Ukraine : Plus de 260 combattants évacués de l’usine de Marioupol
Le régiment qui a défendu avec acharnement une aciérie en tant que dernier bastion de l’Ukraine dans la ville portuaire de Marioupol a déclaré sa mission terminée lundi après que plus de 260 combattants, dont certains grièvement blessés, ont été évacués et emmenés dans des zones sous contrôle russe.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que l’évacuation vers le territoire contrôlé par les séparatistes avait été faite pour sauver la vie des combattants qui ont enduré des semaines d’assauts russes dans le dédale de passages souterrains sous les imposantes aciéries d’Azovstal. Il a dit que les « grièvement blessés » recevaient une aide médicale.
« L’Ukraine a besoin de héros ukrainiens pour vivre. C’est notre principe », a-t-il déclaré.
Les défenseurs de l’aciérie sont sortis alors que Moscou subissait un autre revers diplomatique dans sa guerre avec l’Ukraine, la Suède rejoignant la Finlande en décidant de demander l’adhésion à l’OTAN. Et l’Ukraine a fait un gain symbolique lorsque ses forces auraient repoussé les troupes russes jusqu’à la frontière russe dans la région de Kharkiv.
Pourtant, les forces russes ont pilonné des cibles dans le cœur industriel de l’est de l’Ukraine, connu sous le nom de Donbass, et le nombre de morts, déjà plusieurs milliers, a continué d’augmenter, la guerre devant entrer dans sa 12e semaine mercredi.
La vice-ministre de la Défense, Hanna Maliar, a déclaré que 53 combattants grièvement blessés avaient été transportés de l’usine d’Azovstal vers un hôpital de Novoazovsk, à l’est de Marioupol. 211 combattants supplémentaires ont été évacués vers Olenivka par un couloir humanitaire.
Elle a déclaré qu’un échange serait organisé pour leur retour chez eux, tandis que les efforts se poursuivraient pour sauver les combattants restants à l’intérieur.
« Le travail pour ramener les gars à la maison se poursuit, et cela demande de la délicatesse et du temps », a déclaré Zelenskyy.
Avant le début des évacuations de lundi des aciéries, le ministère russe de la Défense a annoncé un accord pour que les blessés quittent l’usine pour se faire soigner dans une ville tenue par des séparatistes pro-Moscou. On ne savait pas dans l’immédiat si les blessés seraient considérés comme des prisonniers de guerre.
Après la tombée de la nuit lundi, plusieurs bus se sont éloignés de l’aciérie accompagnés de véhicules militaires russes. Maliar a confirmé plus tard que l’évacuation avait eu lieu.
« Grâce aux défenseurs de Marioupol, l’Ukraine a gagné un temps extrêmement important pour former des réserves et regrouper des forces et recevoir l’aide de partenaires », a-t-elle déclaré. « Et ils ont rempli toutes leurs tâches. Mais il est impossible de débloquer Azovstal par des moyens militaires. »
Le commandant du régiment Azov, qui dirigeait la défense de l’usine, a déclaré dans un message vidéo préenregistré publié lundi que l’évacuation marquait la fin de la mission du régiment.
« Des plans et des opérations absolument sûrs n’existent pas pendant la guerre », a déclaré le lieutenant-colonel Denis Prokopenko, ajoutant que tous les risques étaient pris en compte et qu’une partie du plan prévoyait de sauver « autant de vies que possible ».
Ailleurs, les forces russes ont pilonné des cibles dans le cœur industriel de l’est de l’Ukraine connu sous le nom de Donbass, et le nombre de morts, déjà plusieurs milliers, n’a cessé d’augmenter.
La ville orientale de Sievierdonetsk a subi de violents bombardements qui ont tué au moins 10 personnes, a déclaré Serhiy Haidai, le gouverneur de la région de Lougansk. Dans la région de Donetsk, le gouverneur Pavlo Kyrylenko a déclaré sur Facebook que neuf civils avaient été tués dans des bombardements.
La ville de Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine, a été secouée par de fortes explosions mardi matin. Des témoins ont compté au moins huit explosions accompagnées de booms lointains, et l’odeur de brûlé est apparue quelque temps plus tard. Une équipe de l’Associated Press à Lviv, qui était sous couvre-feu pendant la nuit, a déclaré que le ciel à l’ouest de la ville était éclairé par une lueur orange.
Mais les troupes ukrainiennes ont également avancé alors que les forces russes se sont retirées de la ville de Kharkiv, dans le nord-est, ces derniers jours. Zelenskyy a remercié les soldats qui les auraient poussés jusqu’à la frontière russe dans la région de Kharkiv.
