son travail avec les survivants de la violence domestique comme la raison pour laquelle Trudeau l’a recherchée.

Mme Cools a fondé Women in Transition à Toronto en 1974, l’un des premiers refuges pour les femmes victimes de violence au Canada. Elle a été impliquée dans l’agence pendant près de deux décennies.

« Je pensais que c’était une bonne chose et une chose souhaitable à faire », dit-elle. « Et vous savez, si quelque chose doit être fait, quelqu’un doit le faire ».

Pendant 20 ans, elle a caucusé avec les libéraux pour représenter Toronto-Centre – plus tard Toronto-Centre-York – mais elle a traversé l’allée vers les conservateurs en 2004 pour plusieurs raisons, notamment son opposition au mariage homosexuel et à un registre des armes à feu, ainsi que le scandale des commandites qui a éclaboussé les libéraux au pouvoir à l’époque.

Elle ne s’est ralliée aux conservateurs que pendant trois ans, avant de passer le reste de ses années en tant qu’indépendante.

Elle a pris sa retraite en 2018, peu avant son 75e anniversaire, et était la sénatrice ayant servi le plus longtemps à l’époque.

Regardez la vidéo ci-dessus pour en savoir plus sur ses pensées sur la politique aujourd’hui.