HELENA, MONT. — Une petite fille qui a perdu un ours en peluche spécial qu’elle avait depuis son adoption dans un orphelinat éthiopien pensait qu’il était parti pour toujours lorsqu’elle l’a oublié le long d’un sentier dans le parc national des Glaciers l’année dernière.

Ses parents et amis de la famille gardaient encore une lueur d’espoir.

L’espoir l’a emporté.

Grâce à un plaidoyer sur les réseaux sociaux, aux yeux perçants et au cœur tendre d’un garde-parc et à la fermeture d’un sentier de randonnée en raison de l’activité des grizzlis le jour même où un ami de la famille a visité le parc, l’ours en peluche est de retour dans les bras de 6 -Naomi Pascal, ans, à Jackson, Wyoming.

Le retour de l’ours, qui a remporté 12 000 likes sur la page Facebook du parc national des Glaciers, est une belle histoire qui résonne, a déclaré Ben Pascal, le père de Naomi et le pasteur principal de l’église presbytérienne de Jackson Hole, une ville de ski populaire au sud de Grand Teton. Parc national du Wyoming.

« C’était juste une histoire d’espoir et de gentillesse et de gens qui travaillaient ensemble », a déclaré Pascal. « Cela a touché le cœur des gens. Cela leur a donné de l’espoir. Cela leur a donné l’impression qu’il y a du bien dans le monde, ce que je crois. »

Teddy était le premier cadeau que Ben et Addie Pascal ont envoyé à Naomi avant son adoption en 2016. Elle a emmené Teddy avec elle lors de voyages en famille en Éthiopie, au Rwanda, en Croatie et en Grèce.

Lorsque Pascal a emmené ses enfants dans le Montana en octobre 2020, Teddy était de nouveau de la partie pour l’aventure. Pendant que Pascal et un de ses amis faisaient une randonnée dans le parc national des Glaciers, l’amie de la famille Terri Hayden regardait les enfants. Ils étaient presque de retour chez Hayden à Bigfork ce soir-là quand ils ont réalisé qu’ils n’avaient pas Teddy.

Il a neigé pendant la nuit, fermant les hautes altitudes du parc pour la saison et empêchant Hayden de revenir chercher Teddy. Elle a fait un rapport aux responsables du parc, espérant que quelqu’un pourrait transformer l’ours en un objet trouvé.

Il ne fallut pas longtemps avant que le garde forestier Tom Mazzarisi, un spécialiste des ours à Glacier, ne repère l’ours en peluche, trempé et assis dans la neige fondante près du sentier Hidden Lake pendant que lui et deux autres effectuaient des travaux de fin de saison.

« En règle générale, les objets qui ne valent pas grand-chose financièrement sont jetés », a déclaré Mazzarisi. Il ne savait pas que l’animal en peluche avait été signalé perdu, mais pour une raison quelconque, il ne pouvait pas se résoudre à le jeter à la poubelle.

Teddy « a hiberné » dans la cabane de Mazzarisi à Sainte-Marie et lorsque Mazzarisi est retourné au travail en avril, il « l’a immédiatement mis sur le tableau de bord de mon camion de patrouille ».

« C’était une parfaite petite mascotte » et un sujet de conversation, a déclaré Mazzarisi.

Teddy a eu un printemps et un été bien remplis, regardant les loups se hurler dessus et travaillant dans des « embouteillages d’ours », qui sont des embouteillages causés par des ours près de la route, a déclaré Mazzarisi.

En juin, Addie Pascal a publié sur Facebook un appel à l’aide pour retrouver Teddy, déclarant : « Il a été à ses côtés pendant tant d’étapes importantes. Mais il y a beaucoup plus d’aventures à vivre ! »

Les gens ont répondu avec de bons vœux et des offres d’ours de remplacement. Une femme du Michigan a publié une photo qu’elle a prise de Teddy le jour de sa perte, affirmant que c’était le seul ours qu’elle avait vu dans le parc.

Hayden, quant à lui, se sentait mal à propos de la perte de l’ours spécial de Naomi. Ainsi, lorsqu’elle et certains membres de sa famille se sont rendus à Glacier fin septembre, elle leur en a parlé et s’est arrêtée pour vérifier les sites potentiels d’objets perdus et trouvés.

« Je suis une femme de foi », a déclaré Hayden. « Et ce matin-là, j’ai dit: » OK Seigneur, si cet ours est dans les parages, s’il te plaît, mets-le sur mon chemin et laisse-moi rentrer à la maison avec cet ours aujourd’hui. « ‘

C’est exactement ce qui s’est passé lorsque Hayden et sa nièce adulte, une photographe atteinte d’un cancer, ont repéré un ours en peluche dans le camion d’un garde forestier après avoir été refoulés d’un sentier fermé en raison de l’activité des ours.

Elle a pris une photo et l’a envoyée à Addie Pascal, qui a rapidement confirmé qu’il s’agissait de Teddy.

Malheureusement, le camion du garde forestier était verrouillé. C’était le jour de congé de Mazzarisi et un autre garde forestier qui travaillait sur le sentier avait les clés. Ils ont laissé une note sur le véhicule et ont trouvé d’autres rangers.

« Je cours vers ces rangers et j’hyperventile », a déclaré Hayden. « Et je me dis ‘Il y a un camion au début du sentier et il y a un ours assis sur le tableau de bord. »‘

Ils étaient au courant de l’ours, ont confirmé où il avait été trouvé et ont rapidement ramené Teddy à Hayden avec un badge de garde forestier junior et un chapeau de garde forestier.

Hayden a envoyé l’ours à Naomi, qui a dit qu’elle était vraiment excitée quand elle a récupéré Teddy.

Hayden a acheté un autre ours en peluche pour Mazzarisi. Il l’a nommée trèfle, a-t-il dit, parce qu’elle lui rappelle un grizzli qu’il a vu dans le parc national de Yellowstone qui se couchait sur le ventre dans un carré de trèfle et mangeait.

Clover passe l’hiver à la cabane de Mazzarisi à Sainte-Marie. Au printemps prochain, elle montera dans son camion.