Le premier navire céréalier à quitter l’Ukraine et à traverser la mer Noire dans le cadre d’un accord de guerre a passé l’inspection mercredi à Istanbul et s’est dirigé vers le Liban. L’Ukraine a déclaré que 17 autres navires étaient « chargés et attendaient l’autorisation de partir », mais on ne savait pas encore quand ils pourraient partir.

Une équipe conjointe d’inspection civile a passé trois heures à vérifier la cargaison et l’équipage du navire Razoni, battant pavillon de la Sierra Leone, qui a quitté Odessa lundi avec du maïs ukrainien, selon un communiqué de l’ONU.

L’équipe du Centre conjoint de coordination comprenait des responsables ukrainiens, russes, turcs et des Nations Unies, qui ont signé le mois dernier des accords pour créer des couloirs de navigation sûrs en mer Noire afin d’exporter les produits agricoles dont l’Ukraine a désespérément besoin alors que la guerre de la Russie contre son voisin se poursuit.

L’Ukraine est un important fournisseur mondial de céréales, mais la guerre avait bloqué la plupart des exportations, de sorte que l’accord du 22 juillet visait à faciliter la sécurité alimentaire dans le monde. Les prix alimentaires mondiaux ont grimpé en flèche dans une crise imputée à la guerre, aux problèmes de chaîne d’approvisionnement et au COVID-19.

Bien que le secrétaire d’État américain Antony Blinken ait qualifié le voyage de Razoni d' »étape importante », aucun autre navire n’est parti d’Ukraine au cours des dernières 48 heures et aucune explication n’a été donnée pour ce retard.

Un communiqué de l’ONU a déclaré que les inspecteurs « avaient obtenu des informations précieuses » de l’équipage du Razoni sur son voyage à travers le corridor humanitaire maritime de la mer Noire et que le centre de coordination était « en train de peaufiner les procédures ».

Le ministère turc de la Défense nationale a tweeté une photo d’un inspecteur atteignant la cale du Razoni et touchant certaines de ses 26 527 tonnes de maïs pour l’alimentation des poulets. Le klaxon du Razoni retentit lorsque les inspecteurs quittèrent le navire, puis celui-ci se dirigea vers le Liban.

Les contrôles visent à s’assurer que les cargos sortants ne transportent que des céréales, des engrais ou de la nourriture et non d’autres marchandises, et que les navires entrants ne transportent pas d’armes.

On estime que 20 millions de tonnes de céréales – dont la plupart seraient destinées au bétail – sont bloquées en Ukraine depuis le début de la guerre qui dure depuis 6 mois. Le chef de la diplomatie ukrainienne a déclaré mercredi que davantage de navires étaient prêts à transporter des céréales et de la nourriture indispensables hors des ports de la mer Noire du pays.

« D’autres navires sont déjà prêts à partir. Ils partiront des ports qui font partie de l’initiative céréalière conformément au calendrier convenu, et nous espérons que tout ira bien et que la Fédération de Russie ne prendra aucune mesure qui détruirait ces accords », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba lors d’une conférence de presse conjointe à Kyiv avec son homologue estonien.

Kuleba a déclaré que l’accord soutenu par l’ONU « est bénéfique pour les agriculteurs ukrainiens, il est bénéfique pour l’économie ukrainienne et il est bénéfique pour le monde ».

« C’est maintenant l’Ukraine qui, littéralement, sauve le monde d’une nouvelle croissance des prix des denrées alimentaires et de la faim dans certains pays », a-t-il déclaré.

Pourtant, un voyage en mer Noire comporte des risques importants en raison de la guerre. Deux navires civils ont touché des engins explosifs là-bas la semaine dernière près de l’estuaire Bystre du Danube, selon Bridget Diakun, reporter de données à Lloyd’s List, une publication maritime mondiale.

Selon les analystes, la première priorité des autorités est de sortir les navires bloqués depuis des mois dans les trois ports ukrainiens couverts par l’accord. Seize navires chargés de céréales sont bloqués dans les ports d’Odessa et de Tchernomorsk depuis l’invasion russe, selon Lloyd’s List.

Encore plus lent que cela est l’effort pour amener des navires dans les ports ukrainiens pour extraire les millions de tonnes de céréales stockées.

Les courtiers d’assurance sont « prudents, lents, jusqu’à présent », a déclaré David Osler, rédacteur en chef des assurances chez Lloyd’s List. « A ce stade, tout le monde hésite. »

Les stocks de céréales devraient continuer de croître. Malgré la guerre, le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal a estimé que son pays récolterait jusqu’à 67 millions de tonnes de céréales cette année, contre 60 millions de tonnes l’année dernière.

Un haut responsable d’une importante association agricole ukrainienne a estimé que l’Ukraine aurait environ 50 millions de tonnes de céréales à exporter cette année.

Avant la guerre, l’Ukraine exportait environ 5 à 6 millions de tonnes de céréales par mois, selon Denys Marchuk, directeur adjoint du Conseil agraire panukrainien. Il a déclaré que les autorités ukrainiennes espéraient inclure davantage de ports de la mer Noire dans l’accord d’exportation.

Dans d’autres nouvelles mercredi:

—- Les forces russes ont poursuivi leur bombardement de la ville portuaire de Mykolaïv, dans le sud de l’Ukraine. Le gouverneur régional Vitaliy Kim a déclaré que les bombardements avaient endommagé une jetée, une entreprise industrielle, des bâtiments résidentiels, une coopérative de garages, un supermarché et une pharmacie. Le maire de Mykolaïv, Oleksandr Sienkevych, a déclaré à l’Associated Press que 131 civils sont morts jusqu’à présent dans la ville à cause des bombardements russes et 590 autres ont été grièvement blessés.

—- L’armée ukrainienne a déclaré que les forces ukrainiennes avaient repoussé plus d’une douzaine d’assauts russes dans la province orientale clé de Donetsk et affirmé qu’aucune des tentatives russes d’avancer au cours des dernières 24 heures n’avait réussi. Pourtant, les bombardements russes ont tué au moins quatre civils dans la province de Donetsk, a déclaré le bureau présidentiel ukrainien. Le président Volodymyr Zelensky a ordonné à tous ceux qui se trouvaient dans la province assiégée d’évacuer dès que possible.

—- Le chef de l’ONU a déclaré qu’il nommait une mission d’enquête en réponse aux demandes de la Russie et de l’Ukraine d’enquêter sur une explosion dans une prison de prisonniers de guerre dans une région séparatiste de l’est de l’Ukraine qui aurait tué 53 prisonniers de guerre ukrainiens et blessé 75 autres Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré aux journalistes qu’il n’avait pas le pouvoir de mener des enquêtes criminelles, mais qu’il avait le pouvoir de mener des missions d’enquête. Les deux parties ont déclaré que l’agression de vendredi dernier était préméditée dans le but de dissimuler des atrocités.

—- Moscou a considérablement réduit la quantité de gaz qu’elle envoie à l’Europe, faisant craindre qu’elle ne puisse cesser d’envoyer le carburant dont elle a tant besoin. Partout en Europe, les nations se précipitent pour réduire leur consommation d’énergie cet été afin de pouvoir remplir les réservoirs de stockage de gaz pour l’hiver froid à venir.

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Robert Badendieck et Mehmet Guzel à Istanbul, Aya Batrawy à Dubaï, Joanna Kozlowska à Londres et Edith Lederer à New York ont ​​contribué à ce rapport.