Un juge d’État empêche la Louisiane d’appliquer l’interdiction de l’avortement
Les autorités de Louisiane ont une fois de plus été empêchées d’appliquer une interdiction quasi totale de l’avortement, cette fois en vertu de l’ordonnance d’un juge rendue publique mardi par un tribunal de la capitale.
L’ordonnance du juge Donald Johnson suspend temporairement l’application de la loi pendant que les avocats d’une clinique du nord de la Louisiane et d’autres défenseurs du droit à l’avortement intentent un procès pour contester la législation. Johnson a fixé une audience pour lundi prochain.
Le procureur général de l’État, Jeff Landry, a critiqué la décision dans une série de messages sur Twitter.
« Il est décevant de voir le système judiciaire créer un cirque juridique », a écrit Landry dans un message.
« La règle de droit doit être respectée, et je n’aurai de cesse qu’elle ne le soit. Malheureusement, nous devrons attendre un peu plus longtemps pour que cela se produise », a-t-il ajouté.
Kathaleen Pittman, directrice de la clinique du nord de la Louisiane qui était le principal plaignant dans le procès, a exprimé son soulagement dans une interview téléphonique. Mme Pittman a déclaré que la clinique Hope Medical Group for Women de Shreveport est prête à reprendre les consultations et les avortements. Les deux autres cliniques de Louisiane se trouvent dans la capitale, Baton Rouge, et à la Nouvelle-Orléans.
« Nous sommes impatients de plaider pour une injonction préliminaire devant le juge Johnson lundi prochain et, en attendant, nous nous consolons en constatant que les soins de santé essentiels pour les femmes ont été rétablis dans l’État de Louisiane », a déclaré Joanna Wright, une avocate de la clinique, dans un courriel.
Le procès a été intenté à la Nouvelle-Orléans, où un juge a émis une ordonnance temporaire bloquant l’application de la loi le 27 juin, trois jours seulement après que la Cour suprême des États-Unis ait annulé sa décision de 1973 établissant le droit à l’avortement à l’échelle nationale.
Mais un deuxième juge de la Nouvelle-Orléans a renvoyé l’affaire à Baton Rouge vendredi, en déclarant que la loi de l’État exigeait qu’elle soit entendue dans la capitale. La juge Ethel Julien a alors déclaré que, puisque l’affaire n’allait plus être entendue dans son tribunal, elle n’avait pas le pouvoir de prolonger l’ordonnance d’interdiction temporaire bloquant l’application de la loi.
Avant la décision de Johnson, qui est datée du lundi 11 juillet, les avocats de Landry avaient fait valoir dans un dépôt à Baton Rouge que l’ordonnance d’interdiction temporaire ne pouvait pas être renouvelée une fois qu’elle avait expiré.
La loi de la Louisiane comprend une « clause de déclenchement » qui la rend effective lorsque la Cour suprême revient sur le droit à l’avortement.
Les plaignants ne nient pas que l’État puisse désormais interdire l’avortement à la suite de la décision de la Cour suprême, mais ils affirment que la loi actuelle de l’État est inconstitutionnellement vague. Ils affirment que la Louisiane dispose désormais de mécanismes de déclenchement multiples et contradictoires dans la loi. Ils affirment également que la loi de l’État n’est pas claire quant à savoir si elle interdit l’avortement avant l’implantation d’un œuf fécondé dans l’utérus.
Et bien que la loi prévoie une exception pour les grossesses « médicalement futiles » dans le cas de fœtus présentant des anomalies fatales, les plaignants notent qu’elle ne donne aucune définition du terme et que les responsables de la santé de l’État n’ont pas encore fourni une liste des conditions qui seraient admissibles. Le procès prétend que la loi de l’Etat n’est pas claire sur la date d’entrée en vigueur de l’interdiction et sur les exceptions médicales à celle-ci.
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Sara Cline, rédactrice de l’Associated Press à Baton Rouge, Louisiane, a contribué à ce rapport.
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