Un homme de Tofino reconnu coupable d’avoir tué un ours noir et son petit
Un juge de la Cour provinciale de la Colombie-Britannique a déclaré un homme de Tofino coupable d’avoir tué illégalement une ourse noire et son petit, bien qu’il ait soutenu qu’il n’avait abattu qu’une seule ourse en légitime défense.
Après un procès de trois jours, le juge Alexander Wolf a déclaré Ryan Owen Millar coupable d’un chef d’accusation d’avoir tué un ours noir en dehors de la saison de chasse et d’un chef d’accusation d’avoir tué un ours noir de moins de deux ans ou un ours noir en compagnie de il.
Un témoin a déclaré que lui et sa femme visitaient Tofino le 14 octobre 2021, se relaxant dans le bain à remous de leur location Airbnb, lorsqu’ils ont entendu une agitation provenant de la propriété voisine.
L’homme a témoigné que le couple avait vu deux ours noirs, l’un plus gros que l’autre, à environ quatre mètres et demi dans un arbre.
Le couple est sorti du bain à remous pour prendre une meilleure position de visualisation à l’intérieur de la maison. C’est alors que le couple a remarqué qu’un homme de la propriété voisine surveillait également les ours.
Le témoin a déclaré avoir vu l’homme, qu’il a identifié comme étant Millar, récupérer un arc long et une arbalète, avant de mettre une flèche dans l’arc long et de la pointer vers l’arbre.
Le témoin a dit au juge que l’homme avait tiré et frappé le plus petit ours, qui était tombé de l’arbre. Il a dit qu’il était sur le point de crier : « Qu’est-ce que tu fous ? à l’homme, mais avant qu’il ne le puisse, Millar s’est dirigé vers l’ours blessé et l’a abattu avec l’arbalète.
Le deuxième ours « a juste regardé » depuis l’arbre, a déclaré le témoin, avant que Millar « ne charge à nouveau l’arc long et tire un autre coup, et le deuxième ours est tombé de l’arbre ».
L’homme a témoigné que l’ours blessé avait tenté de s’échapper avant que Millar ne lui tire dessus à nouveau.
Le témoin a enregistré une vidéo de Millar attrapant le petit ours par la peau et le mettant sous une bâche, a écrit le juge dans sa décision du 6 juin.
Le témoin a appelé la police et a déclaré qu’un officier s’était rendu à la résidence mais qu’il était parti peu après.
Peu de temps après, un camion diesel blanc est entré dans la maison où les ours ont été abattus, selon le témoin. Il a témoigné qu’un « groupe de matériel de chasse et d’armes était retiré de la résidence » et placé dans le véhicule, ainsi que la carcasse du petit ours.
Le témoin et sa femme ne se sentaient pas en sécurité dans la location et ont décidé de partir, a-t-il dit.
Millar, qui a comparu devant le tribunal sans avocat, n’a pas contesté le récit du témoin et n’a fourni aucune preuve en son propre nom.
Au lieu de cela, il a suggéré qu’il y avait suffisamment de preuves dans le dossier de la Couronne pour étayer son affirmation selon laquelle il « aurait peut-être tué un ours mais que c’était en état de légitime défense », a écrit le juge.
COMPTES EN CONFLIT
Le premier agent de la GRC sur les lieux ce jour-là a témoigné avoir parlé à Millar à la maison et lui a demandé s’il savait quelque chose au sujet d’un ours abattu, ce à quoi Millar a répondu qu’il « n’en savait rien », a entendu le tribunal.
« Si vous avez tiré sur un ours, vous devriez me le dire », a déclaré l’officier plus tard, ce à quoi Millar a répondu qu’il y avait, en fait, un ours dans la région, mais il l’a fait fuir.
« Il m’a dit qu’il avait un cuissot de viande sur sa propriété et qu’il craignait que ses chiens ne soient blessés », a déclaré le gendarme, notant que Millar lui avait dit « il a essayé de l’effrayer, mais il n’a pas réagi à sa présence, » alors il l’a tiré avec son arc.
Millar a de nouveau nié avoir vu un deuxième ours.
Un agent de conservation s’est rendu à la maison pour interroger Millar. L’officier a dit au tribunal qu’il pouvait voir un ours mort dans l’eau derrière la maison et a décidé de revenir le lendemain matin à marée basse pour récupérer l’animal.
Lorsque les agents de conservation sont revenus pour charger l’ours dans leur camion et l’emmener chez un vétérinaire médico-légal, Millar a fait une déclaration officielle qui a de nouveau nié qu’il y avait un deuxième ours, a déclaré le tribunal.
Millar a plutôt donné des récits contradictoires sur le fait de laisser de la viande de cerf à l’extérieur sur une table ou à l’intérieur d’une glacière dans un hangar verrouillé. Le premier agent de conservation sur les lieux a remarqué de la viande de cerf suspendue à l’extérieur de la maison.
Millar a dit aux officiers qu’un « ours avait attrapé l’arrière-train » de la viande, alors il a dit à ses « enfants d’entrer dans la maison », selon les déclarations fournies aux officiers plus tard dans la soirée.
Il a dit à un agent de conservation qu’il avait saisi son arc « pour se défendre » parce que « je ne sais pas si c’est le même ours mais il y a eu un problème d’ours toute l’année qui m’a accusé de bluff ».
Il a dit avoir vu l’ours « se tenir au-dessus de la viande », alors il a crié et « a commencé à lancer des pierres ». Il a dit que l’ours l’avait « tranché » et il a donc « lâché une flèche, euh, et elle a cessé de charger », décrivant l’incident comme une « expérience de mort imminente ».
Millar a déclaré que l’ours était au sol, pas dans un arbre. Il a dit qu’il est un guide de la faune et qu’il a passé beaucoup de temps avec les ours. Il a dit que l’ours ressemblait à celui qui l’avait chargé un mois plus tôt et avait tué l’un de ses canards. Il a demandé à deux reprises aux agents s’il pouvait garder la viande d’ours et sa peau.
« CE N’ÉTAIT PAS UNE CHASSE ÉQUITABLE »
Le Dr Caeley Thacker, vétérinaire de la faune pour la BC Fish and Wildlife Branch, a témoigné qu’une autopsie sur le plus gros ours a révélé qu’il s’agissait d’une ourse qui allaitait et était morte après avoir été abattue avec quatre flèches. Au moins une des blessures par flèche était compatible avec le fait qu’elle avait été tirée alors que l’ours était dans une position élevée, comme dans un arbre.
Elle a dit que d’après son expertise, il y aurait eu un petit ourson de moins de 12 mois avec la truie.
Alors que la carcasse de l’ourson n’a pas été retrouvée et que Millar a nié son existence, le juge a conclu « sans aucun doute » sur la base du témoignage d’expert et de la vidéo du témoin, « qu’il y avait un autre ourson plus petit présent et tué également ».
Le juge a finalement conclu que la version des événements de Millar était « fabriquée », notant qu’il n’y avait « absolument aucune tentative de minimiser les dommages causés. M. Millar voulait simplement tuer les deux ours, et c’est ce qu’il a fait ».
« Ce n’était pas une chasse équitable », a ajouté le juge. « Ce n’était pas une chasse éthique. Pour nos besoins dans ce procès, je conclus et trouve en fait que ce n’était pas une chasse légale. Il me semble que le seul regret de M. Millar est qu’il ait été filmé et vu par deux témoins. »
Millar devrait être condamné au tribunal de Tofino en septembre.