Un aquarium de Berlin éclate, déversant des milliers de poissons
Un énorme aquarium de Berlin a éclaté, déversant des débris, de l’eau et plus d’un millier de poissons tropicaux de l’attraction touristique AquaDom, au cœur de la capitale allemande, tôt vendredi.
La police a déclaré que certaines parties du bâtiment, qui contient également un hôtel, des cafés et un magasin de chocolat, ont été endommagées lorsque 1 million de litres (264 000 gallons) d’eau se sont déversés de l’aquarium peu avant 6 heures du matin (0500 GMT). Les pompiers de Berlin ont déclaré que deux personnes avaient été légèrement blessées.
La société propriétaire de l’AquaDom, Union Investment Real Estate, a déclaré dans un communiqué vendredi après-midi que les raisons de l’incident n’étaient « pas encore claires. » [Le maire Franziska Giffey a déclaré que l’incident avait déclenché un « véritable tsunami » d’eau, mais que le moment choisi tôt le matin avait permis d’éviter bien plus de blessures.
« Malgré toutes les destructions, nous avons eu beaucoup de chance », a-t-elle déclaré. « Nous aurions eu de terribles dégâts humains » si l’aquarium avait éclaté ne serait-ce qu’une heure plus tard, une fois que davantage de personnes seraient réveillées et se trouveraient dans l’hôtel et ses environs, a-t-elle déclaré.
L’AquaDom, haut de 25 mètres, était décrit comme le plus grand réservoir cylindrique du monde et contenait plus de mille poissons tropicaux avant l’incident. Parmi les 80 types de poissons qu’il abritait figuraient le tang bleu et le poisson clown, deux espèces colorées connues dans le film d’animation populaire « Finding Nemo ».
« Malheureusement, aucun des 1 500 poissons n’a pu être sauvé », a déclaré M. Giffey.
Des efforts étaient en cours vendredi après-midi pour sauver 400 à 500 autres poissons plus petits logés dans des aquariums situés sous le hall de l’hôtel. Sans électricité, leurs aquariums ne recevaient pas l’oxygène nécessaire à leur survie, selon les responsables.
« Il s’agit maintenant de les évacuer rapidement », a déclaré à l’agence de presse allemande dpa Almut Neumann, fonctionnaire municipal chargé des questions environnementales pour le district Mitte de Berlin.
Plusieurs organisations, dont le zoo de Berlin, ont proposé de recueillir les poissons survivants.
L’exploitant de l’aquarium Sea Life a déclaré qu’il était attristé par l’incident et qu’il essayait d’obtenir plus d’informations sur l’incident auprès des propriétaires de l’AquaDom.
Le propre aquarium de Sea Life est situé dans le même bâtiment et les visiteurs peuvent le visiter ainsi que l’AquaDom avec un seul billet.
On pense que les températures glaciales, qui sont descendues jusqu’à moins 10 degrés Celsius (14 degrés Fahrenheit) pendant la nuit, ont provoqué une fissure dans le réservoir en verre acrylique, qui a ensuite explosé sous le poids de l’eau. La police a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que l’incident résultait d’un acte de malveillance. [Environ 300 clients et employés ont dû être évacués de l’hôtel entourant l’aquarium, selon la police. [Sandra Weeser, une législatrice allemande qui séjournait à l’hôtel, a déclaré avoir été réveillée par une forte détonation et a pensé qu’il y avait peut-être eu un tremblement de terre.
« Il y a des éclats (de verre) partout. Les meubles, tout a été inondé d’eau », a-t-elle dit. « Ça ressemble un peu à une zone de guerre ».
La police a déclaré qu’un magasin de chocolat Lindt et plusieurs restaurants dans le même complexe immobilier, ainsi qu’un parking souterrain à côté de l’hôtel, ont subi des dommages. Un porte-parole des pompiers a déclaré que des experts en sécurité du bâtiment évaluaient l’étendue des dommages structurels subis par l’hôtel.
Quelques heures après l’incident, des camions ont commencé à déblayer les débris qui s’étaient répandus dans la rue devant l’hôtel. Des emballages de chocolat Lindt aux couleurs vives étaient éparpillés devant le bâtiment où la chocolaterie avait été endommagée. Une petite foule de touristes et de badauds a pris des photos derrière la ligne de police de l’autre côté de la rue.
L’aquarium, dont la dernière modernisation remonte à 2020, est un pôle d’attraction touristique majeur à Berlin. Le trajet en ascenseur de 10 minutes dans le bassin tropical était l’un des points forts de l’attraction.
Le groupe de défense des animaux PETA a tweeté jeudi que l’aquarium était devenu un « piège mortel » pour les poissons qui y étaient hébergés. « Cette tragédie causée par l’homme montre que les aquariums ne sont pas un endroit sûr pour les poissons et autres animaux marins », ont-ils écrit.
Iva Yudinski, une touriste israélienne qui avait séjourné à l’hôtel, s’est dite choquée par l’incident
« Hier encore, nous l’avons regardé et nous étions tellement émerveillés (par) sa beauté », a-t-elle dit. « Tout à coup, tout a disparu. Tout est en désordre, un désordre total. »