Un homme du N.-B. trouve la paix et le bonheur dans le traîneau à chiens
Peu importe la température, la neige ou son humeur, Doug Stoakley et son équipe de chiens de confiance passent chaque jour sur les sentiers.
“Si ce n’était pas pour ces chiens, je ne sais pas où je serais,”dit cet homme du Nouveau-Brunswick qui fait du traîneau à chiens depuis 15 ans.
Tout a commencé avec quatre labradors noirs, un besoin de changement et l’inspiration d’une émission de télévision sur l’Iditarod &ndash, une course de chiens de traîneau.
“J’avais un travail, qui était bien rémunéré à l’époque, il y a 15 à 20 ans, j’ai fait une dépression et je détestais ce travail,&rdquo ; dit-il. “J’avais besoin de faire quelque chose de différent.&rdquo ;
Pour Doug, les chiens ont toujours été son coin de paradis. Il a trouvé la sérénité dans un emploi à temps partiel dans un chenil, ce qui n’a fait que prouver que les chiens seraient une partie importante de sa vie.
Il est ensuite passé au dressage de chiens policiers, ouvrant son propre chenil – qui a fermé pendant la pandémie – et formant maintenant sa propre équipe pour l’aider à faire le poids quand les choses deviennent un peu trop lourdes.
“J’ai découvert que plus je m’entraînais, moins la dépression m’affectait. C’est ce qu’il semblait, je prenais tous les médicaments, tout ce qu’ils me prescrivaient, mais les médicaments ne sont tout simplement pas suffisants, dit-il.
En parlant ouvertement de ses problèmes de santé mentale, Doug a trouvé un moyen de surmonter certains obstacles quotidiens.
“La façon dont j’entraîne mes chiens, par exemple, si nous devons traverser un ruisseau ou quelque chose du genre, si les chiens sont nerveux, je les amadoue et leur montre lentement qu’il n’y a rien à craindre. Alors j’ai pensé : « Pourquoi je ne l’utiliserais pas pour moi ? », a-t-il dit.
“La dépression s’installe et elle ne va nulle part si vous ne faites rien pour y remédier. Et je trouve que le fait d’en parler est quelque peu thérapeutique…
En ce moment, l’équipe s’entraîne pour sa toute première compétition. Une course de 30 miles à Fort Kent, Maine.
“Je veux le faire cette année pour mes chiens parce qu’ils le méritent, je suis super fier d’eux, je les aime à en mourir et je veux le faire pour eux et pour moi-même,&rdquo ; dit-il.
Doug a mis en place une page GoFundMe pour aider à couvrir certaines des dépenses liées à ce nouveau territoire. [L’argent récolté servira à payer les vaccins pour permettre aux chiens de traverser la frontière, le carburant, les harnais, une nouvelle ligne de sécurité et les pneus du camion à chiens.
Bien qu’il souffre également d’anxiété sociale, c’est un défi qu’il dit être prêt à relever, tant qu’il a son équipe avec lui.
“Avec l’anxiété sociale, l’entraînement pour cette course, cela va faire deux choses,&rdquo ; explique-t-il. “Cela me fait sortir avec mes chiens, vivre le moment présent et ressentir à nouveau l’amour de la vie, et l’autre côté est le côté course. Avec une équipe de chiens qui le tire littéralement vers l’avant, Doug a trouvé un moyen de combattre la dépression et l’anxiété sociale, d’une manière qui lui est propre.
De plus, avec 16 chiens faisant partie de la famille, c’est une méthode qui fonctionne même les jours où la maladie mentale le rattrape.
“Souvent, comme les gens le savent, lorsqu’ils souffrent de dépression, le simple fait de sortir du lit peut être un défi, &rdquo ; dit-il. “Pour moi, j’admets que je me réveille le matin et que je n’en ai pas envie, moins 25 [degrees] et je n’ai pas envie d’atteler les chiens et de partir, mais ils’sont ma famille. Ils en ont besoin. Ils le veulent.&rdquo ;
“Honnêtement, à la seconde où je tire sur ce crochet et que nous partons, c’est un sourire à des kilomètres.&rdquo ;