Le plus grand groupe rebelle colombien a déclaré qu’il arrêterait les attaques contre l’armée nationale alors qu’il se prépare à un cessez-le-feu avec le gouvernement qui pourrait rapprocher les deux parties de la fin de cinq décennies de guerre.

Dans un communiqué publié mardi, le commandement central de l’Armée de libération nationale a ordonné à ses unités à travers le pays de « cesser toutes les actions offensives » contre l’armée le 6 juillet, y compris l’espionnage.

Cependant, le groupe connu sous le nom d’ELN a déclaré que ses combattants continueront d’utiliser leurs armes pour se défendre contre toute attaque organisée par l’armée ou d’autres groupes armés qui opèrent dans les zones rurales de Colombie.

En juin, l’ELN et le gouvernement colombien ont convenu de prendre des mesures qui conduiront à un cessez-le-feu bilatéral le 3 août.

Le cessez-le-feu est censé durer six mois et vise à faciliter les pourparlers de paix qui ont commencé à la fin de l’année dernière et devraient durer au moins jusqu’en 2025.

L’ELN s’est considérablement développée depuis 2017, lorsqu’elle occupait des zones du pays qui avaient été évacuées par les Forces armées révolutionnaires de Colombie à la suite de son accord de paix avec le gouvernement. Le groupe connu sous le nom de FARC a été la plus grande armée de guérilla de Colombie.

Aujourd’hui, l’ELN compte environ 4 000 combattants actifs dans la région de Choco en Colombie, ainsi que le long des frontières du pays avec le Venezuela et l’Équateur.

Les organisations humanitaires ont récemment souligné que, alors que l’ELN et d’autres groupes armés comme le Clan du Golfe se disputent le territoire, des milliers de personnes ont été forcées de quitter leurs maisons.

Selon un rapport de l’ONU publié en juin, la Colombie a enregistré 214 000 personnes déplacées à l’intérieur du pays en 2022.