C’est une personnalité audacieuse, avec une palette encore plus audacieuse.

« Quand ai-je su que je voulais être une artiste ? Depuis toujours, depuis toujours, depuis toujours », a déclaré Diane Woodward.

« C’était comme de la magie pour moi de rendre les choses plus colorées ».

Il y a les minimalistes. Et puis, il y a Diane.

« Je n’aime pas les espaces vides. Je suis une maximaliste. C’est quoi un maximaliste ? C’est décorer les décorations décorées. Jusqu’où puis-je aller ? » dit-elle en souriant.

Diane a quitté Ottawa pour s’installer à Madoc, en Ontario, il y a 22 ans, apportant au paysage de la ville les éclats de couleur qui la caractérisent.

« Quand j’étais enfant, je prenais le bus de Toronto à Ottawa et je voulais vivre à la lisière d’une petite ville, dans une attraction touristique sans intérêt », dit-elle.

« Je réalise maintenant que j’aurais dû rêver plus grand », dit-elle en riant.

Une peinture de Diane Woodward, de Madoc, en Ontario.

Sa propriété est loin d’être une horreur. C’est un festin pour les yeux, un buffet interminable et somptueux dans toutes les directions. Il y a des couches de trésors peints en haut, en bas et tout autour !

« La maison est un sous-produit de mon besoin constant de faire des choses », dit-elle.

« Au début, je peignais des personnes. Puis des gens et des animaux, et ensuite je me suis demandé ce que je devais peindre après avoir peint des animaux, et j’ai fini par peindre Dieu. Alors, j’ai voyagé en Inde en peignant des temples là-bas et l’art des temples. »

L’inspiration de Diane est partout.

« Il y a des peintures très joyeuses. Des petits enfants tellement excités qu’on dirait qu’ils vont exploser, ce qui était très amusant. »

Mais la maison des sourires de Diane n’a pas été immunisée contre les peines du monde.

Une peinture de Diane Woodward, de Madoc, en Ontario.

Depuis deux ans, je suis la « fée des masques de Madoc », dit-elle.

Encouragée par un ami médecin au début de la pandémie de COVID-19, Diane a commencé à coudre des masques et à les donner.

« Jusqu’à hier soir, j’ai fabriqué 4 242 masques », dit-elle.

Le don de Diane aux autres a été un cadeau pour elle.

« Pouvez-vous imaginer ce que cela a fait à ma vie au cours des deux dernières années d’entendre cela quatre mille fois ? On me dit : ‘Merci, c’est magnifique, j’adore ça’. C’est ce qui m’a permis de traverser la pandémie. »

Et Diane comprend la fragilité de la santé.

« J’ai eu un cancer de l’utérus », dit-elle.

« J’ai eu beaucoup de chance de le découvrir à ce moment-là. »

Elle dit que grâce à la chirurgie et aux excellents soins médicaux, son cancer a disparu. Et, dit-elle, l’expérience l’a aidée à recadrer une lutte de toute une vie contre la santé mentale.

« J’ai été suicidaire de l’âge de sept ans jusqu’à l’âge de 57 ans », dit-elle.

« Je suis heureuse maintenant. Le cancer ne m’a pas rendue heureuse mais mon malheur a disparu. »

Une peinture de Diane Woodward de Madoc, en Ontario.

Cela dit, Diane ressent au plus profond d’elle-même le chagrin et l’angoisse collectifs de la guerre.

« Il y a un sentiment d’impuissance. Alors, je peins. Et en ce moment, je fais des peintures de guerre avec des œufs de Pâques ukrainiens », dit-elle.

« Je peins des tableaux d’œufs de Pâques ukrainiens depuis des décennies. C’est une chose de beauté que l’Ukraine a donnée au monde. »

Une peinture de Diane Woodward de Madoc, en Ontario.

Une partie des ventes de ses peintures ira aux efforts de secours ukrainiens.

Pour l’instant, la création de peintures puissantes d’œufs sera la mission de Diane.

Son avenir, comme un autoportrait appuyé contre un mur dans l’une de ses pièces kaléidoscopiques, est un travail en cours, qui n’attend que d’embrasser toutes les couleurs de la vie.

« L’ambition, comme la gloire, la fortune et les beaux amants, ne m’intéresse plus à ces choses-là. Mais je suis motivée. Chaque jour, je me lève et je fais quelque chose. »

Vous pouvez voir les œuvres de Diane sur Instagram @dianewoodwardart, sur dianewoodward.com ou à Perth sur concavegallery.com.