Sous John Herdman, l’équipe masculine canadienne est devenue un groupe de frères gagnants
John Herdman a hérité d’une équipe masculine classée 94e au monde lorsqu’il a succédé à Octavio Zambrano licencié en janvier 2018.
Et l’ampleur du défi auquel il était confronté est devenue claire lors de son premier camp avec les hommes, en mars 2018 à Murcie, en Espagne, alors qu’il y avait deux combats à l’entraînement.
« J’ai été époustouflé », se souvient Herdman. « Et les gens disaient ‘Oh, c’est du football masculin’. Et je me suis opposé à ça. J’ai dit aux gars que ce n’était pas du football masculin. Vous pouvez vous battre avec votre adversaire mais vous ne vous battez pas en interne. Je ne reverrai plus jamais ça. »
Herdman dit qu’il a hérité d’une équipe dysfonctionnelle divisée en cliques.
« J’ai dit que si vous n’êtes pas prêt à changer cela, cette équipe n’ira nulle part », a-t-il déclaré. « Et au fil du temps, vous avez vu un changement. Les dirigeants, pour moi, ont réuni la culture. Maintenant, nous pouvons avoir des moments difficiles, où les gens se font concurrence et se poussent les uns les autres sans que cela ne se termine par une séparation complète dans l’environnement.
« Et je pense qu’au fil du temps, le groupe de direction a compris l’importance d’un objectif commun. Ils ont compris l’importance de leur propre humilité dans l’environnement et ils ont compris l’importance de connecter chaque homme et de faire en sorte que chaque homme se sente partie prenante, quels que soient leur race, leur religion, leur âge. »
Parlez à n’importe quel membre de l’équipe ces jours-ci et ils parlent d’une fraternité. Et ils le montrent sur le terrain. Affrontez un Canadien et il y a de fortes chances que 10 autres viennent à votre rencontre.
« Vous pouvez avoir autant de grands joueurs que vous le souhaitez, mais si vous n’avez pas cette chimie, ce sentiment de famille, c’est difficile de performer sur le terrain, Ǫ Quand on va sur le terrain, on sait que le gars à côté nous a le dos et que nous avons le sien », a déclaré le défenseur central Derek Cornelius.
Le prochain test de cette obligation survient vendredi lorsque le Canada, 48e rang (2-0-4, 10 points), marque la mi-parcours du dernier tour de qualification de la CONCACAF pour la Coupe du monde avec un match contre le n ° 45 Costa Rica (1-2-3 , six points) au Commonwealth Stadium d’Edmonton. En date de jeudi après-midi, Canada Soccer a déclaré que 46 000 billets avaient été vendus.
Le Canada occupe actuellement le troisième rang du classement des huit équipes tandis que le Costa Rica est cinquième. Après le Costa Rica, les Canadiens accueilleront mardi le Mexique (qui mène le classement à 4-0-2, 14 points), également au Commonwealth Stadium.
Le Canada n’a pas encore affronté le Costa Rica dans l’Octogonal, mais a égalé le Mexique 1-1 au stade Azteca le mois dernier.
Malgré l’absence de certains grands noms, le Canada a confortablement battu le Costa Rica 2-0 lors de sa dernière rencontre, en quart de finale de la Gold Cup en juillet à Arlington, au Texas.
Les Canadiens ont une fiche de 5-8-9 contre le Costa Rica depuis 1985, dont 1-3-2 lors des matchs de qualification pour la Coupe du monde.
En mars, les trois premiers pays du classement se qualifieront pour Qatar 2022, représentant l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale et les Caraïbes. L’équipe de quatrième place participera à une éliminatoire intercontinentale pour voir qui les rejoindra.
Vendredi pourrait être une soirée marquante pour le capitaine Atiba Hutchinson, 38 ans, qui est à une apparition d’égaler les 89 sélections canadiennes de Julian de Guzman. Christine Sinclair détient le record canadien féminin de 306 sélections.
Ce sera également une soirée inoubliable pour la star du Bayern Munich, Alphonso Davies, qui jouera son premier match en tant que professionnel dans sa ville natale.
« Il doit jouer le jeu et pas cette grande occasion, a dit Herdman. « Il va en avoir 50 000 derrière lui s’il commence à montrer sa qualité. »
L’attaquant Cyle Larin, qui a été écarté mercredi en raison d’un problème d’estomac, était de retour à l’entraînement jeudi.
Herdman, un motivateur renommé connu pour son souci du détail, n’est pas étranger à la réparation de programmes.
L’équipe féminine canadienne a été brisée lorsque Herdman a pris le relais à la suite d’une dernière place à la Coupe du monde 2011. Herdman a reconstitué l’équipe, leur rappelant pourquoi ils ont joué au football et pour qui ils l’ont fait.
