L’ancien président américain Donald Trump a participé au controversé « Tomahawk chop » lors du quatrième match des World Series à Atlanta samedi soir. [Le coup de hache, une tradition de longue date aux matchs des Braves, a fait l’objet d’un nouvel examen dans le cadre d’un débat national sur le racisme et l’imagerie raciale dans les sports professionnels. [Plusieurs groupes de défense et observateurs ont accusé le chant de se moquer des groupes amérindiens et l’ont décrié comme raciste. Mais de nombreux fans des Braves, y compris le gouverneur républicain de Géorgie, Brian Kemp, ont rejeté la critique, et le stade a entraîné les fans dans le chant lors des 3e et 4e jeux de la série.

Trump a souvent cherché à capitaliser politiquement sur de telles controverses dans le cadre d’un effort visant à galvaniser les électeurs blancs qui constituent une grande partie de sa base politique.

L’ancien président et la première dame Melania Trump étaient accompagnés de l’ancienne star de la NFL Herschel Walker, qui brigue un siège au Sénat américain en Géorgie. Le soutien de l’ancien président à M. Walker, qui s’est initialement heurté aux réserves d’une grande partie de l’establishment du GOP, a donné à l’ancien running back un coup de pouce avant les primaires de l’année prochaine. Les républicains espèrent déloger le sénateur démocrate sortant, Raphael Warnock, lors de l’élection générale.

Dans une déclaration faite plus tôt samedi, l’ancien président a dit qu’il était « impatient d’assister aux World Series à Atlanta », ajoutant que Melania et lui étaient « impatients de passer une merveilleuse soirée à regarder deux grandes équipes ! »

Il a remercié le commissaire de la MLB Rob Manfred et le président des Yankees de New York Randy Levine pour l’invitation. [Le PDG des Atlanta Braves, Terry McGuirk, a déclaré mercredi à USA Today que M. Trump ne s’assiérait pas avec les officiels de l’équipe ou de la MLB et que les Braves lui donneraient sa propre suite.

« Il a appelé la MLB et voulait venir au match », a déclaré McGuirk au journal. « Nous avons été très surpris. Bien sûr, nous avons dit oui. »

CNN a précédemment rapporté mercredi que Trump avait l’intention d’assister au quatrième match, selon une personne proche de Trump qui l’a dit à CNN.

Les Braves ont gagné 2-0 dans le troisième match vendredi, ce qui leur donne un avantage de 2-1 sur les Astros dans la série au meilleur des sept manches.

L’année dernière, l’ancien président républicain avait appelé au boycott du baseball après que la MLB ait décidé en avril de déplacer le All-Star Game hors d’Atlanta en réponse aux lois restrictives de la Géorgie sur le vote.

Le dernier match de baseball auquel Trump a assisté remonte à 2019 au Nationals Park de Washington, alors que les Nationals accueillaient les Astros dans le cinquième match. La foule a hué et s’est mise à chanter « enfermez-le » lorsque Trump a été montré sur l’écran vidéo du parc pendant un salut aux anciens combattants.

Sa campagne présidentielle de 2020 a également fait un achat publicitaire à sept chiffres pendant le dernier match des World Series 2019.

Trump a assisté à plusieurs événements sportifs pendant son mandat de président et a reçu des réceptions beaucoup plus chaleureuses de la part des foules lors du Daytona 500 de NASCAR, des matchs de football universitaire dans les États rouges profonds de l’Alabama et de la Louisiane, et lorsqu’il a procédé au tirage au sort lors du 119e match annuel entre l’armée et la marine.

Depuis qu’il a quitté ses fonctions, M. Trump a assisté à un combat de l’UFC en juillet et a commenté un match de boxe le 11 septembre.

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