Un accident de train en Inde tue plus de 280 personnes ; 900 blessés
Les sauveteurs n’ont plus trouvé de survivants dans l’épave renversée et mutilée de deux trains de voyageurs qui ont déraillé dans l’est de l’Inde, tuant plus de 280 personnes et en blessant des centaines dans l’un des accidents ferroviaires les plus meurtriers du pays depuis des décennies, ont annoncé samedi des responsables.
Des scènes chaotiques ont éclaté après le déraillement de vendredi soir à environ 220 kilomètres (137 miles) au sud-ouest de Kolkata, alors que les sauveteurs grimpaient au sommet des trains détruits pour briser les portes et les fenêtres à l’aide de torches coupantes.
Le nombre de morts a augmenté régulièrement tout au long de la nuit. Des dizaines de corps, recouverts de draps blancs, gisaient sur le sol près des voies alors que les habitants et les sauveteurs se précipitaient pour aider les survivants. Des soldats de l’armée et des hélicoptères de l’armée de l’air se sont joints à l’effort.
« À 22 heures (vendredi), nous avons pu secourir les survivants. Après cela, il s’agissait de ramasser des cadavres », a déclaré à l’Associated Press Sudhanshu Sarangi, directeur du service d’incendie et d’urgence de l’État d’Odisha. « C’est très, très tragique. Je n’ai jamais rien vu de tel dans ma carrière. »
Au moins 280 corps ont été récupérés dans la nuit et samedi matin, a-t-il déclaré. Environ 900 personnes ont été blessées et la cause fait l’objet d’une enquête.
L’accident s’est produit à un moment où le Premier ministre Narendra Modi se concentre sur la modernisation du réseau ferroviaire de l’époque coloniale britannique en Inde, qui est devenu le pays le plus peuplé du monde avec 1,42 milliard d’habitants. Malgré les efforts du gouvernement pour améliorer la sécurité ferroviaire, plusieurs centaines d’accidents se produisent chaque année sur les chemins de fer indiens, le plus grand réseau ferroviaire sous une seule direction au monde.
Modi s’est rendu sur le site et a passé une demi-heure à examiner la scène de l’accident. Il est ensuite parti pour la capitale de l’État d’Odisha pour rencontrer les blessés en convalescence dans les hôpitaux.
Modi devait inaugurer samedi un train à grande vitesse reliant Goa à Mumbai, équipé d’un système anticollision. L’événement a été annulé après l’accident de vendredi. Les trains qui ont déraillé n’avaient pas ce système.
Amitabh Sharma, un porte-parole du ministère des Chemins de fer, a déclaré que les travaux de sauvetage étaient presque terminés. Les autorités ferroviaires commenceront à enlever l’épave pour réparer la voie et reprendre les opérations ferroviaires, a-t-il déclaré.
Environ 200 des personnes gravement blessées ont été transférées dans des hôpitaux spécialisés d’autres villes d’Odisha, a déclaré PK Jena, le plus haut responsable administratif de l’État. 200 autres ont été libérés après avoir reçu des soins médicaux et les autres étaient soignés dans des hôpitaux locaux, a-t-il ajouté. Des dizaines de personnes se sont également présentées pour donner du sang.
« Le défi est maintenant d’identifier les corps. Partout où les proches sont en mesure de fournir des preuves, les corps sont remis après les autopsies. S’ils ne sont pas identifiés, nous devrons peut-être faire un test ADN et d’autres protocoles », a-t-il déclaré.
Dix à 12 wagons d’un train ont déraillé et des débris de certains des wagons mutilés sont tombés sur une voie voisine, selon Sharma. Les débris ont été heurtés par un autre train de voyageurs venant de la direction opposée, provoquant le déraillement de jusqu’à trois voitures du deuxième train, a-t-il ajouté.
Un troisième train transportant du fret était également impliqué, a rapporté le Press Trust of India, mais il n’y a pas eu de confirmation immédiate de cela de la part des autorités ferroviaires. PTI a déclaré que certaines des voitures de voyageurs déraillées ont heurté des wagons du train de marchandises.
L’opération de sauvetage a été ralentie car deux wagons ont été pressés l’un contre l’autre par l’impact de l’accident, a déclaré Jena.
Les responsables ont déclaré que 1 200 sauveteurs ont travaillé avec 115 ambulances, 50 bus et 45 unités de santé mobiles toute la nuit. Le samedi a été déclaré jour de deuil à Odisha.
Les villageois ont déclaré s’être précipités sur le site pour évacuer les gens après avoir entendu un bruit fort créé par les wagons de train sortant des voies.
« La population locale s’est vraiment mise en quatre pour nous aider. Non seulement ils ont aidé à sortir les gens, mais ils ont récupéré nos bagages et nous ont apporté de l’eau », a déclaré Rupam Banerjee, un survivant, cité par PTI.
La passagère Vandana Kaleda a déclaré que les gens se tombaient les uns sur les autres alors que son entraîneur secouait violemment et déviait des rails.
« Alors que je sortais des toilettes, tout à coup, le train s’est incliné. J’ai perdu l’équilibre. … Tout a basculé. Les gens ont commencé à tomber les uns sur les autres et j’ai été choqué et je ne pouvais pas comprendre ce qui s’était passé. Mon esprit a cessé de fonctionner », a-t-il ajouté. dit-elle.
Un autre survivant qui n’a pas donné son nom a déclaré qu’il dormait lorsque l’impact l’a réveillé. Il a dit avoir vu d’autres passagers avec des membres cassés et des visages défigurés.
La collision a impliqué deux trains, le Coromandel Express voyageant de Howrah dans l’État du Bengale occidental à Chennai dans l’État du Tamil Nadu et le Howrah Superfast Express voyageant de Bengaluru dans le Karnataka à Howrah, ont indiqué des responsables. Il n’était pas immédiatement clair qui a déraillé en premier.
Ashwini Vaishnaw, ministre indien des chemins de fer, a déclaré qu’une enquête de haut niveau serait menée. L’opposition politique a critiqué le gouvernement et appelé Vaishnaw à démissionner.
En août 1995, deux trains sont entrés en collision près de New Delhi, tuant 358 personnes dans l’un des pires accidents ferroviaires en Inde.
En 2016, un train de voyageurs a glissé hors des voies entre les villes d’Indore et de Patna, tuant 146 personnes.
La plupart des accidents ferroviaires sont imputés à une erreur humaine ou à un équipement de signalisation obsolète.
Plus de 12 millions de personnes empruntent chaque jour 14 000 trains à travers l’Inde, voyageant sur 64 000 kilomètres (40 000 miles) de voies.
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Sharma et Pathi ont rapporté de New Delhi. Le journaliste d’Associated Press Chonchui Ngashangva à New Delhi a contribué à ce rapport.