Mike Shoreman a réussi. Cet homme originaire de Toronto a traversé les cinq Grands Lacs en un été sur une planche à pagaie.

« Je suis très ému, mais je suis très heureux », a déclaré Mike Shoreman après avoir atteint la rive nord-ouest du lac Ontario à Toronto samedi.

Sa mère Bernadette a déclaré que son fils aime voir grand, « et nous sommes ici aujourd’hui. Il les a tous traversés, c’est incroyable ! »

La dernière fois que quelqu’un a terminé le voyage, c’était en 1988. Selon Shoreman et son équipe, c’est la première fois qu’une personne handicapée accomplit un tel exploit.

« Je ne sais pas comment il a eu cette idée, mais c’est assez incroyable », a déclaré Roger, le père de Shoreman.

« Et faire les cinq lacs, c’est assez incroyable ».

Shoreman a commencé son voyage en mai au lac Erie, avant de traverser les lacs Huron, Supérieur et Michigan.

Sur cette image, on voit Mike Shoreman traverser l’un des cinq Grands Lacs sur son paddleboard.

Shoreman a été diagnostiqué en 2018, ce qui a gravement affecté sa vision, sa parole et sa mobilité — ce qui a mis un terme à son activité de paddleboard.

Il a déclaré que son aventure dans les Grands Lacs a été inspirée par la volonté de redonner à ceux qui l’ont aidé pendant ce qu’il décrit comme une dépression mentale après son diagnostic.

Il s’est associé à Jack.org, une organisation nationale pour la santé mentale des jeunes, pour soutenir cette cause.

« Mon objectif avec cela est d’aider à mettre en place des programmes et des services de santé mentale qu’ils fournissent dans les écoles, les lycées, les collèges et les universités ici en Ontario, » a déclaré Shoreman, « et dans toutes les provinces et territoires. »

Mike Shoreman s’adresse aux journalistes après avoir réussi à traverser les cinq Grands Lacs sur sa planche à pagaie.

La résilience de Mike Shoreman et le message qu’il transmet à ses partisans, et qui inspire ceux qui ont suivi son périple.

« Mike l’a fait. Cela montre à quel point il a réussi. Quel accomplissement. Il a donné un grand exemple aux jeunes Canadiens », a déclaré l’ancienne maire de Mississauga, Hazel Mccallion, qui était présente lorsque Shoreman a atteint le rivage.

« Les jeunes Canadiens regardent cela et ils voient les Canadiens se manifester et ils voient que les gens se soucient d’eux. Et c’est très important », a déclaré M. Shoreman.

Jusqu’à présent, Shoreman et son équipe ont récolté près de 64 000 dollars pour Jack.org.

Leur site Web restera ouvert pour atteindre leur objectif de collecte de fonds de 100 000 dollars.