Les clients handicapés à travers les États-Unis ont été surfacturés par Uber depuis 2016 pour avoir prétendument pris trop de temps pour charger dans leur véhicule désigné, selon une poursuite civile fédérale que le ministère de la Justice a déposée mercredi.

Les politiques et pratiques d’Uber consistant à facturer des frais de « temps d’attente » pour les passagers handicapés et les passagers potentiels violent l’Americans with Disabilities Act, selon la poursuite déposée auprès du tribunal de district américain du district nord de la Californie.

« De nombreux passagers handicapés ont besoin de plus de deux minutes pour embarquer ou charger dans un véhicule pour diverses raisons, notamment parce qu’ils peuvent utiliser des aides à la mobilité et des appareils tels que des fauteuils roulants et des déambulateurs qui doivent être démontés et rangés dans le véhicule ou parce qu’ils ont simplement besoin de plus de temps pour embarquer dans le véhicule », selon l’action en justice.

L’action en justice décrit une femme non identifiée de 52 ans qui a déménagé à Louisville, Kentucky, est quadriplégique, utilise un fauteuil roulant pour se déplacer et compte sur Uber pour se déplacer au moins 10 fois par semaine. La femme a remarqué qu’on lui avait facturé des frais de « temps d’attente » pour avoir mis 15 minutes à monter dans le véhicule et s’est vu refuser un remboursement par Uber, selon la plainte.

« Uber et les autres entreprises qui fournissent des services de transport doivent assurer l’égalité d’accès pour toutes les personnes, y compris celles qui sont handicapées », a déclaré Kristen Clarke, responsable de la division des droits civils du ministère de la Justice.

Noah Edwardson, un porte-parole d’Uber, a déclaré par courriel à CNN que la société n’était pas d’accord sur le fait que ses politiques violent l’ADA.

« Les frais de temps d’attente sont facturés à tous les usagers pour dédommager les chauffeurs après deux minutes d’attente, mais n’ont jamais été prévus pour les usagers qui sont prêts à leur lieu de prise en charge désigné mais qui ont besoin de plus de temps pour monter dans la voiture », a déclaré Edwardson, ajoutant : « Nous reconnaissons que de nombreux usagers handicapés dépendent d’Uber pour leurs besoins de transport, c’est pourquoi nous avions été en discussions actives avec le DOJ sur la façon de répondre à toute préoccupation ou confusion avant ce procès surprenant et décevant. »

Uber a remboursé certains passagers handicapés mais « a également refusé de rembourser les frais de temps d’attente à certains passagers handicapés, même après avoir été informés que ces frais avaient été facturés en raison de leur handicap », selon l’action en justice.

« Notre politique a toujours été de rembourser les frais de temps d’attente aux passagers handicapés lorsqu’ils nous ont informés qu’ils étaient facturés. Après un changement récent, la semaine dernière, tout usager qui certifie être handicapé sera automatiquement dispensé de ces frais », a déclaré M. Edwardson.