Un projet de réalité augmentée donne vie au berceau des Jeux olympiques
OLYMPIE, GRÈCE — Comment serait-ce de se promener dans l’ancien sanctuaire religieux d’Olympie lors des Jeux Olympiques ?
Un partenariat inhabituel entre Microsoft et le ministère grec de la Culture et des Sports offre la réponse aux visiteurs, en lançant mercredi une visite immersive dans l’un des principaux sites archéologiques du monde.
Le programme de l’ancienne Olympie exploite la technologie de réalité augmentée qui, selon les concepteurs, a le potentiel de transformer l’éducation, les affaires et le divertissement. Les critiques préviennent que cela étendra le pouvoir d’invasion des géants américains de la technologie.
Le ministère de la Culture a aidé Microsoft à cartographier et à créer des représentations virtuelles à Olympie, un site utilisé pendant près de mille ans pour accueillir les jeux de la Grèce antique qui ont inspiré les Jeux olympiques modernes.
« C’est une étape importante… qui nous a aidés à réunir la technologie, la culture et l’histoire afin que nous puissions la préserver », a déclaré le président de Microsoft, Brad Smith, dans un message vidéo lors de l’événement de lancement.
Les utilisateurs peuvent visiter le site à distance ou en personne avec une présentation en ligne et une application mobile de type augmenté à Olympie, voir une recréation virtuelle des temples et des zones de compétition alors qu’ils se promènent dans les ruines. Au Musée olympique d’Athènes, ils peuvent utiliser les casques HoloLens à réalité mixte de Microsoft qui superposent des informations visuelles à ce que le spectateur voit.
Inclinez-vous vers le haut et une imposante statue de Zeus plaquée d’ivoire et d’or apparaît; tournez à gauche et regardez dans l’atelier utilisé par le célèbre sculpteur Phidias dans l’ancien sanctuaire il y a plus de 2 400 ans.
« Je suis absolument ravi que nous puissions présenter au monde une toute nouvelle expérience culturelle utilisant la technologie pour recréer le monde antique d’Olympie », a déclaré le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis à l’Associated Press après avoir rejoint un groupe d’écoliers utilisant l’application pour la première fois.
Les élèves de septième et huitième année d’une école locale ont pincé, zoomé et fait pivoter les monuments qui avaient pris vie sur leurs smartphones, basculant entre les vues intérieures et extérieures alors qu’ils visitaient le site où les athlètes de l’Antiquité s’affrontaient pour courir, lancer du javelot, lutter, boxe, courses de chevaux et autres événements.
« L’application est vraiment impressionnante. Je pense que cela peut aider à enseigner dans les écoles », a déclaré l’un des enfants, Panagiotis Christopoulos.
Microsoft a lancé le projet il y a 18 mois, parcourant Olympia avec des drones et des capteurs, après avoir conclu un accord avec le gouvernement grec pour construire trois centres de données dans le grand Athènes dans le cadre d’un investissement pouvant atteindre 1 milliard de dollars.
Les entreprises technologiques s’efforcent de fournir des plates-formes et des équipements de réalité mixte qui allieraient Internet à l’expérience quotidienne, avec des lunettes servant de projecteurs personnels pour fournir des informations supplémentaires telles que des options d’itinéraire pour les cyclistes, des statistiques de joueurs pour les fans sur des sites sportifs ou des cabines d’essayage virtuelles à la maison pour les acheteurs.
Cela fait partie de ce qu’on appelle le « métaverse », un monde en ligne futuriste visant à fusionner la vie réelle et virtuelle.
Le casque HoloLens de Microsoft coûte environ 3 500 $ et est généralement utilisé par des personnes comme les médecins ou ceux qui entretiennent des avions de ligne, mais une convergence de lunettes moins chères, une puissance de traitement toujours plus réduite et des connexions Internet plus rapides commencent à le mettre à la portée du grand public, selon les experts.
« Je pense que nous sommes très proches d’un point de basculement où nous verrons le genre de lunettes qui semblent ordinaires et qui ne sont pas odieuses en termes de taille physique », a déclaré David Rose, auteur du nouveau livre « SuperSight: What La réalité augmentée signifie pour nos vies, notre travail et la façon dont nous imaginons l’avenir.
« Ils auront une autonomie de batterie décente, la plupart des calculs seront effectués dans le téléphone. Et je pense que ceux-ci passeront au tourisme et à l’éducation et à d’autres choses traditionnelles comme celle-là, certainement d’ici quelques années », a déclaré Rose, chercheuse au Massachusetts Institute of Technology et conceptrice de produits technologiques.
Dans une interview accordée à l’Associated Press mardi, la dénonciatrice de Facebook Frances Haugen a averti que le métaverse était susceptible de devenir addictif et de voler aux gens encore plus d’informations personnelles.
Rose a déclaré que la réalité augmentée pourrait ajouter des « béquilles cognitives » qui éroderaient les compétences de calcul personnelles et segmenteraient davantage les sociétés, chaque utilisateur étant immergé dans sa propre réalité. Mais malgré les dangers, il reste optimiste.
« Ils peuvent être des machines à empathie et l’outil éducatif le plus puissant jamais inventé », a-t-il déclaré. « Ils peuvent aider à la formation et aider les gens à développer de nouvelles compétences afin qu’ils ne soient pas sans emploi. Il y a tellement de forces potentielles ici que je pense que c’est surtout excitant.