Jaroslav Chemeler et Matous Mensik ont marqué à 33 secondes d’intervalle lors d’une supériorité numérique de cinq minutes. La République tchèque a assommé le Canada 5-2 lors du premier match des deux pays au championnat du monde junior de hockey masculin, lundi. [Stanislav Svozil et David Spacek, avec un but et une passe chacun, et David Moravec ont fourni le reste de l’attaque pour la Tchécoslovaquie, le pays communément appelé la République tchèque.

Tomas Suchanek a été étincelant en réalisant 36 arrêts derrière un groupe structuré et déterminé. [Shane Wright, avec un but et une passe, et Connor Bedard ont répondu pour le Canada. Benjamin Gaudreau a accordé cinq buts sur 17 tirs avant d’être remplacé par Thomas Milic en deuxième période. Milic a terminé avec 10 arrêts pour les favoris du tournoi, soudainement chancelants, qui ont perdu contre les Tchèques pour la première fois en 3 285 jours.

Dans l’autre match du Groupe A, la Suède a écrasé l’Autriche 11-0.

À la recherche de sa 20e médaille d’or après l’avoir remportée à domicile à Edmonton l’été dernier, le Canada n’a subi que sa deuxième défaite en 24 rencontres avec les Tchèques au tournoi masculin des moins de 20 ans depuis 1994, la seule autre défaite étant survenue en tirs de barrage au tour préliminaire de 2013.

Tirant de l’arrière 3-2 en deuxième période lundi, le Canada s’est effondré après que l’attaquant Zach Dean ait reçu une pénalité de match pour une mise en échec illégale à la tête.

Alors que Dean prenait une douche matinale, Chemeler a récupéré une rondelle perdue sur le pas de la porte de Gaudreau à 8:14 avant que Mensik ne tire d’un angle aigu quelques instants plus tard pour mettre fin à la soirée oubliée d’un gardien de but.

Le Canada a poussé en fin de période, mais Suchanek était là pour repousser Brennan Othmann sur un jeu de puissance frénétique avant que Wright ne frappe le poteau en fin de période.

Les Canadiens ont bénéficié d’une supériorité numérique au début de la troisième période, mais ils n’ont pas pu la concrétiser, et les Tchèques, confiants, ont gardé leur sang-froid pour s’assurer une victoire improbable.

Les premiers championnats du monde juniors « normaux » depuis 2020 en raison de la pandémie de COVID-19 – 2021 a été joué dans une bulle avant que l’événement de 2022 ne soit reporté de huit mois – les fans à l’intérieur d’un Scotiabank Centre en ébullition étaient prêts dès la mise en jeu.

Les hôtes du tournoi ont eu un certain nombre d’occasions en début de match, y compris une tentative d’Adam Fantilli au « Michigan » qui a été contrecarrée par Spacek, avant de prendre l’avantage en avantage numérique.

Après que les Tchèques aient été sifflés pour interférence du gardien de but sur une séquence où la rondelle s’est retrouvée dans le filet de Gaudreau, Wright a fait dévier le tir de pointage d’Olen Zellweger pour le tout premier but du capitaine canadien dans les championnats du monde juniors.

Bédard a ensuite obtenu le deuxième essai du Canada pour compléter le « Michigan » – lorsqu’un joueur ramasse le palet sur sa crosse derrière le filet et tente de le faire remonter – avant que le but de Brandt Clarke (2-0) ne soit annulé par une révision de hors-jeu.

Cela semble dynamiser la République tchèque. [Spacek marquait sur un jeu en retrait où il prenait Fantilli à contre-pied avant que Moravec, 35 secondes plus tard, n’inscrive un tir du bout des doigts qui donnait aux Tchèques une improbable avance de 2-1 après 20 minutes. [Svozil a donné une avance de deux points aux Tchèques 44 secondes après l’entracte lorsqu’il a reçu trop d’espace en descendant de la pointe, mais Bédard a répondu 45 secondes plus tard sur un retournement de situation pour enflammer la foule rouge des Maritimes qui accueillait les championnats du monde juniors pour la première fois en 20 ans.

Mais le coup de Dean sur le défenseur Ales Cech a entraîné une pénalité de cinq minutes qui a porté l’avance des Tchèques à trois points et laissé le Canada avec de nombreuses questions.

HEAVE AWAY

La chanson de but du Canada pour les premiers championnats du monde juniors joués sur la côte Est depuis 20 ans est « Heave Away » de The Fables, un groupe de rock celtique de St.

TRAVEL WOES

L’équipement du défenseur tchèque David Jiricek n’est arrivé à Halifax que lundi après-midi en raison de la tempête hivernale qui a frappé le centre et l’est du Canada la semaine dernière.

Le sixième choix au repêchage de la LNH en 2022, propriété des Blue Jackets de Columbus et membre des Monsters de Cleveland de la AHL, devait rejoindre ses coéquipiers vendredi à Halifax, mais n’a quitté Toronto que 48 heures plus tard.

Jiricek était sur la glace lors de la séance de patinage matinale de son équipe – dans un équipement emprunté – et il a fallu attendre que son sac soit transporté de l’aéroport à l’aréna pour que l’on décide de le faire jouer.

À SUIVRE

Canada : Affronte l’Allemagne mercredi.

Tchécoslovaquie : affronte l’Allemagne mercredi.Autriche, mardi.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 26 décembre 2022.