Les femmes ont rebondi après une défaite en demi-finale contre les puissants États-Unis aux Jeux olympiques de 2012 et ont battu la France dans les arrêts de jeu pour remporter le bronze. Ils ont à nouveau remporté le bronze avec Herdman aux Jeux olympiques de Rio 2016. Ils sont désormais champions olympiques.
Ironiquement, Herdman a terminé deuxième derrière Caroline Morace lorsque Canada Soccer a cherché un successeur à Even Pellerud comme entraîneur féminin en 2008.
Mais en annonçant qu’il n’avait pas obtenu le poste, le secrétaire général Peter Montopoli lui a dit de rester en contact.
« Et il l’a fait, au cours de cette période de trois ans », a déclaré Herdman. « Et puis j’ai reçu le prochain appel en 2011 de Peter qui était « Nous vous voulons pour le travail. » Et nous n’avons pas vraiment regardé en arrière depuis.
Mercredi, Montopoli a annoncé qu’il quittait Canada Soccer à la fin du mois pour superviser la fin canadienne de la Coupe du monde 2026, qui est co-organisée par les États-Unis et le Mexique.
Herdman a déclaré que Montopoli lui avait donné « la latitude » pour diriger son programme, ainsi que « la conviction que vous avez ceci ».
« Quand il travaille avec de bonnes personnes, il sait tirer le meilleur parti de son talent. Et il nous a toujours donné cet espace pour prendre nos décisions et finalement, lorsque nous avons eu besoin de lui, il a été là.
« Cela va être difficile de le voir partir, mais en même temps, il a une opportunité incroyable d’apporter probablement le plus grand événement de notre histoire sportive dans ce pays. »
Herdman attribue à Jonathan Osorio, Milan Borjan, Maxime Crepeau, Mark-Anthony Kaye, Samuel Piette, Doneil Henry, Richie Laryea et Junior Hoilett le groupe de leadership qui a contribué à changer la vision des hommes canadiens. Il n’a pas inclus Hutchinson, affirmant qu’il n’avait pas été dans suffisamment de camps pour être « l’un de ces influenceurs clés ».
« Et mon travail les a aidés à comprendre que des niveaux plus élevés de leadership sont nécessaires. »
Le travail se poursuit, Herdman collaborant avec les chefs d’équipe pour identifier les obstacles sur le chemin » puis s’approprier au sein de l’équipe pour attirer une partie de l’attention sur les choses qui pourraient nous faire trébucher ou qui peuvent être utilisées pour améliorer les performances « .
Herdman a déjà fait sa marque.
Les Canadiens ont mis fin à une série de 34 ans sans victoire contre les Américains avec une victoire 2-0 dans la Ligue des nations de la CONCACAF en octobre 2019. Et c’est la première fois que le Canada atteint le tour final des qualifications pour la Coupe du monde dans la région depuis la tête. -up France 98.
Le but d’Osorio lors du match nul 1-1 à Mexico le mois dernier était le premier du Canada contre le Mexique à Azteca en 41 ans.
Les hommes canadiens ont une fiche de 11-4-2 cette année avec huit feuilles blanches et un record de 52 buts marqués. Le Canada a également établi un record avec huit victoires consécutives.
« Je pense donc que nous avons testé l’environnement sous pression », a déclaré Herdman. « Nous l’avons rendu plus résistant aux forces extérieures qui peuvent avoir un impact à l’intérieur. Et nous avons rendu l’esprit d’équipe, comme les joueurs l’appellent, la fraternité – nous l’avons rendu suffisamment fort pour que chaque homme croit qu’il peut apporter leur meilleur. »
Herdman dit que les joueurs doivent comprendre qu’ils se battent pour une plus grande cause. Et qu’ils doivent le faire ensemble.
« Lorsque vous avez confiance et que les gens savent clairement ce qu’ils doivent faire sur le terrain, alors la chimie se forme », a-t-il déclaré. « C’est là que les gens sont prêts à masquer les faiblesses des autres et à mettre en évidence les forces de chacun. Ils sont prêts à faire des choses pour vous faire bien paraître.
« Ensuite, vous voyez ce genre de partenariats cohérents commencer à se former, le partenariat Johnny (David) et Alphonso (Davies), le partenariat Steven Vitoria-Alistair Johnston-Kamal Miller. Et puis vous jetez Doneil Henry directement là-dedans et rien de vraiment Il se gélifie à nouveau.
« Cette pièce de chimie, elle ne peut se former que lorsque la confiance est forte et lorsque les gens sont clairs sur les rôles et les responsabilités du collectif. C’est une formule que j’ai utilisée avec l’équipe féminine et c’est une formule que j’utilise ici. «