Les travailleurs d’une usine de transformation de la viande à High River, en Alberta, qui a déjà été le théâtre d’une épidémie massive de COVID-19, ont voté en faveur de la grève, ont annoncé mercredi les dirigeants syndicaux.

La section locale 401 de l’Union des travailleurs et travailleuses unis de l’alimentation et du commerce a déclaré qu’un avis de grève avait été remis aux représentants de Cargill, la société qui exploite l’usine.

Dans un communiqué, le syndicat a déclaré qu’il y a eu un fort soutien pour la grève, avec 97 pour cent des travailleurs approuvant la grève. Cela s’ajoute au fait que près de 80 % des travailleurs ont voté.

« Ils sont grands et mauvais, mais nous n’avons pas peur », a déclaré Thomas Hesse, président de la section 401 des TUAC, dans un communiqué.

Les négociations sont toujours possibles, selon le syndicat, mais si un accord n’est pas conclu d’ici le 6 décembre 2021, les travailleurs se mettront en grève.

« Un piquet de grève sera très visible, et la grève semble être une arme viable pour obtenir une offre équitable dans les négociations », a déclaré le syndicat.

Au début de la pandémie, environ la moitié de tous les travailleurs de l’établissement ont contracté le COVID-19. Deux employés sont décédés à la suite de complications causées par le virus.

Les dirigeants syndicaux affirment qu’ils devaient agir pour forcer la fermeture de l’usine et prétendent que le gouvernement provincial « n’a rien fait pour remédier à la tragédie en cours » et a menti aux travailleurs.

Entre-temps, un porte-parole de Cargill a déclaré que les négociations étaient toujours en cours.

« Nous restons optimistes quant à la possibilité de nous asseoir à la table et de parvenir à un accord « , a déclaré Daniel Sullivan de Cargill.