Un parc de patrouille de la police de Hong Kong pour faire respecter l’interdiction de la veillée de Tiananmen
Des forces de police lourdes ont patrouillé samedi dans le parc Victoria de Hong Kong après que les autorités ont interdit pour la troisième année consécutive la commémoration publique de l’anniversaire de la répression meurtrière de la place Tiananmen en 1989, les veillées à l’étranger étant le seul endroit marquant l’événement.
Pendant des décennies, Hong Kong et la ville voisine de Macao ont été les seuls endroits en Chine autorisés à commémorer la répression violente par les troupes de l’armée des manifestants étudiants réclamant une plus grande démocratie sur la place Tiananmen à Pékin le 4 juin 1989. Des centaines, voire des milliers, ont été tués.
L’interdiction est considérée comme faisant partie d’une tentative d’étouffer la dissidence politique et un signe que Hong Kong perd ses libertés alors que Pékin resserre son emprise sur la ville chinoise semi-autonome.
Les organisateurs de la veillée, l’Alliance de Hong Kong pour le soutien aux mouvements démocrates patriotiques de Chine, se sont dissous l’année dernière après que plusieurs de ses dirigeants ont été arrêtés, soupçonnés d’avoir violé la loi sur la sécurité nationale, qui a été imposée à la suite de manifestations massives en faveur de la démocratie en 2019.
Les autorités ont cité les risques du coronavirus pour avoir interdit la commémoration publique au cours des trois dernières années. Les critiques disent que la pandémie est utilisée comme excuse pour enfreindre le droit de se réunir.
Un communiqué du gouvernement a indiqué vendredi que certaines parties du parc Victoria, qui servaient traditionnellement de lieu pour la veillée aux chandelles, seront fermées car elles pourraient être utilisées pour des « activités illégales ». La décision visait à « empêcher tout rassemblement non autorisé » dans le parc et à réduire la possibilité de propagation du COVID-19.
Plus tôt dans la semaine, un commissaire de police a averti que quiconque se réunissait en groupe « au même endroit, au même moment et dans le but commun d’exprimer certaines opinions » pouvait être considéré comme faisant partie d’un rassemblement non autorisé.
Malgré l’interdiction, certains résidents portaient du noir dans une démonstration silencieuse de soutien, et certains portaient même des bouquets de fleurs, tenaient des bougies ou allumaient la lampe de poche de leur téléphone portable.
« Aujourd’hui, c’est pour commémorer le 4 juin. Chaque année, je dois le faire », a déclaré Man Yuen, qui est apparu dans un T-shirt noir avec les mots « le peuple n’oubliera pas » en marchant dans les rues avec une bougie éteinte. .
La police a arrêté et fouillé plusieurs personnes, dont certaines étaient vêtues de noir. On ne sait pas si des arrestations ont été effectuées.
« Je suis déçu car bien que personne n’ait organisé d’événement de commémoration, les autorités sont déjà en état d’alerte maximale », a déclaré Donald Tam, qui faisait ses courses dans le quartier de Causeway Bay, où se trouve le parc.
Depuis que les Britanniques ont cédé Hong Kong à la Chine en 1997, la ville est gouvernée selon un cadre « un pays, deux systèmes » qui lui promet des libertés introuvables sur le continent, notamment la liberté d’expression et de réunion. Cela signifiait que Hong Kong et Macao à proximité, l’autre territoire semi-autonome, étaient autorisés à commémorer la répression de 1989. Ailleurs en Chine, des mots-clés tels que « massacre de Tiananmen » et « 4 juin » sont strictement censurés en ligne, et les gens ne sont pas autorisés à marquer publiquement l’événement.
En dehors de la Chine, des veillées ont été organisées pour se souvenir des victimes de Tiananmen.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que même si les Chinois et Hong Kong tentaient de supprimer les souvenirs de la répression, son gouvernement continuerait de s’exprimer et de promouvoir la responsabilité des violations des droits de l’homme par la Chine, y compris celles de Hong Kong, contre les minorités musulmanes en la région occidentale du Xinjiang ainsi que le Tibet.
« Au peuple chinois et à ceux qui continuent de s’opposer à l’injustice et de rechercher la liberté, nous n’oublierons pas le 4 juin », a-t-il déclaré.
Le consulat américain à Hong Kong a allumé des bougies aux fenêtres du bâtiment.
À Taïwan, une île autonome revendiquée par Pékin comme faisant partie de son territoire, des centaines de personnes ont pris part à la veillée. Le ministère des Affaires étrangères a écrit sur Facebook que « quand cette période de l’année arrive, il y a beaucoup de choses qu’on ne peut pas dire, beaucoup de choses qu’on ne peut pas écrire et beaucoup qu’on ne peut même pas chercher sur Internet ».
Le message encourageait les citoyens chinois qui utilisent un VPN à accéder à Facebook, qui est bloqué en Chine, et à rechercher des informations sur le massacre de la place Tiananmen « pour voir ce que leur pays leur cache ».
« Taïwan a commémoré le massacre du 4 juin avant Hong Kong, et chaque endroit (dans le reste du monde) qui organise cet événement l’interprète à sa manière », a déclaré le militant taïwanais pour la démocratie Lee Ming-che. « Nous devons être conscients des menaces de la Chine et protéger les valeurs taïwanaises de démocratie, de droits de l’homme et de liberté. »
Joanna Chen, étudiante diplômée, a déclaré que la commémoration du massacre du 4 juin est importante car Taiwan est l’un des rares endroits de la Grande Chine à commémorer publiquement un tel événement.
« Nous devons rappeler au peuple taïwanais que la démocratie ne doit pas être tenue pour acquise », a-t-elle déclaré.
À Sydney, une cinquantaine de partisans pro-démocratie ont allumé des bougies devant le consulat chinois pour marquer le massacre, sous la surveillance de plusieurs policiers.
Dans la ville indienne de Dharmsala, qui abrite le chef spirituel exilé du Tibet, le Dalaï Lama, des militants ont organisé un théâtre de rue pour marquer l’anniversaire de Tiananmen. Ils ont utilisé une découpe d’un char chinois pour recréer « l’homme char », une image emblématique prise par l’Associated Press d’un étudiant debout devant un char, qui symbolise le courage face à la répression de la manifestation par le gouvernement chinois.
Pour la première fois en 30 ans, les églises catholiques de Hong Kong ont également sauté la messe pour les victimes de Tiananmen, après que le diocèse a exprimé des inquiétudes quant au fait que de tels événements pourraient violer la loi sur la sécurité nationale.
Les autorités ont utilisé la loi pour réprimer l’opposition, avec plus de 150 personnes arrêtées soupçonnées d’infractions telles que la subversion, la sécession, le terrorisme et la collusion étrangère pour intervenir dans les affaires de la ville.
La répression a également inclus les universités. En décembre 2021, une sculpture appelée « Pillar of Shame », qui représente des corps déchirés et tordus symbolisant les vies perdues lors du massacre, a été démontée à l’Université de Hong Kong. Les responsables ont déclaré qu’aucune approbation n’avait été obtenue pour exposer la sculpture.
Un jour plus tard, deux autres universités de la ville ont enlevé les monuments liés à la commémoration.
En réponse, Jens Galschioet, l’artiste qui a créé « Pillar of Shame », a dévoilé la semaine dernière une réplique grandeur nature de la sculpture de 8 mètres de haut à l’Université d’Oslo en Norvège.
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Les journalistes d’Associated Press Alice Fung à Hong Kong, Taijing Wu à Taipei, Taïwan, Mark Baker à Sydney et Ashwini Bhatia à Dharmsala, en Inde, ont contribué à ce rapport.