L’incendie d’un ferry philippin tue 7 personnes, plus de 120 sont secourues
Un ferry transportant plus de 130 personnes a pris feu dans le nord-est des Philippines lundi, tuant sept passagers et forçant de nombreux survivants à sauter dans la mer où ils ont été secourus par d’autres navires.
Le feu s’est rapidement propagé de la salle des machines au pont supérieur des passagers du M/V Mercraft 2 alors qu’il approchait d’un port à Real, a déclaré l’administrateur de la ville Filomena Portales. Il était en route vers la ville de la province de Quezon depuis l’île de Polillo.
Plusieurs des 134 passagers et membres d’équipage ont sauté à l’eau et ont été repêchés par des bateaux à moteur et des cargos, selon les garde-côtes.
« Des bateaux de pêche et d’autres navires ont pu s’approcher rapidement et tout le monde a aidé, le sauvetage a donc été rapide », a déclaré Portales par téléphone, ajoutant que de nombreuses personnes secourues étaient en état de choc et ont dû être soignées pour des brûlures et des contusions et recevoir des vêtements secs et des chaussures.
Les photos publiées par les gardes-côtes montrent le feu enveloppant le ferry et la fumée noire qui s’en dégage. Des survivants blessés sur des civières ont été emmenés vers des ambulances en attente tandis qu’un sauveteur tentait de ranimer un survivant inconscient en appuyant sur sa poitrine.
Les garde-côtes ont déclaré que toutes les personnes présentes sur le ferry avaient été retrouvées et que 24 personnes blessées avaient été emmenées à l’hôpital.
Portales a déclaré que sept passagers sont morts de brûlures et de noyade et qu’un autre a probablement eu une crise cardiaque en flottant dans l’eau.
Les enquêteurs se sont penchés sur l’incendie, et d’autres ferries exploités par le propriétaire du Mercraft 2 seront probablement suspendus de leurs activités pendant les inspections de sécurité, ont déclaré les responsables. L’épave a été remorquée sur le rivage à Real.
Les accidents maritimes sont fréquents dans l’archipel des Philippines en raison des tempêtes fréquentes, des bateaux mal entretenus, de la surpopulation et de la faible application des règles de sécurité. En décembre 1987, le ferry Dona Paz a coulé après être entré en collision avec un pétrolier, tuant plus de 4 300 personnes dans la pire catastrophe maritime du monde en temps de paix.