La vidéo montrait des soldats ukrainiens portant un poteau qui ressemblait à une borne frontière ukrainienne à rayures bleues et jaunes. Puis ils l’ont posé au sol tandis qu’une douzaine de soldats posaient à côté, dont un avec des ceintures de balles drapées sur l’épaule.
« Je vous suis très reconnaissant, au nom de tous les Ukrainiens, en mon nom et au nom de ma famille », a déclaré Zelenskyy dans un message vidéo. « Je suis très reconnaissant à tous les combattants comme vous. »
Le service frontalier ukrainien a déclaré que la vidéo montrant les soldats provenait de la frontière « dans la région de Kharkiv », mais n’a pas donné de détails, invoquant des raisons de sécurité. Il n’a pas été possible dans l’immédiat de vérifier l’emplacement exact.
Les gardes-frontières ukrainiens ont déclaré avoir également arrêté une tentative russe d’envoyer des troupes de sabotage et de reconnaissance dans la région de Soumy, à environ 146 kilomètres au nord-ouest de Kharkiv.
La Russie a été en proie à des revers dans la guerre, le plus flagrant étant son échec précoce à prendre la capitale de Kiev. Une grande partie des combats s’est déplacée vers le Donbass mais s’est également transformée en corvée, les deux parties combattant village par village.
Des obusiers des États-Unis et d’autres pays ont aidé Kiev à résister ou à gagner du terrain contre la Russie, a déclaré un haut responsable américain de la défense. Le responsable, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de l’évaluation militaire américaine, a déclaré que l’Ukraine avait poussé les forces russes à moins d’un demi-mile à 2,5 miles (1 à 4 kilomètres) de la frontière russe, mais n’a pas pu confirmer si c’était tout le chemin. à la frontière.
Le responsable a déclaré que les frappes russes à longue portée semblaient également viser un centre d’entraînement militaire ukrainien à Yavoriv, près de la frontière polonaise. Il n’y a pas eu de rapports immédiats de victimes.
La réponse internationale à l’invasion russe s’est accélérée.
La décision de la Suède de demander l’adhésion à l’OTAN a suivi une décision similaire de la Finlande voisine dans un changement historique pour les comtés, qui n’étaient pas alignés depuis des générations.
La Première ministre suédoise Magdalena Andersson a déclaré que son pays serait dans une « position vulnérable » pendant la période de candidature et a exhorté ses concitoyens à se préparer.
« La Russie a déclaré qu’elle prendrait des contre-mesures si nous rejoignons l’OTAN », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons pas exclure que la Suède soit exposée, par exemple, à la désinformation et aux tentatives d’intimidation et de division. »
Mais le président turc Recep Tayyip Erdogan, membre de l’OTAN, a renforcé son objection à leur adhésion. Il a accusé les pays de ne pas adopter une position « claire » contre les militants kurdes et d’autres groupes qu’Ankara considère comme des terroristes, et d’imposer des sanctions militaires à la Turquie.
Il a déclaré que les responsables suédois et finlandais qui sont attendus en Turquie la semaine prochaine ne devraient pas prendre la peine de venir s’ils ont l’intention d’essayer de convaincre la Turquie d’abandonner son objection.
« Comment pouvons-nous leur faire confiance ? » a demandé Erdogan lors d’une conférence de presse conjointe avec le président algérien en visite.
Les 30 membres actuels de l’OTAN doivent accepter de laisser les voisins nordiques se joindre.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que Moscou « n’avait pas de problème » avec la Suède ou la Finlande dans leur demande d’adhésion à l’OTAN, mais que « l’expansion de l’infrastructure militaire sur ce territoire suscitera bien sûr notre réaction en réponse ».
Poutine a lancé l’invasion le 24 février dans ce qu’il a dit être un effort pour freiner l’expansion de l’OTAN, mais a vu cette stratégie se retourner contre lui. Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que le processus d’adhésion pour les deux pourrait être rapide.
L’Europe s’efforce également d’étouffer le financement de la guerre du Kremlin en réduisant les milliards de dollars qu’elle dépense pour les importations d’énergie russe. Un embargo proposé par l’UE se heurte à l’opposition de certains pays dépendant des importations russes, dont la Hongrie, la République tchèque et la Slovaquie. La Bulgarie a également des réserves.
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McQuillan a rapporté de Lviv, en Ukraine. Yuras Karmanau à Lviv, Mstyslav Chernov et Andrea Rosa à Kharkiv, Elena Becatoros à Odessa et d’autres membres du personnel AP du monde entier ont contribué.