Des dizaines de personnes ont été transportées à l’hôpital à la suite d’un grave accident de bus sur une autoroute de l’intérieur sud de la Colombie-Britannique, la veille de Noël.

Les autorités ont déclaré que le bus de passagers s’est écrasé sur l’autoroute 97C entre Merritt et Kelowna samedi, ce qui a déclenché un « code orange » au sein de l’Interior Health Authority.

Le code orange est activé après une catastrophe ou un accident de masse.

On ne sait pas si quelqu’un a été tué, mais Interior Health a confirmé que 53 patients ont été transportés dans les hôpitaux de Merritt, Kelowna et Penticton. L’autorité sanitaire n’a pu fournir aucune information sur l’état des patients.

« Nous ferons tout notre possible pour mettre en relation les familles avec les patients dès que possible », a écrit Interior Health sur Twitter.

La cause de l’accident est inconnue, mais les images de la scène semblent montrer de la neige ou de la glace sur l’autoroute samedi soir.

La police montée a déclaré que l’accident a forcé la fermeture d’un tronçon de l’autoroute 97C, l’Okanagan Connector, dans les deux directions près de Merritt.

Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, le ministre de la Sécurité publique, Mike Farnworth, le ministre de la Santé, Adrian Dix, et le ministre des Transports, Rob Fleming, ont publié une déclaration commune dans laquelle ils se disent « choqués et attristés » d’apprendre l’accident.

« Nos pensées vont aux personnes touchées par l’accident, à leurs proches, ainsi qu’aux premiers intervenants et aux travailleurs de la santé qui donnent le meilleur d’eux-mêmes pour soigner les gens et les garder en sécurité « , indique le communiqué.