Près d’un an après que son fils a été vu pour la dernière fois en train d’être emmené par les troupes de la junte birmane, Win Hlaing, 66 ans, dit qu’il veut juste savoir s’il est vivant.

Une nuit d’avril dernier, un voisin lui a téléphoné pour lui dire que son fils, Wai Soe Hlaing, un jeune père qui tenait une boutique de téléphonie à Yangon, avait été arrêté en lien avec les manifestations contre le coup d’État militaire du 1er février.

Ils ont retrouvé l’homme de 31 ans dans un poste de police local, selon Win Hlaing et l’Association d’assistance aux prisonniers politiques (AAPP), une organisation à but non lucratif qui documente les arrestations et les meurtres.

Puis la piste est devenue froide. Il avait disparu.

Reuters a appelé le poste de police mais n’a pas été en mesure de déterminer où se trouvaient Wai Soe Hlaing ou les proches disparus de deux autres personnes interrogées pour cet article.

Un porte-parole de la junte n’a pas répondu aux demandes de commentaires par courrier électronique et n’a pas répondu aux appels téléphoniques demandant des commentaires.

Wai Soe Hlaing fait partie des nombreuses personnes qui, selon les militants et les familles, ont disparu depuis que le Myanmar a été plongé dans la tourmente après que l’armée a renversé le gouvernement élu dirigé par Aung San Suu Kyi.

L’AAPP estime que plus de 8 000 personnes sont détenues dans des prisons et des centres d’interrogatoire, dont Suu Kyi et la plupart de son cabinet, tandis qu’environ 1 500 ont été tuées. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante les chiffres de l’AAPP.

Ils disent que des centaines sont morts après avoir été détenus. La junte a déclaré que les chiffres sont exagérés et que l’AAPP diffuse de fausses informations. La junte n’a pas révélé le nombre de personnes détenues.

RECHERCHE DE PROCHES

L’armée n’informe pas les proches lorsqu’une personne est arrêtée et les responsables de la prison ne le font souvent pas lorsqu’ils arrivent en prison, de sorte que les familles recherchent laborieusement leurs proches en appelant et en visitant les postes de police et les prisons ou en s’appuyant sur les comptes rendus des médias locaux ou des droits de l’homme. groupes.

Parfois, ils envoient des colis alimentaires et considèrent cela comme un signe que leur proche est détenu là-bas si le colis est accepté, selon un rapport de Human Rights Watch.

Dans de nombreux cas, a déclaré le co-fondateur de l’AAPP, Bo Kyi, l’organisation a été en mesure de déterminer que quelqu’un a été détenu mais pas où. Tae-Ung ​​Baik, président du groupe de travail des Nations Unies sur les disparitions forcées, a déclaré à Reuters que le groupe avait reçu des informations de familles au Myanmar faisant état de disparitions forcées depuis février dernier et était « sérieusement alarmé » par la situation.

Dans une ville frontalière, le militant de 43 ans Aung Nay Myo, qui a fui la région du nord-ouest de Sagaing, a déclaré que les troupes de la junte avaient emmené ses parents et ses frères et sœurs de leur domicile à la mi-décembre et qu’il ne savait pas où ils se trouvaient.

Il pense qu’ils ont été arrêtés en raison de son travail d’écrivain satirique. Parmi eux se trouve son père de 74 ans, rendu handicapé par un accident vasculaire cérébral.

« Je ne peux rien faire d’autre que m’inquiéter à chaque instant », a déclaré Aung Nay Myo.

Deux postes de police de la ville de Monywa, leur ville natale dans la région de Sagaing, n’ont pas répondu aux appels téléphoniques sollicitant des commentaires.

Dans certaines régions, la résistance à la junte s’est transformée en conflit, les combats déplaçant des dizaines de milliers de personnes à travers le pays, selon l’ONU. Des milliers de personnes ont traversé les frontières vers la Thaïlande et l’Inde.

IMAGE VIRALE

Dans le nord-est de l’État de Kayah, où les combats ont été féroces, Banyar Khun Naung, directeur de l’organisation à but non lucratif Karenni Human Rights Group, a déclaré qu’au moins 50 personnes étaient portées disparues.

Le groupe essaie d’aider les familles à chercher, en demandant aux prisonniers récemment libérés les noms dont ils se souvenaient.

« Les familles des personnes disparues souffrent beaucoup, surtout mentalement, car c’est épuisant de ne pas savoir où sont leurs proches », a-t-il déclaré.

Myint Aung, la cinquantaine et vivant actuellement dans un camp pour personnes déplacées à Kayah, a déclaré que son fils de 17 ans, Pascalal, avait disparu en septembre.

L’adolescent a dit à son père qu’il allait se rendre chez eux dans la capitale de l’État, Loikaw, pour vérifier la situation, mais n’est jamais revenu, a déclaré Myint Aung.

Au lieu de cela, il a été détenu par les forces de sécurité, a déclaré Myint Aung à Reuters par téléphone, affirmant que des villageois locaux le lui avaient dit. Lorsqu’il s’est rendu au poste pour livrer de la nourriture, il a trouvé des soldats qui gardaient la zone et s’est enfui.

Depuis lors, Myint Aung n’a plus entendu parler de son fils, mais le groupe de défense des droits lui a dit qu’il n’était plus au poste de police, citant des conversations avec plusieurs personnes récemment libérées. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier ces informations de manière indépendante.

Banyar Khun Naung, le directeur du groupe de défense des droits des Karenni, a déclaré que l’adolescent était l’un des deux jeunes hommes photographiés faisant le salut « Hunger Games » adopté par les manifestants alors qu’ils étaient détenus à genoux au bord d’une route, attachés avec une corde par un soldat, dans une image largement diffusée sur les réseaux sociaux. Sa sœur a confirmé par téléphone qu’il s’agissait de Pascalal.

La photo est apparue dans une publication virale d’un compte qui semblait appartenir à un soldat de haut rang, avec la légende : « Pendant que nous les laissons faire ce qu’ils veulent avant de leur mettre des balles dans la tête ». Le compte a ensuite été supprimé et Reuters n’a pas pu joindre son propriétaire pour un commentaire.

« C’est un civil mineur et il n’a rien fait de mal », a déclaré son père Myint Aung.

La police de Loikaw n’a pas répondu aux appels téléphoniques de Reuters sollicitant des commentaires.

À Yangon, la famille de Wai Soe Hlaing dit à sa fille de quatre ans que son père travaille quelque part loin. Parfois, dit Win Hlaing, elle murmure à son sujet : « Mon papa est parti trop longtemps.

(Reportage par Thu Thu Aung; Rédaction et reportage supplémentaire par Poppy McPherson; Montage par Alex Richardson)